Rahul Bose, estrela de cinema que se tornou administrador de esportes, desempenha muitas funções, desde ator premiado até agora, presidente do Rugby Índia.
Antes da segunda edição da Rugby Premier League (RPL), marcada para Hyderabad no próximo mês, o jogador de 58 anos discute a situação atual do Rugby na Índia e o futuro do esporte, em bate-papo exclusivo com o Sportstar.
P: Como você vê a segunda edição da liga? Quão diferente será do primeiro?
R: Sim, sempre quisemos ter um RPL Feminino no ano passado também. Mas porque havia tanto para ver, o que era novo para nós, decidimos ficar com o RPL Men. Mas este ano, as franquias estão muito, muito próximas.
Investimos nos nossos bolsos e garantimos a criação do espaço financeiro e operacional para gerir uma liga feminina ao mesmo tempo que a masculina. Então, na verdade, nas mesmas duas semanas que tivemos no ano passado, quando a liga masculina estava em andamento, a liga feminina acontecerá ao mesmo tempo. Em vez de dois jogos por dia, teremos quatro, às vezes cinco jogos por dia.
Será uma noite mais longa e interessante para as pessoas que vêm ao estádio, bem como para aqueles que o assistem online. Essa é uma grande diferença. A segunda grande diferença é que nossos parceiros – Jio Hotstar e Star Sports agora fizeram parceria para colocá-lo no YouTube e na TV. E sempre tivemos certeza de que o local mudaria de cidade para cidade. De Mumbai, veio para Hyderabad e será transferido para outros locais no futuro.
P: Como você vê Hyderabad como local?
R: É uma cidade onde a escala do estádio é maior do que a que tínhamos em Mumbai. Portanto, estamos muito ansiosos para ter experiências para os torcedores e coisas no estádio, além do fato de ser uma noite mais longa. Portanto, temos muita certeza de que nosso objetivo é criar não um, mas dois produtos de classe mundial.
A segunda temporada da Rugby Premier League acontecerá no Estádio Gachibowli, que também já sediou jogos de futebol. | Crédito da foto: Nagara Gopal
A segunda temporada da Rugby Premier League acontecerá no Estádio Gachibowli, que também já sediou jogos de futebol. | Crédito da foto: Nagara Gopal
P: Quais são os principais desafios envolvidos na obtenção de franquias para a Liga Feminina?
R: Acho que quase todo mundo estava ideologicamente muito, muito certo de que queria fazer parte disso. Mas a economia tinha que funcionar. E somos uma liga onde dirigimos um navio muito compacto. Somos muito, muito colaborativos e justos com nossos proprietários de franquias.
Ao mesmo tempo, não podemos esperar, devo dizer, uma generosidade que não seja razoável. Então todo mundo estava ideologicamente alinhado conosco. Então, o que fizemos foi criar muitos benefícios atrativos para as franquias, mais atrativos do que eram no ano passado, para que elas viessem para o futebol feminino este ano. Felizmente, nossas franquias entenderam isso.
Não queríamos apostar em seis ou oito franquias por causa das dificuldades operacionais. Então quatro são muito sólidos e teremos 48 jogadores, 24 estrangeiros, 24 indianos. E ainda assim, será operacionalmente administrável.
P: Como está o ritmo do esporte na Índia?
R: A Índia tem 760 distritos. O rugby está presente em 322 distritos. 40 por cento da Índia joga rugby. Portanto, nossas bases são fortes. Nos últimos cinco anos, tivemos 320 distritos. Tivemos a opção de difundir os distritos ou aprofundar o envolvimento dos intervenientes nesses distritos. Nós escolhemos o último. Optamos por aprofundar o envolvimento nos 322 distritos. Queremos que esses jogadores continuem no jogo.
P: Alguma iniciativa importante para levar o esporte ao próximo nível?
R: Não estamos levando isso para regiões mais inexploradas. Estamos (já) em 322 distritos, o que é muito. É uma população cativa de 650 milhões de pessoas. Mas em termos de iniciativas, tivemos a Liga Feminina Asmita.
Jogadores em ação durante a ASMETA Rugby State League Jammu e Caxemira no Multipurpose Indoor Sports Stadium. | Crédito da foto: Imran Nissar
Jogadores em ação durante a ASMETA Rugby State League Jammu e Caxemira no Multipurpose Indoor Sports Stadium. | Crédito da foto: Imran Nissar
O Governo da Índia deu-nos um apoio sólido e entre 30 e 50 cidades em toda a Índia tiveram uma liga feminina de rugby no ano passado. Temos mais de 30 torneios nacionais que acontecem.
Eu diria que este é provavelmente o jogo mais jogado e menos conhecido na Índia.
P: Quais são os objetivos realistas?
R: Uma delas é garantir que aconteça algo como o RPL, que traz o rugby aos olhos das pessoas através da mídia de massa. A segunda é que as nossas seleções (nacionais) tenham um bom desempenho. No momento em que nossas equipes começarem a vencer, isso automaticamente começará a se tornar popular.
