Esqueça a fonte da juventude – o segredo para permanecer jovem pode estar na forma como você passa seu tempo livre.
Uma nova pesquisa identificou uma série de atividades divertidas que parecem ajudar a retardar a rapidez com que o corpo envelhece, com efeitos semelhantes aos associados ao exercício.
Mas não espere que uma tarde faça o relógio voltar atrás. Os efeitos mais fortes foram observados em pessoas que os praticavam regularmente e confundiam suas rotinas diárias.
O envolvimento em várias atividades pode ajudar a retardar o desgaste do corpo, sugere um novo estudo. Macaco Negócio – stock.adobe.com
“Estes resultados demonstram o impacto das artes na saúde a nível biológico”, disse Daisy Fancourt, principal autora do estudo e professora de psicobiologia e epidemiologia na University College London (UCL), num comunicado de imprensa.
“Eles fornecem evidências de que o envolvimento artístico e cultural é reconhecido como um comportamento de promoção da saúde, de forma semelhante ao exercício.”
É importante ressaltar que o estudo não se concentrou na idade cronológica – o número de anos que você está vivo – mas na idade biológica, que mede quanto desgaste suas células e tecidos realmente sofreram ao longo da vida.
Ao contrário das velas do seu bolo de aniversário, a idade biológica pode ser influenciada por fatores como genética, sono, estresse, dieta e exposições ambientais.
Para verificar se a participação em atividades artísticas e culturais fazia diferença, Fancourt e os seus colegas entrevistaram mais de 3.500 adultos no Reino Unido sobre a frequência com que se envolviam nessas atividades.
A lista incluía hobbies como cantar, dançar, pintar e fotografar, além de passeios a museus, exposições de arte, bibliotecas e locais históricos.
O envolvimento em atividades artísticas e culturais pode ser tão benéfico quanto o exercício. Xavier Lorenzo – stock.adobe.com
Os investigadores também analisaram amostras de sangue dos participantes através de sete “relógios epigenéticos” diferentes – testes que utilizam algoritmos especializados para detectar alterações subtis no ADN ligadas ao envelhecimento.
Os resultados pintaram um quadro convincente.
Os pesquisadores descobriram que os participantes que participavam de pelo menos uma atividade artística ou cultural por semana apresentavam sinais de envelhecimento mais lentos em comparação com aqueles que raramente os praticavam.
Um dos relógios epigenéticos descobriu que participar numa atividade artística pelo menos três vezes por ano estava associado a uma taxa de envelhecimento 2% mais lenta.
A participação mensal estava associada a um envelhecimento 3% mais lento, enquanto a participação semanal estava associada a uma taxa 4% mais lenta em comparação com aqueles que participavam menos de três vezes por ano.
Outro teste descobriu que as pessoas que participavam semanalmente de atividades artísticas e culturais tinham uma idade biológica cerca de um ano mais nova, em média, do que aquelas que raramente o faziam.
Em comparação, aqueles que se exercitavam pelo menos uma vez por semana eram, em média, pouco mais de meio ano mais jovens.
“O nosso estudo fornece a primeira evidência de que o envolvimento artístico e cultural está ligado a um ritmo mais lento de envelhecimento biológico”, disse o Dr. Feifei Bu, principal investigador em epidemiologia da UCL e autor sénior do artigo.
“Isto baseia-se num conjunto crescente de evidências sobre o impacto das artes na saúde, com as atividades artísticas demonstrando que reduzem o stress, diminuem a inflamação e melhoram o risco de doenças cardiovasculares, tal como se sabe que o exercício físico faz.”
Cantar, pintar, dançar, visitar museus e passear pode ajudar as pessoas a envelhecer mais lentamente. JackF – stock.adobe.com
O estudo também sugeriu que a variedade pode ser o tempero para uma vida mais longa.
Os pesquisadores descobriram que misturar atividades artísticas e culturais parecia ser mais benéfico do que manter o mesmo hobby continuamente.
“Isso pode ocorrer porque cada atividade possui diferentes ‘ingredientes’ que auxiliam na saúde, como estimulação física, cognitiva, emocional ou social”, explicou Fancourt.
As ligações anti-envelhecimento foram mais fortes entre os adultos com 40 anos ou mais e mantiveram-se mesmo depois de os investigadores terem ajustado factores que poderiam distorcer os resultados, incluindo IMC, tabagismo, rendimento e nível de escolaridade.
Mas nem todos os relógios epigenéticos mostraram os mesmos efeitos. Quando os investigadores utilizaram alguns modelos mais antigos, não encontraram vantagens claras ligadas ao envolvimento artístico – embora esses mesmos testes também não tenham conseguido detectar benefícios do exercício.
A equipe sugeriu que esses relógios mais antigos podem simplesmente ser menos sensíveis na medição do declínio relacionado à idade.
Em última análise, os investigadores disseram que as suas descobertas destacam o valor potencial da incorporação de programas artísticos e culturais em iniciativas de saúde pública.
Olhando para o futuro, eles esperam que estudos futuros investiguem mais profundamente quais hábitos de estilo de vida podem ajudar a retardar – ou mesmo reverter – o envelhecimento epigenético.
