O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, e o seu Partido Trabalhista, no poder, sofreram pesadas perdas iniciais nas eleições locais e regionais, contando os resultados até agora, demonstrando a profunda raiva dos eleitores com o seu governo e levantando novas dúvidas sobre o seu futuro apenas dois anos após uma vitória esmagadora nas eleições gerais.
As eleições para assentos em 136 conselhos locais em Inglaterra, bem como nos parlamentos descentralizados na Escócia e no País de Gales, são o teste mais significativo à opinião pública do Reino Unido antes das próximas eleições gerais, previstas para 2029.
Aqui está uma análise mais detalhada dos resultados até agora e por que eles são significativos.
O que mostram os resultados eleitorais até agora?
À medida que a contagem prossegue, o Partido da Reforma do Reino Unido, populista e anti-imigração, liderado por Nigel Farage, tem conquistado assentos no conselho em todo o país. Ganhou 382 assentos no conselho na Inglaterra e pode formar o principal partido de oposição na Escócia ao Partido Nacional Escocês (SNP) pró-independência e no País de Gales ao Plaid Cymru.
Embora tenha conquistado assentos em muitos conselhos, até agora só tem o controle geral de dois – o Conselho Municipal de Newcastle-under-Lyme, no norte, e o conselho de Havering, a leste de Londres.
Com 45 dos 136 conselhos tendo declarado resultados até às 9h00 (08h00 GMT), o Partido Trabalhista já tinha perdido 258 assentos no conselho, deixando-o com um total de 253 até agora. Até agora, os trabalhistas mantiveram o controlo global de 10 conselhos, mas perderam o controlo de oito.
Significativamente, a Reforma fez grandes progressos nas áreas da “Muralha Vermelha” do norte de Inglaterra e das Midlands – tradicionalmente sedes do coração trabalhista – incluindo Wigan, Bolton, Salford e Halton.
Em Hartlepool, Tameside, Redditch e Tamworth, o Trabalhismo perdeu o controle geral dos conselhos à medida que a Reforma toma assentos.
“O quadro tem sido tão mau quanto se esperava para o Partido Trabalhista, ou pior”, disse John Curtice, o pesquisador mais respeitado do Reino Unido, à agência de notícias Reuters.
O antigo Partido Conservador, no poder, também sofreu pesadas perdas – perdendo 158 assentos até agora, principalmente para candidatos reformistas, em diversas áreas – deixando-o com um total de 250. No entanto, retomou o controlo do Conselho de Westminster ao Partido Trabalhista.
O Partido Verde ganhou 27 assentos, totalizando 51, enquanto os Liberais Democratas ganharam 35 assentos, totalizando 241.
Quão significativos são esses resultados?
Os primeiros resultados sublinham a contínua fractura do sistema bipartidário tradicional do Reino Unido numa democracia multipartidária, no que os analistas dizem ser uma das maiores transformações na política britânica no último século.
Os outrora dominantes partidos Trabalhista e Conservador estão a perder um grande número de votos para os reformistas e, no outro extremo do espectro político, para o Partido Verde, de esquerda e pró-ambiente, enquanto se espera que os partidos nacionalistas ganhem as eleições nos parlamentos escocês e galês.
Farage disse que os resultados até agora “excederam muito” as suas expectativas para a Reforma e representaram uma “mudança histórica na política britânica”.
O trabalho foi eliminado em alguns dos primeiros resultados mais observados.
O partido perdeu o controle do conselho de Tameside na Grande Manchester pela primeira vez em quase 50 anos, depois que a Reforma conquistou todos os 14 assentos que os Trabalhistas defendiam.
Na vizinha Wigan, uma antiga comunidade mineira que os Trabalhistas controlam há mais de 50 anos, também perdeu para a Reforma todos os 20 assentos que defendia, e em Salford, o partido apenas manteve três dos 16 assentos que defendia.
Os resultados foram “destruidores de almas”, disse Rebecca Long-Bailey, deputada trabalhista de Salford.
Embora os governos em exercício tenham muitas vezes dificuldades nas eleições intercalares, as sondagens prevêem que os Trabalhistas poderão perder o maior número de assentos no conselho nas eleições locais desde que o antigo primeiro-ministro conservador John Major perdeu mais de 2.000 em 1995, quando o seu governo estava atolado em intermináveis escândalos de corrupção.
Starmer terá que renunciar ao cargo de primeiro-ministro por causa disso?
Os deputados do Partido Trabalhista indicaram que se o partido tiver um mau desempenho na Escócia, perder o poder no País de Gales e não conseguir ocupar muitos dos cerca de 2.500 assentos no conselho que defende em Inglaterra, então Starmer enfrentará uma pressão renovada para se demitir ou estabelecer um calendário para a sua saída.
Starmer, um antigo advogado, foi eleito em 2024 com uma das maiores maiorias parlamentares da história britânica moderna, com a premissa de que traria estabilidade, em vez de mero carisma, após anos de caos político e 14 anos de governo conservador.
Mas o seu mandato foi marcado por inúmeras reviravoltas políticas, um elenco rotativo de conselheiros e a desastrosa nomeação de Peter Mandelson como embaixador do Reino Unido nos Estados Unidos. Mandelson foi demitido nove meses após o início do cargo devido às suas ligações com a condenação tardia do criminoso sexual norte-americano Jeffrey Epstein. A disputa sobre a nomeação de Mandelson já dura meses.
Os críticos dizem que Starmer não fez o suficiente para conter a ascensão do partido de direita Reform UK, que uma pesquisa YouGov colocou na liderança de todos os partidos em termos de popularidade entre os eleitores nesta época do ano passado.
Starmer insiste que liderará o Partido Trabalhista nas próximas eleições, no entanto, e o partido nunca destituiu com sucesso um primeiro-ministro em exercício nos seus 125 anos de história.
O primeiro-ministro é ajudado pelo facto de dois dos favoritos para o sucederem se ele partir – o presidente da Câmara da Grande Manchester, Andy Burnham, e a antiga vice-primeira-ministra, Angela Rayner – ainda não estarem em posição de apresentar propostas de liderança, dizem os analistas, e outros potenciais rivais parecem relutantes em agir contra ele por enquanto.
Na quinta-feira, o ministro da Energia, Ed Miliband, negou uma reportagem do jornal The Times de que havia aconselhado Starmer a considerar estabelecer um cronograma para sua saída de Downing Street.
O que acontece a seguir?
A maior parte dos resultados eleitorais – incluindo os assentos nas eleições escocesas e galesas – deverão ser anunciados na tarde e à noite de sexta-feira. O resultado geral provavelmente não será conhecido antes das 18h GMT.
À medida que os Trabalhistas tropeçam, os Verdes ganharam impulso desde que Zack Polanski se tornou líder em Setembro e deslocou o partido ainda mais para a esquerda. No entanto, Polanski está actualmente a combater o anti-semitismo dentro do seu partido devido à sua posição relativamente à guerra genocida de Israel em Gaza.
Indo além da agenda ambientalista tradicional do partido, Polanski apelou ao aumento dos impostos sobre a riqueza, ao controlo das rendas e à legalização das drogas, e à retirada do apoio do Reino Unido a Israel.
Polanski, 43 anos, posicionou-se como uma alternativa progressista ao Partido Trabalhista, governado por Keir Starmer.
