Um juiz federal dos Estados Unidos ordenou a libertação de Salah Sarsour, um líder muçulmano que afirma que a sua detenção pelas autoridades de imigração foi uma forma de retaliação pelo seu apoio declarado à Palestina.
Na quinta-feira, o juiz distrital dos EUA, James Patrick Hanlon, decidiu que Sarsour tinha levantado uma alegação “substancial” de que era alvo de um discurso protegido pela Primeira Emenda da Constituição dos EUA. Isso, por sua vez, poderia “tornar a sua detenção ilegal”.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
Hanlon também rejeitou as alegações feitas pelo presidente Donald Trump de que o discurso pró-palestiniano mina os interesses da política externa dos EUA.
“A mera invocação de preocupações em matéria de relações externas não supera automaticamente os direitos da Primeira Emenda”, escreveu Hanlon, que foi nomeado por Trump em 2018, na sua decisão.
A administração Trump tem utilizado amplas reivindicações de segurança nacional para prender e deter cidadãos estrangeiros pró-Palestina nos EUA, atraindo críticas de defensores dos direitos humanos.
Grupos de liberdades civis descreveram esses esforços como uma tentativa de penalizar as vozes críticas à política externa de Israel e dos EUA.
Sarsour, residente permanente legal nos EUA, foi libertado várias horas após a decisão de Hanlon. Numa declaração preparada, ele celebrou a decisão como uma vitória da liberdade de expressão.
“Estou muito aliviado por estar com a minha família. Há 80 dias que não consigo sair e respirar ar fresco”, disse Sarsour, que vive nos EUA há quase 32 anos.
“Esta experiência é um lembrete para todos nós de que devemos lutar juntos pelo nosso direito de sermos uma voz para os silenciados. Nunca deixarei de falar pela Palestina e pela humanidade, onde quer que esteja.”
Os advogados de Sarsour, que tem diabetes tipo 2, dizem que ele perdeu mais de 30 libras (cerca de 13,6 kg) durante os quase três meses de detenção. Ele é o presidente da Sociedade Islâmica de Milwaukee, a maior mesquita do estado de Wisconsin, no meio-oeste.
Em 31 de março, seu carro teria sido parado por agentes do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE), e ele foi transferido para um centro de detenção em Indiana, enquanto se aguarda sua remoção do país.
Sarsour não tem antecedentes criminais nos EUA, mas o Departamento de Segurança Interna (DHS) chamou-o de “criminoso e terrorista”.
Acusou-o de mentir no seu pedido de green card e de não revelar que foi condenado por um tribunal militar israelita por alegadamente atirar pedras e cocktails molotov contra as forças israelitas.
O palestino-americano de 53 anos cresceu na Cisjordânia ocupada. Ele negou as acusações.
Grupos de defesa dos direitos humanos notaram que tais declarações são frequentemente feitas contra os palestinianos na Cisjordânia ocupada e que o sistema judicial militar israelita condena os palestinianos a uma taxa de quase 100 por cento. Tais casos baseiam-se por vezes em confissões extraídas através de tortura.
Na decisão de quinta-feira, o juiz Hanlon também questionou por que a administração Trump subitamente considerou Sarsour uma ameaça depois de mais de três décadas nos EUA.
Ele ordenou que Sarsour fosse devolvido de Indiana para Wisconsin para que ele pudesse ficar em casa enquanto seu caso prossegue.
Desde que assumiu o cargo para um segundo mandato, Trump tem procurado a deportação em massa de imigrantes dos EUA. Ele também liderou uma repressão às vozes pró-palestinas, acusando-as de anti-semitismo.
Nas audiências de deportação contra tais activistas, os funcionários da administração Trump basearam-se numa secção da Lei de Imigração e Nacionalidade que permite ao secretário de Estado “excluir” cidadãos estrangeiros considerados como tendo “consequências adversas potencialmente graves na política externa para os Estados Unidos”.
Mas os defensores dos direitos são da opinião de que a lei não substitui as protecções à liberdade de expressão da Primeira Emenda. Os críticos também questionaram se a liberdade de expressão dos activistas impediu realmente a política externa de Trump.
Mahmoud Khalil, um activista pró-Palestina da Universidade de Columbia, estava entre os alvos da Lei de Imigração e Nacionalidade.
Em março de 2025, foi preso e detido pelas autoridades de imigração antes de um juiz ordenar a sua libertação em junho daquele ano. O seu caso, no entanto, continuou e ele continua sob ameaça de deportação.
Numa publicação nas redes sociais na quinta-feira, Khalil saudou a libertação de Sarsour e a solidariedade expressada ao líder de Milwaukee.
“Salah Sarsour está voltando para casa. Depois de mais de 80 dias afastado de sua família, um juiz federal ordenou sua libertação e afirmou o que nunca deveria ter sido questionado: defender os direitos palestinos é protegido pela Primeira Emenda”, disse Khalil.
“Bem-vindo ao lar, Salah. É por isso que continuamos lutando.”