Agora isso é um thriller de bilheteria.
“Michael”, uma história original sobre Michael Jackson, eletrizou as bilheterias com US$ 97 milhões no mercado interno e US$ 217 milhões no mundo em seu primeiro fim de semana de lançamento. O filme para maiores de 13 anos superou as expectativas e garantiu a maior abertura de todos os tempos para qualquer filme biográfico musical, suplantando facilmente o recorde estabelecido há muito tempo por “Straight Outta Compton” de 2015 (estreia de US$ 60 milhões). É um resultado de grande sucesso para a Lionsgate, classificado como o maior sucesso da empresa desde “Jogos Vorazes: A Esperança – Parte 2” de 2015 (estreia de US$ 102 milhões). Espera-se que o estúdio dê luz verde a pelo menos mais um filme sobre a vida de Jackson.
“O poder do alcance de Michael Jackson na cultura é inegável”, diz Adam Fogelson, presidente do conselho de cinema da Lionsgate. “E as pessoas estão se divertindo muito nos cinemas.”
Dirigido por Antoine Fuqua, “Michael” é estrelado por Jaafar Jackson (sobrinho do cantor em sua estreia como ator) e narra a jornada do artista desde o Jackson 5 até seu status de Rei do Pop. Críticas negativas e dispendiosas dores de cabeça nos bastidores não mancharam a empolgação por “Michael”, que os observadores de bilheteria prevêem que continuará sendo uma grande atração na temporada de verão. Aqui estão cinco conclusões da grande estreia do filme:
Não consigo parar um prazer para todos
Os críticos reclamaram que “Michael” pinta um retrato higienizado de Jackson desde que o filme termina, antes de ele ser acusado de abuso sexual infantil. (Jackson, que morreu em 2009, negou todas as acusações.) Os compradores de ingressos não compartilharam essas críticas. Eles abraçaram “Michael” com nota “A-” nas pesquisas de boca de urna do CinemaScore, uma marca que é um bom presságio para a longevidade nas bilheterias.
“Michael” não foi uma produção em pequena escala, o que significa que o filme não poderia se dar ao luxo de polarizar o público. Com um preço próximo de US$ 200 milhões, é uma das cinebiografias mais caras de todos os tempos. (A Lionsgate compartilhou despesas com o distribuidor internacional Universal e o espólio de Jackson.)
Inicialmente, “Michael” dramatizou um processo de abuso sexual infantil contra Jackson em 1993. Mas essas sequências tiveram de ser removidas depois que os produtores descobriram uma cláusula no acordo com o jovem acusador que proibia a representação ou menção dele no cinema ou na televisão. Atenuar o roteiro foi uma grande dor de cabeça que acrescentou dezenas de milhões ao orçamento. Mas no final, a versão que apareceu na tela era acessível a fãs de música de todas as idades e grupos demográficos.
“As críticas são fracas”, observa David A. Gross, que publica o boletim informativo de bilheteria FranchiseRe. Mas “o filme está passando como uma apreciação nostálgica e agradável. O público (está) de pé, cantando e dançando”.
Confira os maiores sucessos
O grande público não quer necessariamente uma história completa sobre seus ícones musicais. Alguns só querem sentir que estão curtindo um concerto – no conforto de poltronas reclináveis macias. Isso foi parte do apelo do filme do Queen de 2018, “Bohemian Rhapsody”, que gerou enormes US$ 911 milhões em todo o mundo. Desde o sucesso estratosférico do filme, surgiram muitas cinebiografias musicais sobre artistas como Elvis Presley (“Elvis”), Amy Winehouse (“Back to Black”), Bob Dylan (“A Complete Unknown”), Bob Marley (“One Love”) e Bruce Springsteen (“Deliver Me From Nowhere”). Nem todos foram abraçados com igual fervor. “Deliver Me From Nowhere”, por exemplo, foi uma crítica por focar em um capítulo menos comercial da discografia de Boss, seu álbum acústico “Nebraska”, em vez de fornecer um olhar sobre a produção de seus maiores sucessos.
