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Esta é a segunda parte de uma série que examina os desafios enfrentados pela aliança da OTAN.
FRONTEIRA POLÔNIA-BIELORÚSSIA — Viajando num comboio militar escoltado por veículos blindados da 18ª “Divisão de Ferro” da Polónia ao longo da fronteira de 521 quilómetros do país com a Bielorrússia, os soldados apontaram para florestas densas onde dizem que está a desenrolar-se a mais nova forma de guerra da Europa.
Autoridades polacas alertam que os migrantes ilegais usados como armas pela Rússia e pela Bielorrússia para desestabilizar o flanco oriental da NATO também estão a caminho dos Estados Unidos – parte daquilo que Varsóvia chama de uma guerra em curso contra a aliança ocidental que tem implicações directas para a segurança americana.
A fronteira já foi guardada principalmente pela Guarda de Fronteiras e pela polícia da Polónia. Mas depois de anos de pressão crescente por parte das travessias ilegais, as autoridades polacas dizem que o exército foi mobilizado porque a situação se tornou demasiado grande e perigosa para ser tratada como um desafio de imigração convencional.
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Soldados da 18ª “Divisão de Ferro” da Polónia participam num exercício militar na fronteira entre a Polónia e a Bielorrússia, no meio do que as autoridades polacas descrevem como uma campanha russa e bielorrussa para transformar a migração ilegal em armas contra os países da NATO. (Efrat Lachter/Fox News Digital.)
Agora, a fronteira é guardada em camadas: soldados, guardas de fronteira e forças de resposta rápida. Uma barreira temporária construída em 2021 tornou-se uma cerca eletrónica apoiada por sistemas de vigilância e patrulhas militares. Autoridades polacas dizem que os migrantes que tentam atravessar vieram de países como Síria, Somália, Afeganistão e Índia.
Eles descrevem a crise como “migração artificial”, dizendo que os ilegais são transportados para a Bielorrússia vindos do Médio Oriente, África e Ásia e depois transportados em direção à fronteira polaca pelas autoridades bielorrussas, num esforço para pressionar e desestabilizar os países da NATO.
Autoridades militares na fronteira disseram que o pico ocorreu em 2021, quando houve 39.697 tentativas de travessia ilegal. Em 2025, eram 29.869, um pouco menos do que em 2024. Até agora, em 2026, registaram-se uma grande queda, dizem.
Para Varsóvia, os números contam apenas parte da história.
As autoridades polacas dizem que a pressão fronteiriça não é uma migração ilegal espontânea, mas uma operação bielorrussa apoiada pela Rússia, destinada a desestabilizar a NATO a partir de dentro.
“Estamos em guerra”, disse o embaixador Krzysztof Olendzki, do Ministério das Relações Exteriores da Polônia, à Fox News Digital após a visita à fronteira.
“Não só a Polónia, mas também todos os países do flanco oriental da NATO, estamos em guerra”, disse Olendzki. “Não podemos vê-la como uma guerra clássica com soldados, com tanques e assim por diante, mas a guerra é exercida pelos nossos adversários, pela Bielorrússia e pela Rússia, que estão a usar praticamente os migrantes como uma arma assimétrica contra os países da NATO.”
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A foto do arquivo mostra, em sua maioria, migrantes ilegais do sexo masculino esperando na área fechada preparada pelo governo bielorrusso na região fronteiriça depois de terem liberado os campos na fronteira Polônia-Bielorrússia, em 18 de novembro de 2021, na região de Grodno, Bielorrússia. (Agência Sefa Karacan/Anadolu via Getty Images)
A crise remonta a 2021, quando a Polónia, a Lituânia e a Letónia acusaram o regime do presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, de encorajar migrantes do Médio Oriente, de África e de outros lugares a viajarem para a Bielorrússia e entrarem ilegalmente na União Europeia. A Bielorrússia negou ter orquestrado os fluxos, mas a Polónia e a UE descreveram a campanha como uma guerra híbrida.
Olendzki disse que o objetivo não é apenas empurrar as pessoas para além da fronteira, mas criar o caos nas sociedades ocidentais.
A visita à fronteira sublinhou até que ponto a Polónia foi para endurecer aquela que considera uma das fronteiras mais vulneráveis da NATO.
