6 de maio de 2026 – 5h02
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A decisão dos Emirados Árabes Unidos de deixar a Organização dos Países Exportadores de Petróleo em 1 de Maio expõe a insatisfação de longa data dentro do grupo sobre a sua direcção sob a liderança da Arábia Saudita. Também promove o objectivo de Donald Trump de enfraquecer o poderoso bloco petrolífero.
A saída reflete os próprios interesses dos EAU, bem como o seu alinhamento com os Estados Unidos. Juntamente com o potencial corte de financiamento da Arábia Saudita para o LIV Golf, isso mostra que a ordem regional emergente será mais transacional e menos preocupada com o soft power.
O presidente dos EUA, Donald Trump, se reuniu com o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, em Dubai no ano passado.GettyImages
Os EAU foram o terceiro maior produtor da OPEP, à qual aderiu em 1967. A OPEP expandiu-se em 2016, quando os preços do petróleo caíram, graças a aumentos significativos na produção de óleo de xisto nos EUA. O grupo formou a OPEP+ com outros 10 países produtores de petróleo, incluindo a Rússia, o terceiro maior produtor de petróleo do mundo. A OPEP+ estabelece quotas, ou metas de produção, para cada um dos seus membros. As cotas são calculadas com base na capacidade de produção dos membros, nas reservas de petróleo, nos níveis de produção anteriores e nas intensas negociações nos bastidores.
Nos últimos anos, os EAU investiram fortemente em infra-estruturas para aumentar a sua produção de combustíveis fósseis, bem como a sua capacidade intermédia e a jusante. Queria quotas mais elevadas para recuperar os seus investimentos. A certa altura, até um terço da sua capacidade de bombeamento não foi utilizada, resultando em disputas que culminaram num confronto público com a Arábia Saudita em Julho de 2021. Não é o primeiro país a ficar chateado com a liderança da Arábia Saudita na OPEP; A Indonésia saiu em 2016, o Catar em 2019, o Equador em 2020 e Angola em 2023.
Os Emirados Árabes Unidos cronometraram bem o seu anúncio. A crise de oferta causada pela crise do Golfo Pérsico significa que a sua retirada não aumentará a volatilidade do preço do petróleo, porque o encerramento do Estreito de Ormuz significa que ainda não pode exportar mais petróleo e, de qualquer forma, o mercado estava subabastecido. O encerramento forçou os produtores regionais, incluindo a Arábia Saudita e o Iraque, a reduzir a produção.
Os EAU também contactaram o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, para discutir linhas de swap cambial, o que lhes daria acesso barato a dólares americanos. Os swaps cambiais permitiriam ao banco central dos EAU apoiar a sua moeda ou reforçar as suas reservas estrangeiras se os investidores estrangeiros retirassem o seu dinheiro após os ataques iranianos ao seu centro financeiro, Dubai. A Reserva Federal dos EUA utilizou linhas de swap durante a crise financeira de 2008 e a pandemia da COVID-19 para proteger a moeda dos seus bancos centrais favoritos.
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O pedido dos EAU foi provisório e preventivo, não formal, mas os EUA podem estar favoravelmente dispostos a ajudar. Pode permitir que os EAU troquem temporariamente os seus títulos do Tesouro por dólares americanos através de um programa de acordo de recompra administrado pelo Federal Reserve Bank de Nova Iorque, o mais influente dos 12 bancos regionais da Reserva Federal.
Os EUA reconhecem que a deserção dos EAU enfraquece a OPEP, que é também o objectivo de Donald Trump. Não tem intenção de colocar os EAU numa posição em que fiquem com falta de dólares e tenham de usar o yuan chinês para vendas de petróleo e outras transacções. Trump quer que o dólar continue a ser a moeda global suprema, com utilização quase exclusiva nas transacções petrolíferas. Também ajuda o facto de uma entidade de investimento ligada ao Conselheiro de Segurança Nacional dos EAU, Xeque Tahnoun bin Zayed al-Nahyan, ter comprado uma participação de 49 por cento no empreendimento criptográfico de Donald Trump, a World Liberty Financial, por 500 milhões de dólares pouco antes da inauguração em Janeiro de 2026.
