Treze agentes da polícia de Washington, DC, incluindo alegadamente alguns funcionários de “alto escalão” do departamento, foram suspensos no âmbito de uma investigação interna sobre a forma como o departamento tem formulado estatísticas criminais – uma questão também investigada pelo Congresso e pelo Ministério Público dos EUA.
O chefe de polícia interino de Washington, Jeffery Carroll, anunciou as suspensões na terça-feira. É visto como o primeiro passo de um processo, por vezes demorado, de rescisão do contrato de trabalho.
Carroll assumiu o cargo de policial há seis meses, após a renúncia da ex-chefe Pamela Smith em meio a alegações de que funcionários do Departamento de Polícia Metropolitana estavam manipulando dados criminais no distrito.
Carroll disse terça-feira em entrevista coletiva que avaliações e treinamento estavam em andamento para os policiais sobre como enviar dados. Ele disse que a investigação interna não seria divulgada publicamente.
Em Dezembro, uma Comissão de Supervisão e Reforma Governamental da Câmara, actuando com base nas revelações de denunciantes, descobriu que o antigo chefe da polícia tinha manipulado estatísticas criminais.
De acordo com seu relatório:
A campanha de pressão do chefe Smith contra o pessoal levou a dados imprecisos sobre crimes: O depoimento revelou que o chefe Smith priorizou a redução do número de crimes relatados publicamente em vez da redução do crime real, colocando intensa pressão sobre os comandantes distritais para produzir estatísticas de baixa criminalidade por todos os meios necessários. Os comandantes também testaram que a Chefe Smith pressionou pela utilização mais frequente de acusações intermédias menores — que não são divulgadas publicamente — e exigiu que certos crimes fossem revistos pelo seu gabinete, ações que, em conjunto, equivaliam à manipulação de dados criminais para apresentar a ilusão de menor criminalidade no Distrito.
Smith negou ter ordenado ou encorajado qualquer manipulação de dados policiais.
Os 13 policiais foram colocados em licença administrativa. Antes de serem rescindidos, eles têm direito a determinados procedimentos administrativos, incluindo recurso de ação disciplinar.
O presidente do comitê de supervisão, James Comer (R-KY), postou sua reação ao anúncio das suspensões no X.
“Não se engane: as principais demissões de autoridades de DC se devem ao fato de o Comitê de Supervisão ter exposto como os líderes da polícia de DC manipularam dados criminais e cultivaram uma cultura de medo para promover uma agenda”, escreveu ele. “Isso ainda não acabou. Quero todos os documentos da investigação interna do MPD (Departamento de Polícia Metropolitana).”
O chefe interino disse que, apesar do escândalo, o departamento tem reduzido a criminalidade nos últimos três anos, especialmente em homicídios, tiroteios e roubos de automóveis.
“Usamos estatísticas criminais todos os dias para nos ajudar na implantação em toda a cidade. Tenho confiança nesses números”, disse ele aos repórteres.
Carroll disse que a investigação da corregedoria do departamento foi motivada por um encaminhamento no início deste ano do Ministério Público dos EUA. Ele se recusou a entrar em detalhes.
“O que posso dizer é que houve alegações de má conduta e, com base nessas alegações, os membros foram investigados e o resultado está relacionado a esses indivíduos”, disse ele em entrevista coletiva.
As estatísticas criminais do Departamento de Polícia Metropolitana têm estado sob escrutínio após a decisão do presidente Donald Trump de emitir uma ordem de emergência no verão passado que federalizou a força policial e inundou as ruas com tropas da Guarda Nacional, uma ação que o presidente se gabou de ter tornado a cidade a mais segura do país.
O gabinete da procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, lançou uma investigação separada sobre as estatísticas criminais e descobriu que um número significativo de relatórios do MPD tinha sido classificado incorretamente para fazer com que as taxas de criminalidade parecessem mais baixas do que eram.
A investigação de Pirro não encontrou motivos para apresentar acusações criminais contra indivíduos do departamento. Pirro disse na altura que cabia ao MPD tomar medidas para resolver “estas questões subjacentes”.
Uma investigação levada a cabo pelo gabinete do inspector-geral do Distrito também iniciou uma investigação em Janeiro ao sistema de relatórios de estatísticas criminais. Essa investigação continua em andamento.
O colaborador Lowell Cauffiel é autor do best-seller de crimes reais do New York Times, House of Secrets, e de nove outros romances policiais e títulos de não ficção. Veja lowellcauffiel.com para mais.
