O filme de estreia do cineasta haitiano Samuel Suffren, “Job 1:21”, apresentado na seção Work-in-Progress do Visions du Réel, o principal festival de documentários da Suíça, já está ganhando força no circuito da indústria, conquistando um dos principais prêmios no fórum de mercado.
O projeto denuncia o sistema de justiça do Haiti através da história de uma mulher presa durante anos sem julgamento e mais tarde julgada não pela lei, mas pelas escrituras.
Rodado entre 2019 e 2021 em Porto Príncipe, o filme acompanha um grupo de ex-presidiárias que encenam uma peça condenando o sistema prisional do país. No centro está Nathalie, que luta pela libertação da sua irmã Aline, mantida em prisão preventiva prolongada – uma prática generalizada no Haiti.
Aline é libertada inesperadamente durante a pandemia de COVID-19, enquanto as autoridades libertam detidos acusados de delitos menores para libertar as prisões sobrelotadas. Mas sua provação não termina aí. Após cinco anos de prisão sem julgamento, ela é julgada à revelia – sequência que dá título ao filme.
“O personagem principal é julgado usando um texto bíblico”, disse Suffren à Variety. “Em vez de usar a lei, o juiz usa a Bíblia: Jó 1, versículo 21. Não existe texto legal. Nada – ele julga com base nesse versículo.”
Na cena, a decisão é proferida sem qualquer base legal, acabando por acusar Aline de ser uma “loup-garou”. Enraizado num mito local sobre um lobisomem canibal assassino de crianças, sublinha a representação do filme de um sistema onde a superstição, a religião e a autoridade desenfreada se encontram. “O julgamento se torna mais teatral do que a peça em si”, disse Suffren.
O filme se desenrola tendo como pano de fundo a escalada da crise no Haiti, onde gangues armadas tomaram o controle de grandes partes de Porto Príncipe. Suffren deixou o país em 2024, depois que a violência impossibilitou a continuidade do trabalho. Seu coletivo cinematográfico foi forçado a fechar e sua vida diária tornou-se cada vez mais difícil. Relembrando um incidente, ele disse que homens armados o pararam sob a mira de uma arma durante as filmagens e o alertaram: “Se tivesse sido mais tarde, teríamos matado você”. Ele saiu logo depois, levando o filme consigo em um disco rígido.
Agora radicado em França, Suffren descreve a sua partida como uma ruptura pessoal e não como um exílio formal. “Quando você sente que não tem mais um lar, é aí que começa o exílio”, disse ele. “Você pode estar exilado até mesmo em seu próprio país.”
Para a produtora Eugénie Michel-Villette, a força do projeto está tanto no seu imediatismo quanto na sua construção. “Estamos realmente nesta realidade abalada e caótica do Haiti, com a força do cinema direto”, disse ela. “Rapidamente percebemos que havia um filme, muito forte e importante, porque as mulheres que Samuel filmou são incrivelmente poderosas, assim como suas jornadas.”
Ela também destaca o contraste central do filme: “Há um paralelo entre um teatro de ex-detentas e uma espécie de ‘performance’ judicial: uma falha em fazer justiça, enquanto a outra se torna uma forma de catarse que, de certa forma, salva essas mulheres”.
O longa marca uma mudança de estilo para Suffren, cuja aclamada trilogia de curtas-metragens – “Agwe”, “Des Rêves en Bateau Bleu” (“Dreams Like Paper Boats”) e “Coeur Bleu” (“Blue Heart”) – estreou em Locarno, Sundance e Quinzena dos Realizadores de Cannes, respectivamente. Aqui, ele avança em direção a uma forma mais direta e observacional, mantendo ao mesmo tempo uma forte assinatura visual.
A maior parte de “Jó 1:21” já foi filmada, com imagens agora efetivamente arquivadas, já que vários locais vistos no filme – incluindo a prisão e os espaços do teatro – não existem mais. O projeto está atualmente buscando parceiros para pós-produção.
Trabalho adicional de som ainda precisa ser feito, principalmente para capturar a voz cantada do personagem central. Como Suffren não pode retornar ao Haiti, as gravações serão feitas localmente por um colaborador de longa data.
Les Films du Bilboquet, que produz o projeto, também está desfrutando de uma forte exibição no Visions du Réel, com títulos como “Alea Jacarandas” de Hassen Ferhani recebendo o Prêmio da Competição Burning Lights, enquanto “Dentro” de Elsa Amiel recebeu o Prêmio Interreligioso.
A produção também segue para Cannes com “Ben’imana” (Un Certain Regard) de Marie Clémentine Dusabejambo e “Dans la gueule de l’ogre” (ACID) de Mahsa Karampour.
Visions du Réel acontece em Nyon, na Suíça, até 26 de abril.
