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Pequim: Sempre exaltado, o presidente dos EUA, Donald Trump, estabeleceu altas expectativas para a bonomia que ele e o líder chinês Xi Jinping projetarão para o mundo quando se encontrarem em Pequim na quinta-feira.
“O presidente Xi vai me dar um grande abraço quando eu chegar lá dentro de algumas semanas”, postou Trump no Truth Social no mês passado, alegando que a China estava “muito feliz por eu estar abrindo permanentemente o Estreito de Ormuz”.
O líder chinês Xi Jinping receberá Donald Trump em Pequim esta semana, na primeira visita de estado de um líder dos EUA em quase uma década.Matt Willis
Faz parte da rotina bem versada de Trump de promover a sua amizade com – e por vezes bajular a admiração por – Xi, o que contrasta fortemente com as tensões e suspeitas entre os seus dois países que abrangem quase todas as áreas políticas.
Avançando um mês, parece uma previsão ousada de Trump, não apenas porque Xi dificilmente é conhecido pelas suas demonstrações públicas de afeto, nem porque ele não correspondeu à efusividade de Trump sobre a sua aparente amizade. Mas principalmente porque a guerra no Irão está agora a arrastar-se para o seu terceiro mês. O Estreito continua fechado, bloqueado tanto pelos EUA como pelo Irão, com um cessar-fogo por um fio.
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A visita de Estado de Trump à China – a primeira de um presidente norte-americano em quase uma década – foi adiada em Março para tirar conclusões claras da guerra no Irão. Mas, de qualquer forma, a questão parece destinada a ter um grande destaque na agenda da cimeira esta semana, com Trump a pressionar Xi sobre a relação da China com Teerão e o apoio à reabertura da rota marítima crítica durante as conversações de dois dias.
Não está claro até que ponto isto poderá remodelar as negociações, mas alguns analistas vêem-no como um reforço da mão da China.
“Isso será algo em que ele realmente precisa da ajuda da China, porque parece que as negociações bilaterais entre os Estados Unidos e o Irão não vão a lado nenhum”, afirma Chucheng Feng, fundador da Hutong Research, uma empresa de consultoria com sede em Pequim.
“As terras raras e os estoques minerais críticos dos EUA também estão se esgotando rapidamente. Isso também requer o fornecimento da China. Se você realmente pensar nisso de uma perspectiva de curto prazo, a China certamente está em vantagem.”
O analista chinês Arthur Kroeber, da empresa de pesquisa Gavekal Dragonomics, diz que a perspectiva da cúpula favorece Xi.
“A guerra comercial de Trump está em desordem: a maioria das suas tarifas foram consideradas ilegais e as exportações da China continuam a crescer apesar do proteccionismo dos EUA. A guerra de Trump com o Irão também é uma confusão”, escreveu ele numa análise recente.
Há já algum tempo que Washington e Pequim sinalizam que a estabilização da frágil distensão na relação EUA-China é o objectivo principal desta cimeira, diminuindo as expectativas de um grande avanço na política económica ou em qualquer outra coisa.
Xi janta em Mar-a-Lago em Abril de 2017. Trump contou mais tarde como informou ao líder chinês que tinha acabado de lançar ataques aéreos contra a Síria enquanto os dois desfrutavam de um “lindo pedaço de bolo de chocolate” como sobremesa.PA
Muitos analistas prevêem que a cimeira de Pequim pouco conseguirá além de garantir uma extensão da trégua comercial que Xi e Trump selaram na sua última reunião em Busan, na Coreia do Sul, há seis meses. E talvez conseguir algumas ordens de compra adicionais de carne bovina, soja e outras exportações dos EUA.
Isto não prejudica o significado da cimeira. Trump pode não receber o abraço de urso que procura, mas ambos os homens valorizam as relações entre líderes, o que significa que o relacionamento construído no território de Xi será fundamental para preparar o terreno para pelo menos dois outros potenciais encontros entre Trump e Xi este ano.