A capitã Angelika Korkosz, da 18ª Divisão da Polônia, descreveu a tensão diária sobre os soldados estacionados lá.
“Muitas vezes os soldados foram confrontados com agressões de grupos ilegais de imigrantes e têm de agir de forma adequada e calma, de acordo com a lei e os procedimentos, ao mesmo tempo que se protegem”, disse Korkosz à Fox News Digital.
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Um soldado polaco vigia perto da fronteira com a Bielorrússia, onde as autoridades dizem que a pressão migratória evoluiu para uma forma de guerra híbrida visando o flanco oriental da OTAN em 16 de maio de 2026.
Autoridades polonesas disseram que os migrantes usaram coquetéis molotov em pelo menos dois incidentes, provocando incêndios perto da fronteira. Os soldados também falaram de um militar polaco que morreu após ser esfaqueado por um migrante ilegal na fronteira.
Korkosz disse que o desafio não é apenas a violência, mas a exaustão.
“Há alguns meses, tivemos invernos com temperaturas negativas de 20 graus, então o trabalho de 12 horas nessas condições é realmente exigente”, disse ela. “Muitos soldados estão aqui há muito tempo e está ficando cada vez mais difícil essa longa separação de seus parentes”.
Mesmo assim, ela disse que as tropas estão preparadas.
“O treinamento inclui a tomada de decisões sob pressão num ambiente operacional ambíguo”, disse Korkosz. “É por isso que, quando estamos aqui na fronteira, estamos muito bem preparados para cumprir as nossas funções”.
A Polónia diz que as defesas fronteiriças estão a funcionar. Emb. Olendzki disse que o menor número de travessias este ano reflecte a barreira física, o aumento da eficácia da Guarda de Fronteira e a presença militar. Mas ele alertou que a ameaça não desapareceu, apenas mudou.
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Soldados da 18ª Divisão da Polónia demonstram treino médico no campo de batalha perto da fronteira com a Bielorrússia, depois de um militar da divisão ter sido morto num ataque de um migrante ilegal. 16 de maio de 2026. (Efrat Lachter/Fox News)
“Vendo o facto de que a fronteira entre a Polónia e a Bielorrússia está muito bem guardada, os nossos adversários estão apenas a empurrar os migrantes através das fronteiras dos nossos países vizinhos”, disse ele. “Portanto, não acabou, mas mudou a direção. A ameaça ainda existe e devemos estar vigilantes.”
Isto é importante para a NATO porque a fronteira da Polónia com a Bielorrússia não é apenas a fronteira de Varsóvia. É também o extremo oriental do território da União Europeia e da NATO.
A Bielorrússia é o aliado mais próximo da Rússia e permitiu que o seu território fosse usado para a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, alertou que a Rússia pode estar tentando arrastar a Bielorrússia para mais fundo na guerra e poderia usar o território bielorrusso para ameaçar a Ucrânia ou mesmo um país da OTAN.
Esse medo é fundamental para a postura de segurança da Polónia.
Durante uma reunião com repórteres em Varsóvia, o ministro dos Negócios Estrangeiros polaco, Radosław Sikorski, disse à Fox News Digital que a guerra da Rússia contra a Ucrânia é, para a Polónia, “uma questão de segurança e existência nacional”.
Mas Sikorski disse que a ameaça aos países da NATO já é mais ampla do que o campo de batalha na Ucrânia.
“Tivemos assassinatos em territórios de países da NATO, numerosos ataques de drones a aeroportos, a infraestruturas críticas”, disse Sikorski. “Tivemos ataques cibernéticos muito sérios.”
Soldados polacos vigiam perto da fronteira com a Bielorrússia, onde as autoridades dizem que a pressão migratória evoluiu para uma forma de guerra híbrida que visa o flanco oriental da NATO. 16 de maio de 2026. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
Sikorski disse que a Polónia enfrentou um ataque cibernético instigado pela Rússia em Dezembro passado a infra-estruturas energéticas críticas que Varsóvia acredita ter como objectivo “ocultar parte da Polónia”.
O alerta enquadra-se num padrão mais amplo de preocupações em todo o flanco oriental da OTAN. A Associated Press informou no início deste ano que balões provenientes da Bielorrússia cruzaram o espaço aéreo polaco pela terceira noite consecutiva, com as forças polacas a descreverem os incidentes como tentativas de testar as respostas da defesa aérea.
