Os corpos de dois cidadãos de Singapura que desapareceram após a erupção do Monte Dukono, no leste da Indonésia, foram encontrados, anunciaram as autoridades locais no domingo, levando a uma conclusão trágica um esforço de busca que durou dias.
As equipes de resgate descobriram os corpos abraçados sob detritos rochosos perto da borda da cratera do vulcão na ilha Halmahera, disse Iwan Ramdani, chefe da agência de resgate local, à Reuters. A dupla foi dada como desaparecida após a erupção de sexta-feira, que lançou cinzas no ar e criou condições perigosas ao redor do pico.
As autoridades disseram que a recuperação dos corpos foi extremamente desafiadora devido ao terreno íngreme, às chuvas persistentes e à atividade vulcânica contínua. O esforço de evacuação foi ainda mais dificultado pelas novas erupções do vulcão, disse Ramdani. Os corpos foram levados para um hospital local, onde foram realizadas autópsias.
Cerca de 150 funcionários de busca e resgate foram destacados como parte da operação, apoiados por dois drones térmicos. As equipes de busca se concentraram em uma área de cerca de 350 a 500 pés ao redor da borda da cratera, uma zona considerada especialmente perigosa devido à queda de detritos e ao solo instável. Autoridades disseram que a operação de busca já foi concluída.
O Monte Dukono, localizado na província de North Maluku, perto do Oceano Pacífico, começou a entrar em erupção na sexta-feira. A erupção inicial enviou cinzas a até 6 milhas acima do cume, de acordo com as autoridades indonésias. Embora o vulcão tenha continuado a entrar em erupção com menor intensidade desde então, a atividade continua perigosa para quem está próximo.
A agência de vulcanologia da Indonésia relatou pelo menos quatro erupções até domingo, incluindo uma que ainda conseguiu enviar cinzas a quase um quilômetro de altura. A agência mantém o seu terceiro nível de alerta mais elevado para o Monte Dukono e proibiu todas as atividades num raio de 4 km da cratera.
Além dos dois cingapurianos, as equipes de resgate confirmaram anteriormente que um caminhante indonésio desaparecido durante o incidente também foi encontrado morto. As autoridades disseram que 17 pessoas sobreviveram à erupção, incluindo sete cidadãos de Singapura e 10 indonésios.
O Ministério das Relações Exteriores de Cingapura disse em comunicado que os sete cingapurianos sobreviventes deveriam retornar para casa no domingo. Ainda não está claro quando os corpos dos dois cidadãos falecidos de Singapura seriam repatriados.
A Indonésia fica ao longo do “Anel de Fogo” do Pacífico, uma região conhecida pelos seus frequentes terremotos e erupções vulcânicas causadas por movimentos de placas tectônicas. O país alberga mais de 120 vulcões activos e as erupções são um perigo regular, especialmente em regiões remotas ou montanhosas onde o acesso pode ser limitado.
O Monte Dukono é um dos vulcões mais consistentemente activos da Indonésia e tem registado actividade eruptiva quase contínua ao longo de muitos anos. As autoridades recusaram repetidamente que turistas, caminhantes e residentes locais prestassem atenção aos avisos de segurança e às zonas de exclusão emitidos pelas autoridades de vulcanologia, especialmente durante períodos de atividade intensa.
O incidente serve como um lembrete claro dos riscos representados pela poderosa paisagem natural da Indonésia, mesmo quando as equipas de busca e salvamento trabalham em condições perigosas para responder quando ocorrem catástrofes.