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Isto dá à Administração Trump mais tempo para obter “vitórias” no comércio, enquanto Xi pode aperfeiçoar as suas tentativas de convencer Trump a reduzir o apoio a Taiwan, tanto retoricamente como nas suas vendas de armas à ilha democrática.
“A questão de Taiwan não é simplesmente uma questão entre muitas, mas o núcleo dos interesses fundamentais da China e a linha vermelha mais sensível nas relações bilaterais”, disse a publicação estatal China Daily num editorial que antevia a cimeira.
Trump, na segunda-feira (horário dos EUA), disse que planejava “ter essa discussão” com Xi sobre a venda de armas na cúpula, embora autoridades dos EUA tenham informado aos repórteres que não há planos para mudar a política dos EUA em relação a Taiwan.
“Simplificando, Trump não é assim tão mau para a China. Ele é visto como a pomba da política chinesa na Casa Branca”, afirma Zhao Minghao, especialista em relações internacionais da Universidade Fudan de Xangai.
Zhao reflecte uma opinião comum entre os académicos chineses de que Pequim está cada vez mais confiante de que possui as ferramentas para resistir, e até mesmo para superar, o “choque de Trump”, que rapidamente se transformou numa guerra tarifária de três dígitos no ano passado, antes de a China flexibilizar o seu domínio sobre os metais de terras raras.
Cresce a preocupação com o encerramento estreito
Desde que a guerra no Irão começou em Fevereiro, os especialistas chineses têm debatido se Pequim tem alguma influência significativa sobre o Irão, seu amigo e parceiro económico, e, em caso afirmativo, o que seria necessário para Xi alavancar essa influência e o que poderia procurar extrair em troca.
Mas também há sinais de que a China está cada vez mais preocupada com o impasse no Golfo, apesar das suas consideráveis reservas de petróleo. A sua economia orientada para a exportação depende de rotas marítimas abertas, e cerca de metade das suas importações de petróleo e quase um terço das suas importações de GNL transitam através do Médio Oriente.
Demorou dois meses, mas em Abril, Xi fez os seus primeiros comentários apelando à abertura do Estreito – uma posição que o ministro dos Negócios Estrangeiros, Wang Yi, repetiu quando recebeu o seu homólogo iraniano em Pequim, na semana passada.
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, encontra-se com seu homólogo chinês, Wang Yi, em Pequim.PA
“A China tem grandes razões para ajudar a mediar este conflito. A questão é como evitar que o conflito iraniano se torne cada vez mais negativo no impacto nas relações EUA-China”, afirma Zhao.
Há muitos atritos nesta frente até à cimeira, e muito cepticismo por parte dos EUA quanto ao facto de Pequim querer realmente desempenhar um papel de mediação, para além de oferecer apelos de cessar-fogo à margem.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, um dos principais arquitectos da cimeira do lado americano, apelou à China para “fazer com que os iranianos abram o estreito”, ao mesmo tempo que acusou Pequim de “financiar o maior Estado patrocinador do terrorismo” através da compra de 90 por cento do petróleo do Irão.
A China, entretanto, tomou a medida sem precedentes na semana passada de ordenar às suas refinarias que ignorassem as sanções dos EUA ao petróleo iraniano, sinalizando a crescente confiança de Pequim para desafiar a pressão de Washington. Há poucos dias, o Departamento de Estado dos EUA sancionou três empresas chinesas que acusou de “fornecerem imagens de satélite que permitem ataques militares do Irão contra as forças dos EUA no Médio Oriente”.
Como afirmou recentemente o antigo embaixador americano na China, Nicholas Burns, “não importa quem esteja no poder em Washington e em Pequim no futuro, penso que ficaremos presos a esta relação altamente competitiva durante bem mais de uma década”.
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Lisa Visentin é correspondente no Norte da Ásia do The Sydney Morning Herald e The Age, com sede em Pequim. Anteriormente, ela foi correspondente política federal baseada em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
