O Departamento de Justiça anunciou que está a tentar revogar a cidadania de uma dúzia de pessoas, numa medida que assinala uma grande escalada no esforço da administração Trump em direcção à desnaturalização.
O DOJ pretende revogar a cidadania de cidadãos americanos nascidos no estrangeiro que são acusados de terem obtido a cidadania norte-americana de forma fraudulenta. O procurador-geral interino, Todd Blanche, disse em comunicado: “A administração Trump está tomando medidas para corrigir essas violações flagrantes do nosso sistema de imigração”.
A notícia chega no momento em que o DOJ tornou a desnaturalização uma prioridade sob as orientações actuais e reafectou pessoal para identificar mais casos potenciais, mas sinaliza um aumento dramático na forma como o governo federal está a utilizar a desnaturalização, um procedimento legal que é ao mesmo tempo moroso e complicado, e raramente tem sido utilizado pela administração anterior.
Por que é importante
O presidente Trump prometeu reprimir a imigração ilegal após o seu regresso à Casa Branca. Mas a sua administração também se concentrou naqueles que entraram legalmente nos EUA. Vários relatórios mostraram imigrantes sendo detidos em entrevistas para obtenção de green cards e cidadania.
Em Abril, a administração Trump disse à Newsweek que planeava aumentar drasticamente o número de desnaturalizações, no mais recente esforço da Casa Branca para reprimir a imigração legal.
Em abril, um funcionário do DOJ disse que 15 pessoas tiveram a cidadania americana removida desde janeiro de 2025, de um total de 22 casos arquivados. Esta é uma mudança significativa em relação ao precedente. De 1990 a 2017, o DOJ abriu pouco mais de 300 casos de desnaturalização, uma média de 11 por ano.
O que saber
O grupo de 12 indivíduos aos quais o Departamento de Justiça pretende revogar a cidadania inclui imigrantes da Bolívia, China, Colômbia, Gâmbia, Índia, Iraque, Quénia, Marrocos, Nigéria, Somália e Uzbequistão.
O procurador-geral adjunto Brett A. Shumate, da Divisão Civil do Departamento de Justiça, disse em um comunicado à imprensa: “Este Departamento de Justiça continua a registrar ações de desnaturalização em velocidade recorde para restaurar a integridade em nosso processo de naturalização”.
O grupo inclui um padre católico nascido na Colômbia condenado por agressão sexual a um menor, um homem com alegadas ligações à Al Qaeda, nascido em Marrocos e um antigo agente da polícia gambiano que alegadamente esteve envolvido em crimes de guerra.
Também inclui indivíduos que supostamente usaram identidades falsas para solicitar benefícios de imigração.
O Departamento de Justiça disse num anúncio separado na sexta-feira que está tentando desnaturalizar Manuel Rocha, um ex-diplomata americano que admitiu ser um espião cubano.
Como os cidadãos dos EUA podem ser desnaturalizados
A desnaturalização é o processo legal pelo qual o governo dos EUA revoga a cidadania de alguém que a obteve por meio da naturalização.
Aplica-se apenas aos cidadãos naturalizados, nunca aos cidadãos de nascimento. De acordo com a lei actual, a desnaturalização só pode acontecer através de uma ordem judicial federal – quer num processo civil, quer na sequência de uma condenação criminal por fraude de naturalização.
Uma pessoa pode ser desnaturalizada se nunca tiver sido realmente elegível para a cidadania no momento em que esta foi concedida, mesmo sem prática ilícita intencional. Isto inclui o não cumprimento de requisitos como residência permanente legal, presença física, bom caráter moral ou apego à Constituição.
A desnaturalização também pode ocorrer quando alguém mente ou esconde intencionalmente informações importantes durante o processo de naturalização. Em alguns casos, a filiação a grupos proibidos, como organizações terroristas ou totalitárias, dentro de um período limitado após a naturalização também pode desencadear a desnaturalização.
O processo de desnaturalização prossegue através de litígio civil ou criminal. Os casos civis exigem que o governo cumpra um padrão de prova muito elevado – provas claras, convincentes e inequívocas de que a cidadania foi obtida ilegalmente. Os casos criminais exigem provas além de qualquer dúvida razoável, e a cidadania é revogada automaticamente após a condenação por fraude de naturalização.
Se uma pessoa for desnaturalizada, ela retornará ao status de imigração que possuía antes da naturalização.
O que a Suprema Corte dos EUA disse sobre a desnaturalização?
Os sinais recentes da administração sobre a expansão da desnaturalização – enquadrados em torno da reversão das políticas de imigração e do reforço dos padrões ideológicos – colidem com quase um século de precedentes do Supremo Tribunal que limitam drasticamente quando a cidadania pode ser revogada.
O Tribunal tem defendido consistentemente que a desnaturalização é um remédio limitado e baseado em fraude, e não uma ferramenta para punição política ou ampla aplicação da imigração. Estas restrições de longa data moldam agora os limites legais de qualquer esforço moderno para ampliar a revogação.
Durante décadas, o Tribunal enfatizou que a cidadania só pode ser retirada quando foi adquirida ilegalmente e apenas com provas rigorosas. As propostas para revogar a cidadania de indivíduos que comprometem a tranquilidade doméstica ou são considerados incompatíveis com a civilização ocidental não têm base na legislação existente.
Os estudiosos da imigração observam que a desnaturalização permanece extremamente limitada, enraizada apenas na fraude ou na ocultação de factos materiais, e as tentativas de a expandir correm o risco de colidir com as protecções da Primeira Emenda.
O que acontece a seguir
O esforço da administração para alargar a desnaturalização irá provavelmente desencadear rápidos desafios legais.
O governo pode aumentar as revisões e investigações de ficheiros, mas a privação da cidadania provavelmente encontrará resistência judicial significativa.
