Os membros liberais do Conselho Municipal estão a promover um projecto de lei que inscreveria automaticamente os residentes em programas para receberem benefícios sociais – mesmo que sejam imigrantes ilegais.
Crystal Hudson, membro do conselho, está a promover a medida, que faria com que o Departamento de Serviços Sociais garimpasse dados fiscais, listas de serviços sociais e outros registos governamentais para identificar os nova-iorquinos que se qualificam para “programas de benefícios criados pela cidade” e inscrevê-los sem sequer ter de apresentar um pedido.
Espera-se que o custo seja enorme – mas nem os legisladores nem a administração do prefeito Zohran Mamdani puderam estimar quanto o programa de inscrição automática custaria aos contribuintes.
Crystal Hudson, membro do Conselho, está a promover um projecto de lei para inscrever automaticamente os nova-iorquinos em programas de benefícios municipais, embora nem o Conselho nem a administração Mamdani possam dizer quanto custaria o mandato. Stefan Jeremiah para NY Post
“Todos nós queremos fazer a coisa certa, mas a burocracia torna isso muito difícil”, disse Hudson em uma audiência na Câmara Municipal onde o projeto foi apreciado na quarta-feira.
O departamento teria que enviar a cada pessoa um aviso explicando em qual programa ela estava matriculada, o que ele oferece e quaisquer custos associados. O aviso também descreveria todas as etapas necessárias para concluir a inscrição e como cancelar.
Hudson aprovou o projeto de lei porque muitas pessoas nunca conseguem passar pela burocracia da cidade. Ela apontou para Fair Fares, um programa que oferece viagens de metrô e ônibus pela metade do preço para nova-iorquinos de baixa renda, onde apenas cerca de 37% dos passageiros elegíveis estavam inscritos no final de 2025.
“Estou tentando ajudá-lo a ajudar os nova-iorquinos”, disse Hudson aos funcionários do Departamento de Serviços Sociais que fizeram o teste na audiência.
“Acho que com um pouco de ousadia e imaginação – e com os investimentos certos – poderíamos fazer isso acontecer.”
Mas a própria Declaração de Impacto Fiscal do conselho admite que os legisladores não sabem quanto custaria a lei.
Um membro da administração Mamdani disse que o Departamento de Serviços Sociais ainda está a rever a proposta, incluindo considerações orçamentais. Lone Pine Press para NY Post
A Divisão de Finanças escreveu que a legislação “pode exigir um aumento do financiamento para o Departamento de Serviços Sociais, mas actualmente não há informação suficiente disponível para avaliar o custo”.
A Secretaria de Gestão e Orçamento da cidade também não forneceu estimativa.
O projeto é co-patrocinado por uma lista de membros e aliados do Progressive Caucus, incluindo Lincoln Restler, Julie Won, Carmen De La Rosa, Gale Brewer, Shahana Hanif, Harvey Epstein e Farah Louis.
Numa audiência na Câmara Municipal na quarta-feira, a Diretora de Programas da HRA, Rebecca Chew, disse que a administração ainda está a rever a proposta, incluindo considerações orçamentais, e levantou alarmes sobre privacidade e consentimento.
Ela alertou que a elegibilidade para benefícios muitas vezes depende de informações confidenciais – desde status de imigração e renda até gravidez, status de HIV e histórico de violência doméstica – e que a construção de um banco de dados centralizado de inscrição automática pode entrar em conflito com as regras de privacidade estaduais e federais.
O projeto de lei não nomeia programas específicos, mas se aplica a qualquer benefício criado pela cidade e administrado pelo comissário de serviços sociais.
Essa definição poderia abranger Fair Fares, que está aberto a imigrantes ilegais, bem como a outros residentes de Nova Iorque.
Poderia também chegar a pilotos com rendimentos garantidos geridos pelas cidades, alguns dos quais aceitam imigrantes ilegais.
A porta-voz Julie Menin sinalizou apoio à inscrição automática no Fair Fares, mas não chegou a endossar explicitamente a legislação mais ampla de Hudson. Lone Pine Press para NY Post
Dependendo de como a lei for interpretada, poderá até aplicar-se ao CityFHEPS, o programa de assistência ao aluguer cujos custos mais do que triplicaram nos últimos anos, de cerca de 500 milhões de dólares no ano fiscal de 2023 para 1,7 mil milhões de dólares projectados em 2026.
Se o CityFHEPS fosse incluído na inscrição automática, o preço de uma conta que já não possui uma estimativa fiscal poderia crescer como uma bola de neve.
A presidente da Câmara, Julie Menin, sinalizou apoio à inscrição automática no Fair Fares, mas não chegou a endossar explicitamente a legislação de Hudson, que exigiria a inscrição automática em toda a gama de programas de benefícios criados pela cidade e administrados pelo DSS.
“O presidente da Câmara Menin apoia fortemente a expansão do acesso a Tarifas Justas, que proporciona alívio direcionado aos passageiros de uma forma que os vigilantes do orçamento concordam que é rentável.” um porta-voz de Menin disse ao Post. “Após o depoimento de hoje, o presidente da Câmara considerará o feedback de todas as partes interessadas à medida que o projeto de lei do membro do conselho Hudson avança no processo legislativo.”
O projeto de lei do cheque em branco de Hudson chega quando Gotham já enfrenta uma crise orçamentária com agências municipais ordenadas a cortar custos em meio a um déficit orçamentário projetado de US$ 5,4 bilhões para o ano fiscal de 2026 e um déficit de US$ 10,4 bilhões iminente no ano fiscal de 2027, de acordo com estimativas do gabinete do controlador da cidade.
Hudson não respondeu a uma pergunta do The Post.