Os EAU têm um forte compromisso de combater o Islão político, partilhando este objectivo com a Índia e Israel. É um parceiro fundamental na I2U2, a parceria com a Índia, Israel e os EUA que liga o Mar Mediterrâneo e o Médio Oriente ao Oceano Índico e à região Indo-Pacífico, ligando-se assim à própria posição de política externa da Austrália. Os Emirados Árabes Unidos são pró-Israel, pró-EUA e acolhem grandes forças dos EUA na Base Aérea de al-Dhafra. Continua a ser um parceiro fundamental nos Acordos de Abraham, uma iniciativa assinada por Trump em 2020-2021 que formalizou as relações entre Israel e três outros países árabes, Bahrein, Marrocos e Sudão. Quando foi atacado por mísseis iranianos, Israel enviou-lhe uma bateria de defesa antimísseis Iron Dome com interceptores e várias dezenas de operadores. Os Emirados Árabes Unidos se tornaram o primeiro país, além de Israel e dos EUA, a usar o sistema.
Embora os EAU tenham agido principalmente no seu próprio interesse, o efeito fortalece a campanha de Donald Trump para enfraquecer o cartel energético. A Venezuela, agora sob o governo de Delcy Rodriguez, também poderá desertar, se o partido da oposição chegar ao poder nas próximas eleições. A reviravolta por parte de Trump dos acordos estabelecidos na América Latina e no Médio Oriente está por detrás de ambos os desenvolvimentos.
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Por seu lado, a Arábia Saudita continua a insistir nas quotas da OPEP+ para apoiar um preço do petróleo que ajude o seu orçamento nacional e os objectivos de desenvolvimento. Embora seja a maior economia da região, a sua maior população e a sua economia menos diversificada significam que o seu PIB per capita é muito inferior ao dos EAU (35.000 dólares versus 50.000 dólares). Sinalizou um retrocesso mais amplo nos investimentos que procuram aumentar a sua influência cultural, como o investimento em eventos desportivos, em favor de investimentos que proporcionem retornos monetários.
O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita comprou uma participação maioritária no clube de futebol inglês Newcastle United em 2021. Também investiu em eventos de boxe, luta livre, desportos motorizados, ténis e eSports, com um envolvimento estimado em 346 patrocínios e investimentos desportivos diretos ou indiretos. Irá acolher o Campeonato do Mundo de futebol em 2034. Agora, porém, está a reavaliar o seu apoio à lucrativa competição de golfe LIV, cujos 54 buracos, em vez dos tradicionais 72, foram reflectidos no seu nome derivado de algarismos romanos. A Arábia Saudita decidiu tratar as suas participações desportivas como investimentos que necessitam de retorno. O poder brando é menos relevante num mundo transacional em que o eu é o primeiro. O mesmo acontece com qualquer coisa que se assemelhe à solidariedade com outros Estados do Golfo.
Trump olha para os EAU com apreço – e talvez com alguma melancolia. Os EAU são governados por bilionários autocráticos, não muito diferentes dos seus parceiros de negócios. Acontece que eles usam longas túnicas brancas em vez de ternos. E não têm de lutar nas eleições intercalares de Novembro.
O professor Clinton Fernandes faz parte do Grupo de Pesquisa Operacional Futura da UNSW. Seu último livro é Turbulence: Australian Foreign Policy in the Trump Era.
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O professor Clinton Fernandes faz parte do Grupo de Pesquisa de Operações Futuras da Universidade de NSW, que analisa as ameaças, riscos e oportunidades que as forças militares enfrentarão no futuro. Ele é um ex-oficial de inteligência do exército australiano.
