Publicado em 23 de abril de 2026
Três professores da Universidade Emory de Atlanta, nos Estados Unidos, entraram com uma ação judicial por suas prisões durante um protesto no campus de 2024 contra a guerra genocida de Israel em Gaza.
O processo na quinta-feira de que a universidade violou suas próprias políticas de liberdade de expressão ao convocar a polícia e as tropas estaduais para dispersar agressivamente o protesto, fazendo 28 prisões.
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“O sistema judicial concluiria que Emory falhou em proteger os seus estudantes, em proteger o seu pessoal, em proteger a missão educativa da universidade”, disse a professora de filosofia Noelle McAfee, uma das acusações.
“Portanto, não se trata apenas dos direitos individuais das pessoas. É nossa missão educacional treinar as pessoas na investigação livre e crítica, para serem capazes de aprender como se envolver com os outros, para serem destemidos.”
Laura Diamond, porta-voz de Emory, respondeu que a universidade acredita que “este processo não tem mérito”.
“Emory age de forma adequada e responsável para manter nossa comunidade protegida de ameaças de danos”, disse Diamond em comunicado. “Lamentamos que esta questão esteja sendo litigada, mas temos confiança no processo legal.”
O processo é apenas um exemplo de como a onda nacional de protestos de 2023 e 2024 continua a repercutir nos campi da elite.
Houve vários casos em que estudantes e professores entraram com ações judiciais contra universidades, argumentando que foram discriminados por causa dos protestos.
Mas o traje Emory é incomum. McAfee e seus colegas oficiais – o professor de estudos ingleses e indígenas Emilio Del Valle-Escalante e a professora de economia Caroline Fohlin – permanecem membros efetivos do corpo docente. Nenhum era culpado de qualquer acusação.
A ação civil no Tribunal Estadual do Condado de DeKalb exige que a universidade privada devolva o dinheiro que os três gastaram na defesa de acusações de contravenção que foram posteriormente rejeitadas, juntamente com indenizações punitivas.
A McAfee disse que está processando seu empregador “para tentar fazer com que eles sejam responsabilizados e mudem”.
Todos os três dizem que eram observadores em 25 de abril de 2024, quando alguns estudantes e outros montaram tendas no pátio principal da universidade para protestar contra a guerra. Eles dizem que Emory quebrou suas próprias políticas ao chamar a polícia de Atlanta e as tropas estaduais da Geórgia sem procurar alternativas.
McAfee foi acusada de conduta desordeira depois de dizer que gritou “Pare!” para um policial que prendeu rudemente um manifestante. Del Valle-Escalante disse que estava tentando ajudar uma mulher idosa quando foi preso e acusado de conduta desordeira.
Fohlin disse que, quando protestou contra os agentes que prenderam um manifestante no chão, ela própria foi atirada de cara no chão e presa, sofrendo uma concussão e uma lesão na coluna. Fohlin foi acusado de agressão a um oficial.
Emory afirmou que os presos naquele dia eram estranhos que invadiram a propriedade da escola. Mas 20 das 28 pessoas presas eram afiliadas à universidade.
Os professores disseram que, após as suas detenções, foram alvo de ameaças e assédio, parte de uma reação dos conservadores, que afirmavam que as universidades não estavam a proteger os estudantes judeus do anti-semitismo e a permitir a ilegalidade.
Contudo, a nível nacional, os defensores dizem que existe uma “exceção palestina” em que as universidades estão dispostas a restringir o discurso e os protestos pró-Palestina. O Palestine Legal, um grupo de assistência jurídica que apoia tal discurso, disse na terça-feira que recebeu 300% mais solicitações legais em 2025 do que a média anual antes de 2023, principalmente de estudantes universitários e professores.
McAfee serviu como presidente do Senado da Universidade Emory após sua prisão. O órgão faz recomendações políticas e ajudou a elaborar a política de expressão aberta da universidade.
Ela disse que perguntou ao então presidente Gregory Fenves no outono de 2024 por que a polícia de Emory não retirou as acusações contra ela e outras pessoas. McAfee disse que Fenves disse a ela que queria “ver justiça”.
A política de expressão aberta foi revista depois de 2024 para proibir claramente tendas, campismo, ocupação de edifícios universitários e manifestações entre a meia-noite e as 7h.
Qualquer que seja a política, a McAfee disse que os estudantes têm medo de protestar em Emory, dizendo que a universidade virou as costas ao que o ícone dos direitos civis de Atlanta, John Lewis, chamou de “bons problemas”.
“Os estudantes sabem agora que qualquer problema não será um bom problema em Emory, que podem ser presos”, disse ela. “Então os alunos estão com medo.”
