A Venezuela declarou estado de emergência depois que dois poderosos terremotos consecutivos de magnitude 7,2 e 7,5 ocorreram na quarta-feira, matando pelo menos 32 pessoas.
Uma grande operação de busca e resgate está em andamento depois que os terremotos causaram danos generalizados, especialmente na capital Caracas.
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As equipas de emergência estão a vasculhar os escombros dos edifícios desabados, enquanto as autoridades fecharam o principal aeroporto do país, em Caracas, suspenderam as aulas e mobilizaram profissionais de saúde para responder à catástrofe.
O Serviço Geológico dos EUA (USGS) alertou que “são prováveis muitas vítimas e danos extensos” e o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que os terramotos – um dos mais fortes em mais de um século – deixaram “um número devastador de mortes”.
Aqui está o que sabemos
O que aconteceu na Venezuela?
A Venezuela foi atingida por dois fortes terremotos por volta das 18h04, horário local (22h04 GMT), na quarta-feira, enquanto o país marcava o feriado nacional em comemoração à Batalha de Carabobo de 1821.
O governo declarou estado de emergência enquanto as equipes de emergência respondiam aos danos generalizados. Num discurso televisionado, a presidente em exercício, Delcy Rodriguez, prometeu aos médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde que se apresentassem imediatamente aos hospitais e clínicas para ajudar a tratar os feridos.
Reportando de Bogotá, na vizinha Colômbia, Teresa Bo, da Al Jazeera, disse que os piores danos foram relatados em Caracas, particularmente no distrito de Altamira, onde equipes de emergência resgataram sobreviventes dos escombros de um prédio de 22 andares enquanto parentes procuravam por entes queridos desaparecidos. As autoridades dizem que a extensão total dos danos ainda está sendo avaliada.
O que sabemos sobre as vítimas e o número de mortos?
A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodriguez, disse que pelo menos 32 pessoas morreram e cerca de 700 ficaram feridas nos terremotos, seguidos por quase duas dúzias de tremores secundários.
As autoridades ainda não divulgaram a discriminação das vítimas por idade, sexo ou localização, e as autoridades dizem que os números deverão aumentar à medida que as operações de busca e salvamento continuam.
Os bairros de Altamira e El Paraíso, em Caracas, são os mais afetados pelos terremotos. Danos também foram relatados em La Guaira e em outras partes da região central da Venezuela.
O USGS alertou que o número final de mortos poderá aumentar significativamente porque muitos edifícios na região afectada são feitos de alvenaria reforçada e adobe, que são particularmente vulneráveis durante fortes terramotos.
A sua última avaliação PAGER estima uma probabilidade de 39 por cento de que as mortes possam atingir entre 1.000 e 10.000, e uma probabilidade de 37 por cento de entre 10.000 e 100.000 mortes. Estas são estimativas estatísticas para apoiar o planeamento de emergência e não são números confirmados de vítimas.
Onde estavam os epicentros?
Os terremotos gêmeos tiveram origem no estado de Yaracuy, a oeste de Caracas, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA. O primeiro, um terremoto de magnitude 7,2, ocorrido a uma profundidade de cerca de 22 km, seguido menos de um minuto depois por um terremoto ainda maior de 7,5 a uma profundidade de cerca de 10 km.
Embora os epicentros tenham ocorrido fora da capital, o abalo foi sentido em Caracas e em grande parte do centro e oeste da Venezuela, incluindo os estados de Carabobo, Miranda, La Guaira e Trujillo. Tremores também foram relatados na vizinha Colômbia e em lugares tão distantes quanto a região amazônica do Brasil, a mais de 1.700 quilômetros (1.050 milhas) de Caracas.
Qual foi o impacto?
Os dois terramotos causaram danos generalizados em toda a Venezuela, desabando edifícios, danificando infra-estruturas e enviando moradores para as ruas em pânico. Rodriguez disse que vários estados foram afetados pelos tremores.
O governo fechou o Aeroporto Internacional Simón Bolívar, em Caracas, devido aos danos, suspendeu as aulas por vários dias e as pessoas prometem manter a calma.
As operações de busca e salvamento continuam em curso nas áreas mais atingidas, enquanto as autoridades continuam a avaliar a escala da destruição. Os especialistas também alertaram que fortes tremores secundários ainda são possíveis nos próximos dias.
Como reagiu a comunidade internacional?
Os governos das Américas manifestaram solidariedade com a Venezuela e começaram a mobilizar assistência humanitária após os dois terramotos.
Estados Unidos: O Presidente Trump disse que os EUA “estão prontos, dispostos e capazes de ajudar!” “Instruí todas as agências do nosso governo a se prepararem para agir rapidamente. Estaremos ao lado de nossos novos e grandes amigos”, postou ele em sua plataforma Truth Social.
Autoridades anteriores da administração Trump disseram que Washington enviaria equipes de busca e resgate, suprimentos médicos e outra assistência humanitária.
El Salvador: O presidente Nayib Bukele disse que o país está se preparando para enviar 300 equipes de resgate e paramédicos, juntamente com 50 toneladas de suprimentos médicos e equipamentos de emergência.
Equador e Panamá: Ambos os governos anunciaram assistência humanitária, com o presidente do Equador, Daniel Noboa, a dizer que as preocupações humanitárias deveriam ter precedência, apesar das diferenças políticas.
México e Brasil: Os dois países manifestaram solidariedade com a Venezuela e afirmaram estar a acompanhar de perto a situação, acrescentando que não houve relatos imediatos de que os seus cidadãos tenham sido afetados.