Os ministros estão a discutir uma conspiração de “Cavalo de Tróia” para alinhar Andy Burnham para substituir Keir Starmer após as eleições locais.
Estão em andamento preparativos para que um simpático parlamentar trabalhista do noroeste se afaste já na próxima semana para abrir uma rota potencial de volta a Westminster para o prefeito de Great Manchester.
Os ministros exigiriam então que Sir Keir abandonasse a sua oposição ao regresso de Burnham como preço pelo seu apoio contínuo.
Em troca, Burnham seria solicitado a fazer uma declaração pública de lealdade a Sir Keir, o que o impediria de enfrentar um desafio imediato de liderança.
Os defensores da ideia argumentam que isso evitaria mergulhar os Trabalhistas numa caótica disputa de liderança – e daria ao Primeiro-Ministro uma última oportunidade de mostrar se pode mudar a sorte dos Trabalhistas.
Mas também deixaria aos deputados trabalhistas um sucessor pronto se Sir Keir vacilar nos próximos meses.
Os ministros que defendem o plano dizem que ele será apresentado a Starmer como a melhor oportunidade para salvar seu cargo de primeiro-ministro.
De acordo com uma fonte, “o atrativo para Keir é que não há garantia de que Andy vencerá a eleição suplementar. Se quiser ser o candidato terá de assinar um juramento de lealdade ao Primeiro-Ministro. E isso dá a Keir um pouco mais de tempo para ver se ele consegue mudar as coisas”.
Os ministros estão prontos para pressionar Keir Starmer para levantar seu bloqueio ao retorno de Andy Burnham
Os conspiradores trabalhistas compararam sua estratégia ao mítico Cavalo de Tróia
Outro parlamentar apoiador de Burnham disse: “Está cada vez mais claro que Andy é a resposta. Starmer não pode bloqueá-lo para sempre. E uma vez dentro dos muros – como o Cavalo de Tróia – ele estará no lugar e pronto caso a situação se torne insustentável.’
Uma terceira fonte disse: “Andy seria efetivamente um Cavalo de Tróia. Assim que ele estiver na Câmara dos Comuns, todas as lutas e manobras internas terminarão, porque então haverá um sucessor claro para Keir no lugar.
‘Portanto, evita uma guerra civil imediata. Mas para Keir isso lhe dá uma última chance de ver se consegue realizar um milagre e mudar as pesquisas. E se ele não aceitar, então Andy simplesmente avança sem muito drama.
O Cavalo de Tróia foi uma construção mítica de madeira usada pelas forças gregas para atacar os soldados durante o cerco de Tróia. Tornou-se uma metáfora para um presente maligno.
Downing Street está preparada para um potencial desafio de liderança após as eleições locais de quinta-feira, que deverão resultar na eliminação do Partido Trabalhista.
No entanto, o secretário de saúde Wes Streeting está relutante em dar o primeiro passo por medo de prejudicar as suas chances. Angela Rayner também está nervosa com o lançamento de um desafio direto, em meio a preocupações de que o seu apoio em Westminster já esteja em declínio.
Os aliados do primeiro-ministro rejeitaram a ideia de que ele sancionaria o retorno de Burnham apenas três meses depois de impedi-lo de concorrer nas eleições suplementares de Gorton e Denton, na Grande Manchester.
E eles rejeitaram relatórios no fim de semana, alegando que o Comité Executivo Nacional do Partido Trabalhista, que o bloqueou formalmente da última vez, agora “virou” para apoiá-lo.
Uma fonte trabalhista disse: “Andy não consegue nomear um único membro do NEC que tenha conquistado desde a última vez que foi rejeitado. Seu plano ‘credível’ é baseado em fantasia.”
O deputado de Bootle, Peter Dowd, e a deputada de St Helens, Marie Rimmer, estariam dispostos a renunciar ao cargo de Burnham, embora ambos tenham negado publicamente que tenham planos de renunciar.
No entanto, com a expectativa de que a Reforma tenha uma forte votação em toda a Muralha Vermelha do Partido Trabalhista na quinta-feira, qualquer eleição suplementar seria repleta de perigos.
Steve Wright, secretário-geral do Sindicato dos Bombeiros, afiliado ao Partido Trabalhista, disse que o primeiro-ministro seria um “alvo fácil” após as eleições de quinta-feira, que deverão ver o Partido Trabalhista ser derrotado no País de Gales e na Escócia, bem como perder até 2.000 assentos no conselho em toda a Inglaterra.
Wright disse que o Partido Trabalhista teria se saído melhor se Sir Keir tivesse renunciado “há alguns meses”. Ele acrescentou: ‘Acho que ele irá. Acho que haverá pedidos para ele ir. É inevitável agora, não é? Acho que ele é um alvo fácil.
Mas o secretário das comunidades, Steve Reed, disse à Times Radio que a maioria dos deputados trabalhistas estavam “fartos e cansados de todo este psicodrama”.
Ele acrescentou: “Toda a noção de que copiaríamos os conservadores e destruiríamos os líderes de uma forma que significaria que o governo é completamente incapaz de lidar com as coisas que mais importam para o público britânico é um absurdo absoluto. E não vou me envolver nisso, e a maioria dos nossos parlamentares também não se envolveria nisso.’
