É um achado colossal.
Cientistas australianos detectaram sinais de uma lula gigante super-rara durante um estudo de bacia hidrográfica, marcando a primeira vez que a espécie foi registrada na área em um quarto de século. Eles detalharam sua descoberta única em um estudo publicado na revista Environmental DNA.
“Encontrar evidências de uma lula gigante realmente captura a imaginação das pessoas”, disse a autora principal, Dra. Georgia Nester, do Minderoo OceanOmics Center da Universidade da Austrália Ocidental, informou a revista Oceanographic.
A prima mais nova da lula gigante, uma lula melagocranchia do Cape Range Canyon.
Na verdade, poucas criaturas vivas ostentam o mesmo esconderijo que esta colossal lula, que é capaz de crescer até 13 metros de comprimento – mais longa que um ônibus escolar. Enquanto isso, seus espiões do tamanho de uma pizza são os maiores de todas as criaturas da Terra.
Apesar de seu tamanho enorme, a lula gigante raramente é capturada pela câmera devido à sua natureza indescritível e ao fato de o animal residir na zona crepuscular do oceano, em profundidades de até 600 metros.
Felizmente, a equipe australiana conseguiu capturar a próxima melhor coisa: evidências ambientais de DNA (eDNA), os detritos genéticos derramados de forma invisível pelos animais nas águas circundantes.
Eles estariam pesquisando os desfiladeiros submarinos de 15.000 pés de profundidade na costa de Nyinggulu (Ningaloo), na Austrália Ocidental, quando descobriram vestígios de eDNA dos moluscos míticos.
“Há uma grande quantidade de biodiversidade em águas profundas que estamos apenas começando a descobrir”, exclamou Nester. Instituto Oceânico Schmidt
Isto marcou o primeiro avistamento deste grande sugador nas águas da Austrália Ocidental em mais de 25 anos. “Este é o primeiro registro de uma lula gigante detectada na costa da Austrália Ocidental usando protocolos de eDNA e o registro mais ao norte de A. dux no leste do Oceano Índico”, disse a Dra. Lisa Kirkendale, Chefe de Zoologia Aquática e Curadora de Moluscos no Museu WA, que não esteve envolvido no estudo.
Estas foram apenas algumas das mais de 1.000 amostras coletadas durante a excursão, que foi realizada a bordo do navio de pesquisa Falkor do Schmidt Ocean Institute.
A equipe descobriu mais de 1.000 amostras durante a pesquisa. Instituto Oceânico Schmidt
Ao todo, a equipe detectou sinais de 226 espécies, incluindo megafauna como a baleia-de-bico-de-Cuvier e o cachalote-pigmeu, bem como algumas criaturas que nunca haviam sido registradas nas águas da Austrália Ocidental.
Estes incluem o tubarão-dorminhoco, a enguia sem rosto, o delgado dente torto e algumas espécies que podem ser completamente novas para a ciência.
“Há uma grande quantidade de biodiversidade em águas profundas que estamos apenas começando a descobrir”, exclamou Nester.
Na verdade, uma lula gigante viva não foi capturada pela câmera até 2004, e só foi registrada algumas vezes desde então, apesar dos numerosos avistamentos de espécimes mortos ou moribundos em águas rasas ou levados para a costa.
Coincidentemente, a lula gigante não é o maior invertebrado do mundo; essa honra vai para a lula colossal, que pode crescer até mais de 1.100 libras.
Em 2025, um jovem foi filmado nadando perto das Ilhas Sandwich, marcando a primeira vez que a espécie foi capturada por câmeras em seu habitat natural.
“Esta é a primeira filmagem confirmada da lula colossal em casa, no fundo do mar”, exclamou Kat Bolstad, pesquisadora de lulas da Universidade de Tecnologia de Auckland, na Nova Zelândia, que verificou a filmagem. “Esta é honestamente uma das observações mais emocionantes que tivemos.”
