Presidente Donald Trump anunciou no domingo que os Estados Unidos iniciarão o que apelidou de “Projecto Liberdade” na segunda-feira para guiar e libertar navios estrangeiros presos no Estreito de Ormuz, alertando que qualquer interferência na operação humanitária “será tratada com força”, uma vez que os navios que descreveu como “espectadores neutros e inocentes” permanecem encalhados no meio do conflito.
Numa publicação no Truth Social, o Presidente Trump disse que países “de todo o mundo” que não fazem parte do conflito regional em curso pediram a Washington que ajudasse a libertar navios “presos no Estreito de Ormuz”, descrevendo-os como “espectadores neutros e inocentes”.
“Para o bem do Irão, do Médio Oriente e dos Estados Unidos, dissemos a estes países que guiaremos os seus navios com segurança para fora destas vias navegáveis restritas, para que possam prosseguir livre e habilmente os seus negócios”, escreveu ele, acrescentando que os representantes dos EUA foram orientados a “fazer os melhores esforços” para garantir a partida segura tanto dos navios como das tripulações.
O Presidente Trump enquadrou a operação como uma missão humanitária, enfatizando que muitos navios estão “com poucos alimentos e tudo o mais necessário” para sustentar grandes tripulações, chamando-os de “vítimas das circunstâncias”.
Ele associou essa mensagem a uma advertência clara: “Se, de alguma forma, este processo humanitário sofrer interferência, essa interferência terá, infelizmente, de ser combatida com força”.
O Presidente Trump acrescentou que os representantes dos EUA estão envolvidos em “discussões muito positivas” com o Irão que “poderão levar a algo muito positivo para todos”, ao mesmo tempo que deixa claro que a operação de extracção humanitária está a decorrer independentemente dessas conversações.
Os detalhes de como a operação será realizada permanecem limitados. A Axios informou, citando dois responsáveis americanos, que o esforço pode não depender de escoltas navais tradicionais, mas que os navios de guerra dos EUA permanecerão nas proximidades para dissuadir a interferência iraniana, se necessário, ao mesmo tempo que fornecem aos navios comerciais orientação sobre as rotas marítimas mais seguras – incluindo rotas não minadas pelas forças iranianas.
Mais tarde na noite de domingo, o Comando Central dos EUA confirmou que começará a apoiar o Project Freedom na segunda-feira, delineando uma postura militar significativa por trás do esforço. Num comunicado, o CENTCOM afirmou que a missão – dirigida pelo Presidente Trump – visa restaurar a liberdade de navegação para a navegação comercial através do Estreito de Ormuz, um corredor através do qual passa cerca de um quarto do comércio marítimo mundial de petróleo.
“Nosso apoio a esta missão defensiva é essencial para a segurança regional e para a economia global, pois também mantemos o bloqueio naval”, disse o comandante do CENTCOM, almirante Brad Cooper.
O comando disse que o apoio dos EUA incluirá destróieres com mísseis guiados, mais de 100 aeronaves terrestres e marítimas, plataformas não tripuladas de múltiplos domínios e aproximadamente 15.000 militares – sublinhando a escala da operação à medida que Washington se move para garantir o trânsito comercial através do ponto de estrangulamento estratégico.
No domingo anterior, o presidente Trump disse que a última proposta iraniana não atendia aos requisitos dos EUA, dizendo ao Kan News de Israel que revisou a oferta e a rejeitou.
“Estudei a nova proposta iraniana e não é aceitável para mim”, disse ele, acrescentando que “a campanha está a progredir muito bem”.
A proposta – um quadro de 14 pontos transmitido através de intermediários paquistaneses – tem sido amplamente divulgada como exigindo concessões abrangentes de Washington, incluindo o alívio das sanções, a retirada das forças dos EUA da região, o fim do bloqueio naval e a suspensão das hostilidades em múltiplas frentes, ao mesmo tempo que adia negociações significativas sobre o programa nuclear do Irão.
As autoridades iranianas agiram no domingo para contestar os principais elementos desses relatórios. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Esmaeil Baghaei, disse que a proposta de Teerã se concentra exclusivamente em acabar com o conflito e insistiu que “nesta fase” não há negociações nucleares em andamento, ao mesmo tempo que rejeitou alegações de que o plano inclui disposições relacionadas à remoção de minas no Estreito.
Os meios de comunicação ligados ao Estado, incluindo a Agência de Notícias Fars, também rejeitaram relatos de que o Irão tinha concordado com uma suspensão a longo prazo do enriquecimento de urânio ou com a reabertura do Estreito antes de um acordo final – sublinhando a lacuna entre os relatórios públicos e a posição oficial de Teerão.
Contra esse pano de fundo, o lançamento do Project Freedom pelo Presidente Trump introduz uma nova etapa operacional – mover-se para extrair navios e tripulações neutras do ponto de estrangulamento estratégico, mantendo ao mesmo tempo a pressão sobre Teerão e alertando contra qualquer tentativa de perturbar o esforço.
A medida coloca efectivamente sobre o Irão a responsabilidade de permitir a partida segura de navios não envolvidos – ou corre o risco de uma escalada se decidir interferir.
Joshua Klein é repórter do Breitbart News. Envie um e-mail para ele em jklein@breitbart.com. Siga-o no Twitter @JoshuaKlein.
