Os motoristas da Califórnia poderão estar vendo preços mais baixos da gasolina assim que um novo projeto de megagasoduto for concluído, inundando o estado com o tão necessário ouro negro.
Em um anúncio conjunto recente, Phillips 66 e Kinder Morgan, Inc. disseram que seu projeto Western Gateway Pipeline estava avançando após o fechamento de várias refinarias no estado.
“A resposta do cliente durante a licitação ressalta a importância da Western Gateway no atendimento às necessidades de logística de produtos refinados de longo prazo na região”, disse o presidente e CEO da Phillips 66, Mark Lashier.
Um mapa mostra onde o novo gasoduto Western Gateway seria construído conectando Borger, Texas, a Phoenix. Kinder Morgan
Quando estiver totalmente operacional, o enorme gasoduto se estenderá de St. Louis, MO. para a Califórnia, e poderá fornecer 200 mil barris por dia (bpd) para Phoenix, conforme detalhes do projeto.
Isso substituirá os atuais 125.000 barris que o AZ recebe atualmente da Califórnia, permitindo que esse combustível permaneça e seja usado no estado.
Um novo megagasoduto poderá em breve abastecer o estado da Califórnia. Andy Johnstone para CA Post
A notícia pode ser um grande alívio, já que os motoristas em Los Angeles e em todo o estado continuam a enfrentar os preços altíssimos da gasolina. No sábado, o preço médio no Golden State era de US$ 5,92 o galão, segundo a AAA.
Neste momento, o Arizona e o Nevada dependem fortemente da Califórnia para obter petróleo, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA (EIA).
O gasoduto Western Gateway ajudaria a resolver a diminuição da capacidade de refino da Califórnia. O estado está atualmente a caminho de perder até 20% da sua capacidade até meados de 2026, de acordo com o relatório do projeto.
O novo gasoduto será colocado ao lado de um gasoduto existente de El Paso, Texas, com produtos provenientes não só de refinarias no centro do país, mas também de locais da Costa do Golfo, incluindo refinarias em Houston e Port Arthur.
“Estamos satisfeitos por poder usar nossos ativos existentes para alavancar oportunidades de crescimento para os mercados do Arizona e da Califórnia”, disse Kim Dang, CEO da Kinder Morgan. “Ao utilizar ativos de oleodutos existentes em vários estados ao longo da rota, estamos excepcionalmente bem posicionados para oferecer suporte a uma solução de transporte de produtos refinados.”
Um mapa fornecido sobre o projeto mostra onde o novo oleoduto Western Gateway seria construído conectando Borger, Texas a Phoenix, combinando-o com o oleoduto existente de Kinder Morgan, que envia petróleo de Colton, no sul da Califórnia, para AZ, mas seria “revertido para permitir fluxos de produtos de leste a oeste para a Califórnia”.
O projeto está previsto para ser concluído até 2029 e ainda estará “sujeito à celebração de contratos definitivos de serviços de transporte, acordos de joint venture e respectivas aprovações do conselho”, conforme comunicado.
A maior parte dos EUA está ligada por gasodutos de lugares como o Texas, mas a Califórnia não. O Golden State depende fortemente de combustíveis importados por navios e refinarias estaduais.
A Califórnia não tem acesso a oleodutos interestaduais, o que permitiria ao estado receber muito mais petróleo.
Nos últimos anos, várias grandes refinarias de petróleo na Califórnia fecharam ou iniciaram o processo de fechamento. À medida que estas refinarias param de operar, os preços do gás na Califórnia já aumentaram.
A situação na Califórnia é agravada pela agenda verde do governador Gavin Newsom, que corre o risco de elevar o preço do galão acima de US$ 8 por galão, alertaram legisladores e especialistas.
Os motoristas no Golden State pagam um “prêmio da Califórnia” que inclui impostos estaduais e impostos sobre vendas acima da média, bem como taxas pesadas para programas climáticos exclusivos do estado.
A Califórnia também exige uma mistura de combustível especial e mais cara, concebida para prevenir a poluição, que apenas as refinarias do estado e países asiáticos específicos podem produzir.
No ano passado, uma enorme refinaria Phillips 66, que se estende por Carson e Wilmington, em Los Angeles, e que já foi uma importante fonte de combustível no estado, fechou, enviando efeitos de ondulação diretamente para a bomba.
A maior parte dos EUA está ligada por gasodutos de lugares como o Texas, mas a Califórnia não. Andy Johnstone para CA Post
Quando anunciou o encerramento, a Phillips 66 referiu a rejeição da procura de gasolina, o aumento dos custos e os desafios de operar sob as rigorosas regulamentações ambientais e de combustível da CA.
O governador Gavin Newsom, que se opôs à abertura de oleodutos devido a preocupações ambientais, pareceu reagir favoravelmente à notícia, através de um porta-voz.
“O projeto Western Gateway é uma oportunidade promissora para trazer fornecimento adicional de gasolina para o estado e reforçar a resiliência”, disse Anthony Martinez, vice-diretor de comunicações do gabinete do governador, em um e-mail ao Orange County Register.
“Ao mesmo tempo, continuaremos a procurar todas as soluções que reduzam a dependência do estado do petróleo – um produto volátil que está ligado ao mercado petrolífero global, incluindo conflitos estrangeiros que aumentam os preços para os americanos em todos os estados.”
O Post entrou em contato com Phillips 66 e Kinder Morgan, a US Oil and Gas Association e Newsom para mais comentários.