Então, para que as equipes tenham um bom desempenho, é preciso investir muito dinheiro em alto desempenho. Neste momento, as nossas mulheres estão em sexto lugar na Ásia entre 36 nações.
Rahul Bose sente que a seleção feminina indiana tem uma chance mais rápida de chegar às Olimpíadas devido à sua classificação mais elevada na Ásia. | Crédito da foto: Nissar Ahmad
Rahul Bose sente que a seleção feminina indiana tem uma chance mais rápida de chegar às Olimpíadas devido à sua classificação mais elevada na Ásia. | Crédito da foto: Nissar Ahmad
Para ter uma ideia, se você chegar aos dois primeiros, você chega às Olimpíadas. Temos esperança de chegar às Olimpíadas em 2032. E seremos o primeiro esporte coletivo, depois do hóquei, em 90 anos, a chegar às Olimpíadas.
Claro, o críquete está nas Olimpíadas, mas é um grupo muito pequeno. Mas, chegar às Olimpíadas de rugby entre mais de 100, ser uma das 14-15 nações será muito prestigioso. A nossa seleção masculina, 12ª colocada na Ásia, terá que esperar mais um ciclo para chegar lá.
P: Um roteiro para o esporte?
R: Temos o roteiro em vigor há cinco anos, mês a mês. Na verdade, quando submetemos o roteiro ao governo ou ao Ministério dos Esportes, eles disseram que nunca tinham visto nada parecido em suas vidas.
Apresentamos isso em 2020 sobre o que estava planejado até 2030. Estaremos acompanhando isso. Estamos um pouco à frente em algumas coisas e um pouco atrás em outras. Qualquer um pode nos acompanhar mês a mês.
Alunos em sessão de treinamento na Universal Engineering College em Vallivattom, em Thrissur, Kerala. | Crédito da foto: KK Najeeb
Alunos em sessão de treinamento na Universal Engineering College em Vallivattom, em Thrissur, Kerala. | Crédito da foto: KK Najeeb
O Governo sempre pediu responsabilização e nunca nos esquivamos de ser transparentes e responsáveis. Na verdade, fomos premiados como a melhor Federação do país pela FICCI no ano passado pela nossa transparência, pela nossa ética e pelos nossos processos.
P: Em áreas de foco?
R: Não é nas grandes cidades e sim nos bairros, um aglomerado de escolas, PETs (Professores de Educação Física) através das nossas Associações Estaduais que estão fazendo um trabalho muito bom. Então não vamos para uma escola.
Você não pode pensar nisso como um esporte metropolitano, mas sim como um esporte do interior. A maioria dos nossos jogadores vem da base da pirâmide social. Não fazemos censo de castas. Mas do ponto de vista socioeconómico, são os mais pobres dos pobres.
P: Como os jogadores são apoiados no ecossistema Ruggy?
R: Somos uma das poucas federações que dão uma bolsa anual a cada estado para gastar no desenvolvimento, em torneios nacionais, em camisas, em transporte e em alimentação. É isso que gastam nos seus distritos, e todas as Associações Estaduais têm de apresentar relatórios detalhados sobre as ações de acompanhamento.
P: Conte-nos a situação do patrocínio no Rugby.
R: Normalmente, todos os nossos torneios são financiados por nós. Temos patrocinadores como Capgemini e DHL, que financiam o Indian Rugby. Tivemos alguns estados governamentais que nos apoiaram no passado.
Vaafauese Apelu Maliko, do Chennai Bull, em ação na primeira temporada da final da Indian Rugby Premier League (RPL) contra Delhi Edz. | Crédito da foto: Getty Images
Vaafauese Apelu Maliko, do Chennai Bull, em ação na primeira temporada da final da Indian Rugby Premier League (RPL) contra Delhi Edz. | Crédito da foto: Getty Images
Recebemos dinheiro do Governo Central, da World Rugby e pequenas quantias do Grupo Capri e da Jamuna Auto. Então, arrecadamos o dinheiro e gastamos em torneios nacionais.
P: Quais são as principais mudanças que você está observando na perspectiva dos jogadores indianos?
R: Esta é responsabilidade da Federação. Tem que arrecadar mais dinheiro, trabalhar mais e construir um ecossistema 365 dias por ano em torno dos nossos jogadores. No momento, só podemos fazer isso talvez 100 dias por ano.
Gostaríamos de construir um ecossistema em torno dos nossos 30-40 melhores jogadores de cada equipa – rapazes sub-18, raparigas sub-18, rapazes sub-20, raparigas sub-20, homens e mulheres.
P: O que você procura depois da Rugby Premier League?
R: Acho que uma verdadeira marca de sucesso será quando as seis franquias começarem a trabalhar mais no desenvolvimento de interesse e na criação de infraestrutura nas cidades. Não temos uma presença (grande) nas cidades como esporte. Assim, nestas seis grandes cidades começaremos a ter o que nunca tivemos antes.
Publicado em 02 de maio de 2026
