LeBron James tinha muito a dizer sobre sua 23ª temporada, recorde da NBA, mas no momento em que terminou, ele só tinha algumas palavras para o Oklahoma City Thunder.
O Thunder venceu o Los Angeles Lakers por 115-110, para completar a série na noite de segunda-feira. Antes de deixar o chão da Crypto.com Arena – talvez pela última vez como um Laker – James se envolveu com o atual MVP da NBA e provavelmente em breve MVP da NBA Shai Gilgeous-Alexander e Alex Caruso e disse: “Vá buscar outro, certo?”
Caruso era companheiro de equipe de James no Lakers quando o Lakers venceu as finais da NBA de 2020. Foi o quarto campeonato de James e o único título que ele ganhou em suas oito temporadas em Los Angeles.
O Thunder ainda não perdeu um jogo nestes playoffs – vencendo o Phoenix Suns antes de vencer o Lakers – e parece inevitável que eles se tornem o primeiro campeão repetido da NBA desde o Golden State Warriors em 2017 e 2018. Mas por mais que pareça assim, não é inevitável.
Todos em Oklahoma City estão secretamente cruzando todos os dedos disponíveis para que o Minnesota Timberwolves vença o San Antonio Spurs, e os Timberwolves enfrentem o Thunder nas finais da Conferência Oeste. Os Spurs atualmente têm uma vantagem de 3-2 na série sobre os Timberwolves, e foram o único time a fazer o Thunder parecer mortal – indo 3-1 em seus confrontos da temporada regular e 4-1 se você incluir a final da Copa da NBA.
Quanto a James, ele e Giannis Antetokounmpo serão o assunto do verão após o término das finais da NBA de 2026, em junho. James está prestes a se tornar um agente livre irrestrito e, mesmo aos 41 anos, será o agente livre mais cobiçado disponível.
“Acho que vocês me perguntaram sobre (aposentadoria) e eu respondi às perguntas”, disse James em sua coletiva pós-jogo na noite de segunda-feira. “Eu não acho que tenha dito, ‘Oh, a aposentadoria está chegando.’ Com o meu futuro, não sei. Obviamente, ainda estamos frescos de perder (a série). Eu não sei. “Não sei o que o futuro reserva para mim.”
O 22 vezes All-Star continuou: “Do jeito que está agora esta noite, tenho muito tempo. Vou sentar. Acho que disse isso no ano passado, depois que perdemos, eu acho, para Minnesota, que vou voltar e recalibrar com minha família, conversar com eles e passar algum tempo com eles. Quando chegar a hora, obviamente, vocês saberão o que eu decidir fazer. ”
