À medida que o sol se põe no Dia Memorial de Israel, 12 tochas, que em conjunto simbolizam o espírito da nação, são acesas para assinalar o início do Dia da Independência, o aniversário da criação do país em 1948 – que levou à limpeza étnica de pelo menos 750 mil palestinianos.
Ser escolhido para acender uma das tochas sobre o local de descanso de Theodor Herzl, o homem amplamente creditado pela criação do sionismo moderno, é considerado uma das maiores honras em Israel.
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Este ano, entre os seleccionados para acender a tocha na noite de terça-feira está Avraham Zarbiv, um rabino tão controverso que até os militares israelitas – uma organização que admite ter matado mais de 70 mil palestinianos em Gaza – se distanciaram publicamente dele. Um porta-voz militar disse na semana passada que Zarbiv “não foi selecionado em coordenação” com os militares e não os representava na cerimónia, apesar de ser reservista do exército.
Obliterar
Zarbiv ganhou destaque nacional pela primeira vez em Israel nos primeiros meses de 2024, quando o rabino e juiz rabínico estadual de 52 anos foi filmado atirando granadas contra palestinos em Khan Younis durante um tiroteio.
Desde então, gravou-se a demolir alegremente casas palestinianas – o seu nome tornou-se mesmo um verbo que significa arrasar ou destruir – e proferiu sermões nas ruínas de Rafah prometendo “vitória e colonização”. Zarbiv combina tudo isso com os maneirismos tradicionais de um líder religioso, pontuando suas ameaças e violência com imagens dele soprando um chifre de carneiro tradicional, ou shofar, bem como recitando orações e partes da Torá.
Zarbiv também partilhou imagens suas participando na demolição de casas no sul do Líbano, onde as forças israelitas são acusadas de utilizar as mesmas tácticas de terra arrasada que usaram durante o genocídio de Gaza.
Falando ao Canal 14 de direita de Israel em Janeiro de 2025, Zarbiv vangloriou-se da destruição infligida a Gaza.
“Há dezenas de milhares de mortos. Os cães e os gatos comeram-nos porque ninguém os recolheu”, disse ele. “Dezenas de milhares de famílias – não têm um pedaço de papel, não têm fotografia de infância, não têm documentos de identificação, não têm nada. Não têm casa, não há nada. Eles vêm, não têm ideia de onde fica a sua casa. É algo inacreditável.”
Embora a própria liderança do exército possa estar a tentar distanciar-se de Zarbiv, o próprio rabino diz que representa os seus colegas soldados.
“Sou um soldado entre muitos, sou um soldado da Brigada Givati”, disse ele em entrevista na semana passada.
Liquidação ilegal
Na semana passada, a organização israelita Kerem Navot, que monitoriza a construção ilegal de colonatos na Cisjordânia ocupada, apresentou uma queixa ao órgão de fiscalização judicial de Israel depois de confirmar que Zarbiv tinha construído ilegalmente a sua casa em terras privadas palestinianas no colonato de Beit El, acusando-o de violar as regras de ética tanto para juízes como para juízes rabínicos.
Contudo, isso não teve qualquer influência na decisão da Ministra dos Transportes, Miri Regev, de nomear Zarbiv para a cerimónia de entrega da tocha.
“O Rabino Zarbiv, pai de seis filhos, continua a servir na reserva e combina na sua vida de uma forma inspiradora entre o livro e a espada – entre a Torá e o exército, entre o estudo e a ação, e entre a liderança espiritual e a responsabilidade pela segurança”, disse o ministro de direita.
Ela continuou, descrevendo o homem agora acusado de múltiplos crimes de guerra como representante de uma geração “que se recusa a abrir mão da responsabilidade, que escolhe suportar o fardo e continuar a construir, com grande fé no futuro”.
Avraham Zarbiv em Gaza, dezembro de 2023. ‘O Tribunal Rabínico de Khan Younis’ está grafitado na parede atrás dele (mídia social)
No entanto, em Janeiro de 2025, a Fundação Hind Rajab, a ONG sediada na Bélgica que procura processar soldados israelitas com base nas provas vídeo que eles próprios fornecem frequentemente, apresentou uma queixa oficial contra Zarbiv junto do Tribunal Penal Internacional (TPI). De acordo com os advogados da fundação, o orgulho alegre de Zarbiv de destruir 50 edifícios por semana em Gaza, de participar na destruição completa de bairros inteiros e de ter incitado publicamente a violência e o ódio através das suas aparições nos meios de comunicação israelitas, foram violações suficientemente claras da Convenção de Genebra e do Estatuto de Roma para merecerem processo.
Zarbiv não era uma figura pública neutra sendo homenageada pela virtude cívica, disse Dyab Abou Jahjah, cofundador da Fundação Hind Rajab, à Al Jazeera. Pelo contrário, “ele é uma notória conspiração de graves crimes internacionais”, disse Abou Jahjah.
“A sua escolha (para a cerimónia do Dia da Independência) não é, portanto, acidental – é reveladora”, acrescentou Abou Jahjah. “Quando um indivíduo implicado em actos que constituem genocídio é elevado desta forma, reflecte a lógica subjacente de um projecto de Estado historicamente enraizado na expropriação e limpeza étnica dos palestinianos. Nessa perspectiva, a sua selecção é inteiramente consistente.”
Avraham Zarbiv é um reservista do exército israelense (mídia social)
B’tselem, o grupo de direitos humanos israelense, também está
entre aqueles que se opõem à seleção de Zarbiv.
“A decisão do governo de elogiar Zarbiv como um ‘cidadão exemplar’, depois de mais de dois anos de genocídio em Gaza e no meio de uma realidade de violência estatal e de colonos sem precedentes na Cisjordânia, representa um endosso a nível estatal da completa desumanização dos palestinianos e da destruição sistemática da vida palestiniana”, disse B’tselem num comunicado.
“Esta selecção envia uma mensagem clara aos cidadãos de Israel e de todo o mundo: em Israel, o genocídio, a limpeza étnica e os crimes de guerra são o ‘espírito da nação’”, acrescentou o grupo.
