Cidade de Gaza, Faixa de Gaza – Ahmed al-Bozm sabe exatamente para qual time apoiará na final da Copa do Mundo.
“Apoio totalmente a Espanha porque eles defenderam a Palestina”, disse o palestino de 33 anos antes do confronto de La Roja contra a Argentina, no domingo.
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É uma opinião defendida por muitas pessoas na Faixa de Gaza, motivada em parte pelas posições do governo espanhol durante a guerra genocida de Israel contra os palestinianos e pelas expressões públicas de apoio de figuras desportivas espanholas, incluindo a estrela do Barcelona Lamine Yamal.
“Nós amamos vocês da Palestina”, disse al-Bozm, enviando uma mensagem a Yamal, que em maio agitou a bandeira palestina durante o desfile do ônibus aberto do Barcelona depois de vencer o campeonato La Liga.
“Apoiamos vocês de todo o coração e esperamos que levantem o troféu da Copa do Mundo e também levantem a bandeira palestina”, acrescentou.
À medida que aumenta a expectativa global antes da final, a excitação também se espalha por Gaza, apesar de acompanhar o torneio se ter tornado cada vez mais difícil depois de mais de dois anos de ataques israelitas.
“As pessoas só podem assistir a um jogo se houver eletricidade disponível, mas os geradores foram desligados porque o combustível é escasso e muito caro”, disse Adnan al-Afifi, ex-jogador de futebol e gerente de estádio. “Os palestinos comuns estão pagando o preço.”
O ex-jogador de futebol Adnan al-Afifi administra o Estádio Palestina na Cidade de Gaza (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
Para tentar reviver um sentido de vida desportiva que desapareceu em grande parte durante a guerra, Afifi tem organizado jogos de exibição com o tema do Campeonato do Mundo no Palestine Sports Club, na Cidade de Gaza, o único clube de futebol ainda em funcionamento e acessível aos jogadores na Faixa.
Na quinta e no sábado, o clube realizou dois jogos simulados de Copa do Mundo entre seleções da Palestina e da Espanha.
Os eventos contaram com árbitros e até um sistema simbólico de árbitro assistente de vídeo (VAR) para dar aos jogadores o gostinho de uma partida internacional profissional.
“A atmosfera estava cheia de paixão e positividade e foi a nossa maior demonstração de apoio à seleção espanhola”, disse al-Afifi, 37 anos.
‘Esses gestos significam muito’
Em maio de 2024, o governo espanhol reconheceu oficialmente o Estado da Palestina.
O primeiro-ministro Pedro Sanchez disse que a medida tinha como objetivo apoiar uma solução de dois Estados no conflito Israel-Palestina e ajudar a acabar com a crise humanitária em Gaza, ao mesmo tempo que apelou a um cessar-fogo e à entrega de ajuda humanitária.
Jogadores de futebol palestinos amputados expressam seu apoio à Espanha antes da final, em 19 de julho de 2026, contra a Argentina (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
Vários atletas e treinadores da selecção espanhola também expressaram solidariedade com o povo de Gaza, incluindo Yamal e o antigo treinador do Manchester City, Pep Guardiola – gestos que passaram a simbolizar mais do que o futebol para os palestinianos.
“Todo o povo palestino espera que a Espanha vença a Copa do Mundo”, disse Hatem al-Maghribi, técnico do time de futebol para amputados de Gaza, Gaza al-Irada, ou Gaza Determination.
“Esses jogadores perderam as pernas e os braços, mas não perderam as palavras de gratidão, amor e apreço por aqueles que apoiaram a Palestina”, acrescentou al-Maghribi, ao mesmo tempo que agradeceu ao seleccionador egípcio, Hossam Hassan, por apoiar publicamente os palestinos durante a Copa do Mundo.
“Estes gestos significam muito para nós”, concordou al-Afifi.
“Eles nos fazem sentir que alguém vê o que estamos passando.”
Hatem al-Maghribi elogia equipas que se manifestaram em apoio à Palestina e destacaram o sofrimento em Gaza, incluindo Espanha e Egipto (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
O ex-jogador disse que o futebol em Gaza está lentamente mostrando sinais de recuperação, apesar da devastação da guerra, mas os obstáculos permanecem.
“Todos os principais estádios de Gaza estão fora de serviço devido ao deslocamento e à situação de segurança”, disse a-Afifi.
Ele lembrou-se de ter jogado nos principais estádios de Gaza nos últimos 25 anos, desde Rafah, no sul, até Beit Hanoon, no norte, lamentando quantos deles foram destruídos ou convertidos em abrigos para famílias deslocadas.
Por enquanto, o futebol em Gaza tem sido limitado a campos de cinco, onde a Associação Palestina de Futebol organiza pequenos torneios locais para manter os jogadores ligados ao jogo.
Apesar da guerra, da destruição e do agravamento da crise humanitária, o futebol continuou a ser uma parte importante da vida quotidiana em Gaza durante o Campeonato do Mundo, oferecendo uma rara oportunidade de escapar à realidade da guerra, mesmo que apenas por 90 minutos.
“Todos querem assistir aos grandes jogos, especialmente à final”, disse al-Afifi, expressando esperança de que as organizações locais e as iniciativas comunitárias organizem exibições públicas do jogo de domingo em Gaza.
“A Espanha apoiou a causa palestina e aumentou a conscientização internacional. Esperamos que eles sejam recompensados com a vitória na Copa do Mundo”, acrescentou Afifi.
Apesar de seu coração bater pela Espanha, al-Afifi enfatizou que isso não deveria ser interpretado como hostilidade para com a Argentina, apesar das expressões de apoio a Israel por parte do presidente argentino, Javier Milei, e dos comentários que atraíram críticas entre os palestinos.
“Respeitamos todas as seleções nacionais, independentemente de onde venham”, disse al-Afifi. “A Argentina é uma grande nação futebolística e uma escola de futebol em termos de talento e desempenho. Apoiar a Espanha não significa que sejamos inimigos da seleção argentina. Desejamos-lhes boa sorte também.”
Por sua vez, al-Maghribi espera uma final difícil.
“A Argentina pode ter melhores chances por causa de Lionel Messi”, disse ele, referindo-se ao capitão do atual campeão mundial.
Mas al-Bozm foi mais otimista quanto às chances da Espanha.
“Espero que a Espanha vença por 3 a 1 após a prorrogação”, disse ele. “Acho que terminará em 1 a 1 no tempo normal, antes que a Espanha marque duas vezes na prorrogação.”
Ahmed al-Bozm prevê que a Espanha derrotará a Argentina (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
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