Por Christian Hartmann
TOMBLAINE, França (Reuters) – Onze pessoas, incluindo um piloto e 10 paraquedistas, morreram quando um pequeno avião caiu na cidade de Tomblaine, no nordeste da França, no domingo, atingindo por pouco casas próximas, disseram autoridades locais e uma testemunha.
A aeronave, usada por uma escola de paraquedismo e transportando cinco paraquedistas em treinamento e cinco instrutores, caiu logo após a decolagem, disseram autoridades. A mídia francesa informou que os estagiários eram um grupo de enfermeiras.
Uma testemunha que não quis ser identificada disse à Reuters que o avião estava subindo por volta das 11h, horário local (09h GMT), quando o ruído do motor parou de repente, como se tivesse sido cortado. Ele disse que não viu nenhum incêndio, explosão ou outro sinal visível de problema antes do acidente.
Yves Seguy, o prefeito regional, disse à BFM que a aeronave caiu verticalmente no chão. O acidente ocorreu numa zona residencial perto de um centro comercial, com os destroços do avião monomotor parados numa ciclovia.
“Alguns metros a mais ou a menos e o acidente poderia ter causado vítimas colaterais”, disse Seguy.
Relatos da mídia disseram que a aeronave foi registrada na Alemanha. O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha não comentou imediatamente.
Não ficou imediatamente claro se o calor extremo desempenhou um papel no incidente, com a temperatura mais alta já registrada em Nancy – cidade perto de Tomblaine – um dia antes.
O promotor local não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O ministro do Interior francês e o ministro dos Transportes estavam a caminho do local, disse o Ministério do Interior.
(Reportagem de Christian Hartmann em Tomblaine, Makini Brice e Bertrand Boucey em Paris e Dave Graham em Zurique; edição de Andrew Heavens e Ros Russell)