Os principais candidatos que procuram derrubar o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disseram que iriam anular o referendo do Brexit e voltar a aderir à União Europeia.
Ao anunciar formalmente a sua intenção de travar uma campanha de liderança contra o primeiro-ministro Starmer, o antigo secretário da Saúde Wes Streeting – que se demitiu do gabinete de Starmer esta semana – disse que, se lhe fosse concedido o poder, tentaria voltar a aderir à UE.
Chamando o Brexit de “erro catastrófico”, Streeting disse ao The Times de Londres: “A campanha Vote Leave iludiu-se ao pensar que o Reino Unido poderia forjar um nirvana de comércio livre global, como se ainda tivéssemos a Companhia das Índias Orientais à nossa disposição”.
“Precisamos de uma nova relação especial com a UE porque o futuro da Grã-Bretanha está na Europa e, um dia, na União Europeia.”
A posição coloca Streeting em desacordo com o atual governo. Embora o primeiro-ministro Starmer tenha feito campanha contra o Brexit, disse que os resultados do referendo de 2016 deveriam ser honrados.
No entanto, a posição de retorno de Streeting é bastante semelhante à de seu principal rival na tentativa de arrancar o cargo de Starmer, o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham.
Citado pelo site de fofocas de Westminster, Guido Fawkes, numa Conferência Trabalhista do ano passado, Burnham disse: Quero voltar a aderir à UE. Espero que isso aconteça durante a minha vida… Acredito em sindicatos de todos os tipos. A união do Reino Unido. A União Europeia e os benefícios que trouxe para este país. Sindicatos… As pessoas prosperam mais quando fazem parte de sindicatos. Essa é a minha crença e direi isso claramente.”
Embora a reintegração na União Europeia goze actualmente de apoio maioritário na Grã-Bretanha, resta saber até que ponto a pressão para que o maior exercício democrático da história britânica seja anulado iria repercutir nas áreas da classe trabalhadora do país onde os Trabalhistas têm sangrado apoio ao partido Reform UK, do campeão do Brexit, Nigel Farage.
Na verdade, de acordo com o jornalista veterano do Times, Steven Swinford, a Reform planeia transformar a eleição suplementar de Makerfield – que foi desencadeada pela conspiração de Burnham para regressar ao parlamento para derrubar Starmer – num referendo sobre a reintegração na UE, que o partido planeia argumentar que só resultará em mais migração em massa, e que pessoas que regressam como Burnham pretendem abrir as fronteiras da Grã-Bretanha a meio milhar de milhão de pessoas.
É provável que esta mensagem ressoe em Makerfield, onde quase dois terços dos eleitores votaram a favor do Brexit em 2016.
A perspectiva de uma traição do Brexit por parte de um governo trabalhista que foi eleito com a promessa de respeitar o referendo provocou indignação generalizada.
O político reformista do Reino Unido Matt Goodwin disse: “Eles realmente não se importam com você. Eles não querem consertar as fronteiras. Eles não querem acabar com a imigração em massa descontrolada. Eles não querem respeitar o seu voto democrático para o Brexit. E eles certamente não querem parar de tratá-lo como cidadãos de segunda classe em seu próprio país. Vote pela Reforma.”
Entretanto, na conferência da Freedom Association, em Londres, na próxima semana, espera-se que o antigo líder conservador, Sir Iain Duncan Smith, diga que o Partido Trabalhista não tem um mandato eleitoral para derrubar o Brexit.
Em comentários divulgados antes do evento, colega trabalhista e fundador do Blue Labor; David Jones, disse que a batalha pela liderança trabalhista é um sinal “ameaçador” para o Brexit. No entanto, Jones disse que mesmo Starmer – que tem procurado um maior “alinhamento” com Bruxelas – “venderia o Brexit de uma só vez se pensasse que isso lhe salvaria a pele”.
“Quanto ao resto deste campo de terceira categoria, todos pensam que a bandeira da UE é a única para a esquerda vendida se unir enquanto luta para se agarrar ao poder. De uma forma ou de outra, querem flertar ou aderir activamente a símbolos da UE como o mercado único e a união aduaneira – embora não admitam que o contribuinte britânico terá de desembolsar milhares de milhões por estes ‘privilégios’ destruidores de empregos”, disse o colega trabalhista.
