Olav Kooij, da Holanda, comemora ao cruzar a linha de chegada para vencer a quinta etapa da corrida de ciclismo do Tour de France, com largada em Lannemezan e chegada em Pau, França, quarta-feira, 8 de julho de 2026. (AP Photo/Thibault Camus)
PAU, O estreante franco-holandês Olav Kooij venceu a quinta etapa do Tour de France na quarta-feira, em um sprint caótico, provocado por uma queda a cinco quilômetros da linha que destruiu as esperanças de várias equipes.
O piloto de 24 anos bateu o alemão Max Kanter em segundo, com o belga Tim Merlier voltando para casa em terceiro, enquanto o norueguês Torstein Traeen manteve a camisa amarela de líder da corrida, apesar de ter sido derrubado no acidente.
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“Tive que esperar até este dia para ter a primeira oportunidade de correr no Tour e vencê-la é inacreditável”, disse Kooij.
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Com os velocistas preparados para a ação nesta quinta etapa plana anunciada como uma provável finalização em grupo, houve compreensivelmente alguma tensão extra no pelotão na corrida.
Vários pilotos caíram no derramamento com pouco mais de 5 km para percorrer, com o holandês Alex Molenaar aparentemente o mais afetado.
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No entanto, dezenas de pilotos foram retardados pelo acidente e se viram tentando desesperadamente perseguir um pelotão reduzido que avançava em direção à linha de chegada em Pau, em outro dia sufocante no sudoeste da França.
Velocistas como Jasper Philipsen perderam companheiros de equipe importantes, como Mathieu van der Poel, e isso levou a uma corrida desorganizada até a linha de chegada, sem equipes capazes de preparar seus homens rápidos como gostariam.
Co-capitão da equipa Decathlon ao lado de Paul Seixas, Kooij emergiu do caos com um impulso irresistível até à meta para cumprir o seu objectivo pré-tour de “ganhar pelo menos uma etapa de sprint”.
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“Foi um dia bastante fácil até a final, então você sabe que será agitado neste primeiro sprint do Tour”, disse Kooij. “Todo mundo ainda está muito ansioso e eu consegui encontrar o meu caminho.
“Fiz isso sozinho no final e encontrei o volante certo e só queria ter a chance de correr hoje. Quando vi a linha, fui o mais forte que pude.”
O holandês nunca tinha participado do Tour antes, já que sua equipe anterior, Visma-Lease a Bike, não trouxe um velocista para a corrida, pois se concentrou apenas em seu adversário geral, Jonas Vingegaard.
E ele começou mal com a nova equipe Decathlon CMA CGM, enquanto lutava contra uma longa doença no início do ano.
Separação solitária
O dinamarquês Mads Pedersen vestindo a camisa verde de melhor velocista comemora no pódio após a quinta etapa da corrida de ciclismo do Tour de France com largada em Lannemezan e chegada em Pau, França, quarta-feira, 8 de julho de 2026. (AP Photo / Mosa’ab Elshamy)
Traeen conseguiu terminar em um grupo 14 segundos atrás do vencedor, ao lado do atual campeão Tadej Pogacar e outros candidatos gerais, como Vingegaard, o campeão olímpico Remco Evenepoel e a sensação adolescente francesa Seixas.
Ele foi ajudado pela equipe Visma de Dane Vingegaard após o acidente para tentar garantir que o líder da equipe, duas vezes vencedor do Tour, não perdesse nenhum segundo vital para seus principais rivais.
O norueguês ainda lidera o Tour com 28seg do norte-americano Sean Quinn, com o checo Mathias Vacek em terceiro, a 3min50seg.
“Para ser sincero, não sei muito, de repente estava no chão”, disse Traeen sobre a queda.
“Fui para uma esquina e aí estava (no chão), e felizmente o trem Visma passou e nos trouxe de volta ao grupo.”
Ele disse que tinha “um pequeno ferimento no joelho, mas nada realmente sério”.
Foi uma fase de sprint bastante típica até o final, com uma fuga condenada facilmente perseguida antes do final do negócio.
Baptiste Veistroffer disse antes do início da etapa que estava determinado a fazer uma pausa e, com certeza, cumpriu sua palavra.
Da bandeira quadriculada, ele disparou pela estrada, mas talvez para sua surpresa, ninguém mais se juntou a ele.
Isso significou que o francês passou 144 quilômetros sozinho na frente da corrida antes que as equipes dos velocistas o puxassem com 14 km restantes para percorrer.
“Gostei muito, fiquei sorrindo o dia todo”, disse Veistroffer.
“O incentivo, os fãs no Tour são algo que você realmente tem que honrar.”
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Depois disso, ficou para as equipes dos velocistas, mas eles não conseguiram controlar o desentendimento.