É hora de resolver os detalhes da saúde do seu cérebro.
Novas descobertas mostram que uma condição que afecta 10% dos adultos norte-americanos com mais de 65 anos está provavelmente a aumentar o risco de demência em mais de metade.
A boa notícia, porém, é que a condição é quase sempre tratável.
Uma percentagem significativa de adultos com mais de 65 anos são anémicos, aumentando potencialmente o risco de demência em mais de metade. EricMiguel – stock.adobe.com
Pesquisadores na Suécia que estudam a associação entre declínio cognitivo e anemia – uma doença que afeta os glóbulos vermelhos e a hemoglobina de uma pessoa – descobriram que os participantes anêmicos do estudo tinham uma chance 66% maior de desenvolver demência em comparação com aqueles com níveis normais de hemoglobina.
Também houve outros sinais de alerta: a anemia estava associada a biomarcadores sanguíneos importantes relacionados com a doença de Alzheimer, incluindo a tau 217 fosforilada, ou p-tau217, o que sugere uma possível ligação entre a baixa hemoglobina e os componentes da doença de Alzheimer.
De todas as combinações observadas no estudo, o maior risco de demência pertencia àqueles com anemia e com biomarcadores mais elevados da doença de Alzheimer, enfatizando ainda mais uma possível ligação entre anemia e neurodegeneração.
Liron Sinvani, diretor de pesquisa e inovação do Northwell Institute of Healthy Aging, explica que um diagnóstico de anemia significa que uma pessoa tem uma contagem baixa de glóbulos vermelhos.
“Por que isso é importante? Porque os glóbulos vermelhos transportam oxigênio”, disse Sinvani ao Post. “Se você tiver menos glóbulos vermelhos nadando, então poderá ter menos oxigênio.”
Isso significa problemas para o cérebro.
Quando o cérebro não recebe oxigênio suficiente, ele entra em estado de estresse oxidativo. Perde neurônios e torna-se potencialmente mais suscetível à inflamação, com menor capacidade de remover toxinas. Todas essas coisas poderiam, teoricamente, tornar uma pessoa mais vulnerável ao declínio cognitivo.
No entanto, nem tudo é desgraça e tristeza.
Há motivos para nos inspirarmos nas conclusões deste novo estudo, diz Sinvani, porque “ao contrário de alguns dos outros factores de risco de demência que conhecemos, a anemia pode ser modificável. Podemos tratar a anemia”.
Na dose errada, os suplementos de ferro podem causar constipação grave. A menos que seja orientado pelo seu médico, o Dr. Liron Sinvani recomenda uma dieta rica em ferro, além de muita fibra. Estúdio Criativo para Gatos – stock.adobe.com
Como a anemia é uma condição tão comum, os médicos estão bem equipados para intervir com estratégias conhecidas, como mudanças na dieta e aumento da ingestão de ferro, bem como testes para perda contínua de sangue.
Mas estudos como este são um lembrete importante de que os diagnósticos de anemia não devem ser negligenciados.
“Temos a tendência de saber quando as pessoas estão anêmicas porque geralmente é um exame de sangue bastante padrão que fazemos: um hemograma completo”, diz Sinvani.
“A ideia é que geralmente deixamos a hemoglobina em repouso, a menos que as pessoas sejam realmente sintomáticas ou ela fique muito baixa. Mas este estudo levanta a questão de saber se deveríamos ser mais agressivos em termos de correção da anemia.”
Mais pesquisas são necessárias antes que possamos traçar uma linha direta entre as duas condições. Também não está claro ainda se o tratamento da anemia – como, por exemplo, com suplementos de ferro – reduziria necessariamente o risco de demência de uma pessoa. E Sinvani não recomenda adicionar suplementos de ferro à sua rotina, a menos que você tenha sido orientado a fazê-lo pelo seu médico.
“Mas isso, para minha prática, meio que me faz pensar: ‘OK, deveríamos olhar para a anemia e controlá-la um pouco mais com intenção ou propósito?’”, Diz Sinvani.
Ela também defende que estudos semelhantes sejam feitos com pacientes mais jovens.
A idade média dos participantes neste estudo era de 72 anos. Mas “se pudermos intervir mais cedo, talvez isto seja ainda mais modificável do que pensamos”.