Para a Polónia, a migração ilegal, os ciberataques, os drones, a sabotagem e a desinformação não são problemas separados. São peças diferentes de uma campanha de pressão russa e bielorrussa contra a NATO.
Olendzki disse que o papel da Polónia é parar a pressão antes que ela se aprofunde na Europa ou fora dela.
“Permanecendo em guarda no flanco oriental da NATO, estamos a proporcionar segurança não só à Polónia, à Lituânia, à Letónia, à Estónia, à Finlândia, mas a toda a NATO, também aos Estados Unidos”, disse ele.
Agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA se preparam para transportar migrantes para processamento de pedidos de asilo na fronteira EUA-México em Campo, Califórnia, EUA, na sexta-feira, 5 de abril de 2024. Na semana passada, um juiz federal questionou duramente a posição da administração Biden de que não tem qualquer responsabilidade por abrigar e alimentar crianças migrantes enquanto esperam em campos improvisados ao longo da fronteira EUA-México, informou a AP. (Mark Abramson/Bloomberg via Getty Images)
Essa ligação aos EUA é uma parte central da mensagem da Polónia a Washington: o flanco oriental não é um problema europeu distante, mas uma linha de frente num confronto mais amplo com a Rússia e os seus aliados.
A Polónia gasta agora quase 5% do seu PIB na defesa, a taxa mais elevada da NATO, se baseada no PIB. Sikorski disse que Varsóvia há muito leva a sério os gastos com defesa.
“Nunca ficamos abaixo de 2% nos gastos com defesa”, disse Sikorski. “Agora estamos gastando quase 5%. Isto é um verdadeiro gasto militar.”
Ele disse que o flanco oriental se tornou mais influente dentro da OTAN porque os países mais próximos da Rússia provaram estar certos.
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Um guarda de fronteira polonês na cerca da fronteira entre a Polônia e a Bielo-Rússia, perto da vila de Ozierany Male, na Polônia, na sexta-feira, 4 de julho de 2025. (Damian Lemanski/Bloomberg via Getty Images)
“O flanco oriental é muito mais poderoso do que há cinco anos”, disse Sikorski. “Estávamos certos sobre a natureza do regime de Putin e a estratégia agressiva da Rússia.”
Essa visão moldou a abordagem da Polónia aos Estados Unidos. Varsóvia quer que as tropas americanas permaneçam na Europa, mas as autoridades polacas também reconhecem que a Europa deve assumir uma maior parte do fardo da defesa à medida que a atenção dos EUA se volta cada vez mais para a China e o Indo-Pacífico.
Sikorski disse que a Polónia compreende que “a Europa deixou de ser o ângulo número um da política externa dos EUA”, mas quer que qualquer mudança no papel da América seja “gradual e bem concebida”.
Acrescentou que a Polónia quer que a mudança na segurança transatlântica “não seja um divórcio, mas um novo tipo de relacionamento”.
Por enquanto, essa relação está a ser testada ao longo de uma fronteira fria e de madeira, onde a Polónia afirma que as futuras guerras da NATO podem já estar a tomar forma.
Os soldados polacos que patrulham a fronteira não descrevem a sua missão em termos geopolíticos grandiosos. Korkosz disse que ingressou no exército porque queria fazer “algo que importasse”.
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Membros da 18ª “Divisão de Ferro” da Polónia patrulham a fronteira da Bielorrússia enquanto Varsóvia acusa a Bielorrússia e a Rússia de canalizar migrantes ilegais para o território da NATO. 16 de maio de 2026. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
Mas para as autoridades polacas, a missão na fronteira com a Bielorrússia é muito maior do que a fiscalização da imigração.
É um aviso ao resto da NATO de que a próxima guerra da aliança pode não começar com tanques a atravessar uma fronteira, mas com migrantes empurrados através de florestas, ataques cibernéticos a redes eléctricas, drones perto de aeroportos e campanhas de desinformação destinadas a fracturar as sociedades a partir de dentro.
Efrat Lachter é correspondente estrangeiro da Fox News Digital que cobre assuntos internacionais e as Nações Unidas. Siga-a no X @efratlachter. As histórias podem ser enviadas para efrat.lachter@fox.com.
