Abrigando salas de exibição, espaços sociais, escritórios administrativos e centros de reuniões, o Hotel Thermal é mais do que o coração do Festival Internacional de Cinema de Karlovy Vary – em muitos aspectos, este monumento ao brutalismo soviético é o festival. Da manhã até bem depois da meia-noite, seus corredores de concreto estão repletos de milhares de estudantes e vencedores do Oscar, visitantes internacionais e flâneurs locais, gerando o burburinho característico que define o KVIFF.
Essa agitação atingiu o seu auge na quinta-feira, quando uma sucessão de eventos mostrou tanto a amplitude do programa como a compactação geográfica que faz Karlovy Vary parecer o mais íntimo dos principais festivais de cinema do mundo.
O prédio já estava zumbindo quando Juliette Binoche subiu ao palco para uma conversa às 16h30 diante de uma multidão que estava apenas em pé. Presente para receber o Globo de Cristal do festival por Contribuição Artística Extraordinária ao Cinema Mundial e apresentar sua estreia na direção, “In-I in Motion”, a estrela francesa foi recebida com boas-vindas de herói antes de iniciar uma conversa sobre toda a carreira.
“Quando você escolhe um caminho artístico, você não pode ter medo”, disse ela em uma sala lotada de especialistas do setor. “Você tem que mostrar algo íntimo como ator, como artista em geral, porque outro motivo? Você tem que mostrar algo que nunca foi mostrado antes. Então o público pode se identificar com isso e sentir sua própria intimidade – algo que pertence a eles de certa forma. É quando isso se torna universal.”
Binoche refletiu sobre uma carreira que atravessou mais fronteiras do que talvez qualquer artista de sua geração e sobre a conquista do Oscar por “O Paciente Inglês” – uma experiência que ela descreveu como tudo menos um sonho.
“Você está apenas tentando sobreviver”, disse ela sobre a noite do Oscar. “Quando você entra no palco, você sai da luz e de repente tudo fica preto. Depois vêm os flashes, as pessoas tirando fotos. É como se você não fosse mais um ser humano. Você está neste espaço esmagador. Mas, na verdade, você está apenas na frente de uma câmera desempenhando um papel, e é nisso que tudo se resume: dar-se, compartilhar o que passamos como seres humanos. Atuar é isso: expor partes de si mesmo que você normalmente não expõe aos outros.”
Olhando para o futuro, Binoche disse que espera trabalhar com o autor chinês Bi Gan, cuja “Ressurreição” ela defendeu como presidente do júri de Cannes do ano passado, e com o escritor de “Incendies”, Wajdi Mouawad.
Mas primeiro, ela tem planos mais imediatos.
“Quero tirar férias”, ela riu. “Essa é uma atividade artística em si – e uma que eu realmente nunca experimentei.”
Enquanto o público se espalhava, o diretor artístico do KVIFF, Karel Och, subiu a escadaria do Hotel Thermal, com a bicicleta pendurada no ombro. Música ao vivo e DJs chegavam dos palcos ao ar livre, transportando os participantes pelo tapete vermelho em direção à estreia mundial de “Fruit Gathering”, às 19h30, no salão principal do Thermal.
Ambientado na Birmânia contemporânea e desenrolando-se ao longo de várias temporadas, “Fruit Gathering” traça o desejo queer que queima lentamente entre duas jovens que deixam as suas casas rurais para se tornarem chefes de família nas fábricas de vestuário da cidade. Enquanto a ingénua San Kyi (Nandar Myat Aung) faz pouco esforço para esconder os seus sentimentos, a eternamente sem dinheiro Theint (Nandar Myint Lwin) permanece resolutamente tímida, reconhecendo que ser objeto do afeto de outra pessoa pode ser vantajoso – pelo menos a curto prazo.
Unindo temas de classe, gênero e privação sensual, o filme marca uma estreia confiante do diretor Aung Phyoe. É uma obra de contenção emocional imersa numa paisagem de excessos exuberantes, onde a saudade abafada se espelha em trilhas de lesmas e águas transbordantes. Seus personagens se mantêm sob controle, mesmo quando o mundo natural quase explode pelas costuras.