Assim como “Bohemian Rhapsody” e “Elvis”, o filme sobre Jackson agradou ao público ao se apoiar fortemente em recriações de performances icônicas de “Billie Jean”, “Thriller” e “Beat It”. Os frequentadores do cinema optaram por assistir a essas sequências emocionantes nas telas maiores e mais brilhantes. Somente a Imax foi responsável por US$ 13,8 milhões, ou cerca de 14% das vendas de ingressos na América do Norte, e US$ 24,5 milhões em todo o mundo, classificando-se como o maior lançamento da empresa para um filme biográfico musical.
“As salas de cinema são perfeitas para filmes centrados na música, com sistemas de som incríveis que oferecem uma experiência que simplesmente não pode ser reproduzida em casa”, afirma Paul Dergarabedian, analista sênior da Comscore. “Apreciar o filme com outros fãs de Michael Jackson só aumentou a energia e a emoção que fizeram de ‘Michael’ um evento realmente imperdível nas telonas neste fim de semana.”
Esperamos que Sam Mendes esteja fazendo anotações enquanto se prepara para fazer quatro filmes interconectados sobre os Beatles.
Os fãs de Jackson há muito separaram a arte do artista
É um debate antigo: é possível separar a arte do artista? Apesar das alegações de abuso sexual infantil que atormentaram Jackson durante décadas, seus fãs demonstraram diversas vezes que a resposta é sim. O espólio do cantor, produtor do filme, foi incentivado por diversas produções de sucesso, incluindo o lucrativo musical da Broadway “MJ” (um dos quatro únicos novos shows desde a pandemia que ainda está em cartaz), o show do Cirque du Soleil “One” e o filme-concerto de 2009 “This Is It”. Nenhum desses projetos trata de acusações contra Jackson.
Se os produtores avançarem com uma sequência (e essa é claramente a intenção – as palavras “Sua história continua” aparecem no final do filme), o público poderá ter que enfrentar perguntas desconfortáveis. Será que as pessoas voltarão em massa para uma história que cobre um período da vida de Jackson que foi dominado por controvérsias e escândalos?
A sequência comercial da Lionsgate
Que diferença alguns anos podem fazer. No final de 2024, a sorte nas bilheterias da Lionsgate era absolutamente deprimente após uma série épica de fracassos, incluindo “Borderlands”, uma reinicialização de “The Crow” e a prequela de “Wonder” “White Bird”. Desde o outono passado, porém, a Lionsgate está em alta com vitórias, incluindo o drama distópico de setembro “The Long Walk” (US$ 62 milhões) e dois lançamentos em novembro, a sequência do assalto “Now You See Me: Now You Don’t” (US$ 243 milhões) e o thriller psicológico “The Housemaid” (US$ 400 milhões).
Fogelson acredita que esses três filmes, mais “Michael”, se beneficiaram de um traço comum: a “alegria da experiência comunitária”.
“O fato de termos tido sucesso em tipos tão diferentes de filmes tem sido incrivelmente gratificante”, disse ele. “Está se tornando cada vez mais evidente que se você conseguir criar a promessa de algo que é melhor vivenciado com um grupo de amigos, em vez de sozinho, você estará aumentando significativamente as chances de sucesso.”
O impulso das bilheterias é importante
Os expositores muitas vezes lamentam que precisam de novos filmes durante todo o ano (e não apenas durante o verão e o Natal) para atrair os clientes. Bem, eles não precisaram tirar a poeira das teias de aranha para receber os clientes de “Michael”. Os auditórios estiveram movimentados durante a maior parte da primavera, graças a “Scream 7”, “The Super Mario Galaxy Movie” e “Project Hail Mary”. Agora cabe aos operadores de cinema manter as pessoas no hábito enquanto esperam pelo próximo fim de semana “O Diabo Veste Prada 2″ – seguido pela sequência de ação da Warner Bros. “Mortal Kombat 2” e o spin-off de “Star Wars” “The Mandalorian and Grogu” – para iniciar a temporada de verão em grande estilo. Entra Miranda Priestly.
