O ressurgimento de uma doença quase erradicada e altamente contagiosa em o Território do Norte agora se espalhou por três fronteiras estaduais, no que o ministro federal da Saúde, Mark Butler, descreveu como um desenvolvimento “muito preocupante”.O Território do Norte registou 133 casos de difteria até à data, o que levou a um grande esforço para aumentar taxas de vacinação entre aqueles nas comunidades mais atingidas.
Uma pessoa morreu no Território, embora a causa exata da morte permaneça sob investigação.
Bactéria Corynebacterium diphtheriae, que causa a difteria. (CDC/Jennifer Oosthuizen)Austrália Ocidental também enfrenta um surto crescente em Kimberley, com 79 pessoas confirmadas como portadoras da doença.Agora, foi confirmado que a difteria também se espalhou pelo Sul da Austrália e Queensland fronteiras, com seis e cinco casos registrados nesses estados, respectivamente.
“Este é provavelmente o maior surto de difteria que já vimos – certamente em décadas”, disse Butler à Rádio Nacional ABC esta manhã.
“Não há dúvida de que isso é sério.”
Butler disse que “quase todos” os casos atuais no NT eram de indígenas australianos e que o governo estava trabalhando com o setor controlado pelos aborígenes para aumentar as taxas de vacinação nessas comunidades.
Durante décadas, a difteria esteve entre as principais causas de morte em crianças australianas, matando mais de 4.000 australianos apenas entre 1926 e 1935.
A difteria também pode infectar a pele, causando lesões infecciosas. (CDC)
No entanto, uma campanha de vacinação iniciada na década de 1940 aproximou-a da erradicação na década de 1950.
Duas crianças em Nova Gales do Sul contraíram difteria em 2022, mas a última morte foi registada num adulto não vacinado em 2018.
As crianças australianas são contra a difteria através de uma série de vacinas a partir dos dois meses de idade, como parte do Programa Nacional de Imunização.
A difteria é causada por toxinas produzidas por certas cepas de Corinebactéria bactérias. bactérias
Os primeiros sintomas são semelhantes aos de um resfriado ou gripe, incluindo febre e dor de garganta, mas a forma mais grave da doença – difteria respiratória – causa inchaço na garganta e pescoço, que pode bloquear as vias respiratórias e afetar a respiração.
A difteria foi quase erradicada na Austrália na década de 1950, graças a uma campanha de vacinação altamente bem-sucedida. (Nove)
A toxina bacteriana também pode danificar o coração, os rins, o cérebro e os nervos.
Espalhado por gotículas respiratórias provenientes de tosse e espirro, bem como de feridas na pele, é altamente infeccioso.
A chefe de Imunização e Fortalecimento dos Sistemas de Saúde do Instituto Burnet, Dra. Milena Dalton, disse que a escala do surto atual é “profundamente preocupante”.
“Este não é mais um surto isolado e destaca a rapidez com que as doenças evitáveis por vacinação podem ressurgir quando há lacunas na imunidade”, disse ela.
“A difteria continua rara na Austrália porque a vacinação funciona. Mas este surto é um lembrete de que raro não significa impossível e que a proteção precisa ser mantida através de reforços oportunos para adolescentes e adultos.
“A vacinação e os reforços continuam a ser a nossa melhor protecção… e são especialmente urgentes em comunidades onde as pessoas enfrentam barreiras no acesso aos cuidados de saúde.”
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