No entanto, Aung ocasionalmente luta para conter os impulsos conflitantes do filme, especialmente à medida que ele se afasta de sua base social realista em direção a um modo mais impressionista. O ato final cada vez mais evasivo percorre possíveis conclusões, confundindo a arquitetura temática do filme e fazendo com que seus 97 minutos pareçam consideravelmente mais longos. Mesmo assim, esses excessos parecem menos deficiências do que evidências de que um cineasta vai além dos limites convencionais – e uma estreia que continua difícil de descartar.
O público da estreia mundial certamente encontrou motivos para comemorar, cumprimentando o elenco e a equipe com aplausos entusiasmados enquanto os créditos rolavam. O júri do KVIFF também adorou, com “Fruit Gathering” ganhando o prêmio principal do festival dois dias depois.
Do lado de fora do Thermal, após a estreia na quinta-feira, a escuridão havia caído sobre Karlovy Vary, mas houve uma pequena pausa: os recepcionistas já estavam reorganizando o grande salão para a exibição às 22h30 de “Sexo adolescente e morte no acampamento miasma”.
Mantendo o espírito orgulhosamente não hierárquico de Karlovy Vary, as exibições são realizadas por ordem de chegada. Isso significava que muitos dos que estavam acampados fora do salão principal para a exibição final de quinta-feira não tinham nenhum tipo de credenciamento. Alguns, aliás, nem sabiam o que estavam esperando para ver.
“Acabei de ler a descrição e disse: ‘Ah, isso pode ser bom’”, disse Anton, de 35 anos. “Queríamos ver um filme que fosse mais tarde à noite e achamos que este parecia divertido.”
Nascido na Eslováquia e agora radicado em Brno, Anton já tinha passado vários dias num dos muitos hotéis spa de Karlovy Vary, alternando massagens matinais e tratamentos de saúde com cinema de autor ao meio-dia. Frequentador do KVIFF ao lado da esposa, ele retorna ao festival todos os anos para uma dose de descanso e relaxamento. Desta vez, ele incentivou seus amigos de Praga, Libor e Radek, de vinte e poucos anos, a se juntarem.
“Anton e sua esposa estão aqui o tempo todo”, disse Libor. “Eu apenas deixo eles escolherem alguns filmes que eu possa gostar e que se encaixem no horário. Então é uma espécie de estilo livre – você lê a descrição, mas não aprende muito com isso. Você apenas vai em frente e torce pelo melhor – é um festival de cinema!”
Na exibição de quinta-feira à noite, às 22h30, Anton já tinha visto quase 20 filmes, com “Gentle Monster”, de Marie Kreutzer, emergindo como um destaque particular.
“Pessoalmente, não gosto quando o diretor ou escritor tenta moldar minha opinião como espectador”, explicou Anton. “Gosto de filmes um pouco perturbadores, que apresentam uma perspectiva e permitem que o público tire suas próprias conclusões.”
“Esse não é o caso na maioria das vezes, especialmente em filmes maiores”, acrescentou Libor. “É por isso que prefiro esses tipos de filmes ‘alternativos’ que permitem mais liberdade aos criadores. O mercado convencional está realmente saturado hoje em dia – e você já viu isso nos retornos de bilheteria – então a cena cinematográfica precisa de um novo começo.”
Anton, Libor e Radek são claramente cinéfilos – caso contrário, eles não estariam esperando do lado de fora do Thermal às 22h30 – mas estão muito longe do estereótipo obsessivo por festivais. Eles transmitem e baixam filmes, assistem a exibições locais quando o tempo permite e mantêm uma vida plena além da bolha da indústria. A sua peregrinação anual às Termas oferece um caminho atraente e de baixo risco para o cinema de alto nível, enquanto a sua presença em Karlovy Vary demonstra o apelo mais amplo do festival.
Logo as portas se abriram e os três foram conduzidos a uma exibição de “Teenage Sex and Death” que se desenrolou em meio a risos e aplausos. Quando os créditos rolaram, Libor e Radek dirigiram-se rapidamente para o carro – amanhã era dia de trabalho e Praga ainda estava a mais de uma hora de distância. Anton foi procurar sua esposa. Todos os outros saíram do Thermal ou foram em direção a um dos bares noturnos do local. A noite ainda era uma criança e a festa estava apenas começando.