Alguns de nossos melhores escritores contemporâneos receberam seus louros na noite de sexta-feira na 46ª cerimônia do Los Angeles Times Book Prizes no Auditório Bovard da USC.
Na cerimônia de premiação, que abre o fim de semana anual do LA Times Festival of Books, a escritora Amy Tan, nascida em Oakland, e a organização literária sem fins lucrativos We Need Diverse Books receberam honras de conquista, e os finalistas em 13 outras categorias tornaram-se vencedores do prêmio.
Os apresentadores e premiados que subiram ao palco equilibraram um espírito de diversão – a editora sênior do Times, Sophia Kercher, chamou o festival do fim de semana de “meu Coachella pessoal” e o colunista do Times, LZ Granderson, saudou seus colegas “booktroverts” – e um de reverência ao celebrarem a escrita como um instrumento de defesa, imaginação e manutenção da história.
Quando Bench Ansfield praticamente aceitou o seu prémio na categoria de história por “Born in Flames: The Business of Arson and the Remaking of the American City”, que expõe um padrão de proprietários que provocam incêndios residenciais para receber pagamentos de seguros, ele disse: “É um momento assustador para ser um historiador nos Estados Unidos”.
“Nosso campo, como tantos outros campos, está sob ataque”, disse Ansfield. “Para compreender as crises que temos pela frente, temos de compreender a nossa história.”
Entre as crises destacadas estava a invasão da IA, tema do “Império da IA: Sonhos e Pesadelos no OpenAI de Sam Altman”, da vencedora da categoria de ciência e tecnologia, Karen Hao. O livro do especialista em IA e jornalista investigativo é uma investigação crítica sobre a ascensão da OpenAI e seu impacto na sociedade.
No discurso de aceitação de Hao, lido pelo apresentador Jia-Rui Cook na sua ausência, a autora disse que “não pode deixar de ficar perturbada pela forma como os temas deste livro se tornaram mais relevantes a cada dia”.
“Dito isto, nunca estive tão esperançoso na nossa oportunidade de avançar num futuro diferente”, disse a autora, acrescentando que a história de movimentos de resistência de Los Angeles – incluindo as recentes greves de Hollywood – tornou-a num local adequado para receber o seu prémio.
“Reuniões como esta são um dos muitos actos radicais de resistência contra o projecto imperial que procura despojar-nos do nosso significado e da nossa humanidade”, disse Hao. “Continuemos a resistir juntos de forma desafiadora e lembremo-nos das lições da história: quando as pessoas sobem, os impérios sempre caem.”
Tan ecoou os sentimentos de Hao ao aceitar o Prêmio Robert Kirsch, que celebra a literatura com conexões regionais e temáticas com o oeste dos Estados Unidos, por seu aclamado portfólio de escritos que exploram a identidade e a herança cultural – muitas vezes através das lentes da experiência do imigrante.
No seu discurso, a redatora do “The Joy Luck Club” disse que, embora nunca se tenha considerado particularmente uma “escritora política”, a sua posição sobre isso mudou à medida que as ações do governo a fizeram pensar criticamente sobre as suas próprias identidades.
“O meu direito de nascença e o de milhões de outras pessoas está agora a ser considerado perante o Supremo Tribunal e, independentemente do resultado, tem sido um pontapé no estômago saber que aqueles que estão nos mais altos escalões do governo e aqueles que os apoiam acreditam que não pertencemos.”
Como autor, Tan disse: “Imagino a vida das pessoas sobre quem escrevo”, e esse ato de compaixão, pelos escritores, inerentemente “reflete nossa política e nossas crenças. E então, sim, sou um escritor político”.
Mais tarde, Caroline Richmond, diretora executiva da We Need Diverse Books, celebrou o trabalho da sua organização sem fins lucrativos — ganhadora do Prêmio Inovador deste ano — que fez com que sua filha “nunca tivesse que procurar tão longe para se encontrar na página”.
Ainda assim, ela disse que as proibições contínuas de livros estão ameaçando os avanços em direção a um mercado literário mais diversificado.
“O trabalho está longe de terminar”, disse Richmond, “mas tenho que me lembrar que as pessoas que proíbem os livros nunca são os mocinhos da história, e cabe a nós, nesta sala e além dela – como leitores, como amantes de livros – reagir, porque diversos livros, nós realmente precisamos deles agora mais do que nunca.”
À medida que a cerimônia avançava, a sala estava tão carregada de celebração quanto de resistência.
Quando o escritor-editor e ex-ator infantil Adam Ross aceitou o Prêmio Christopher Isherwood por “Playworld”, um romance semiautobiográfico sobre um adolescente que cresceu na Nova York dos anos 1980, ele brilhou de alegria por seu segundo romance ter sido lançado pelo mundo e encontrar leitores.
“Quando ficou claro para mim que eu estava escrevendo algo que seria muito maior e levaria muito mais tempo do que planejei, prometi a mim mesmo que usaria toda a minha habilidade para capturar minha experiência de uma época específica em uma cidade eternamente mágica e, esperançosamente, expressá-la de tal forma que qualquer leitor disposto a embarcar em uma jornada comigo, mas ao terminar feche o livro e diga: ‘Sim, eu sei exatamente como foi’”, disse Ross em seu discurso de aceitação.
“Ganhar este prêmio me faz sentir que tive sucesso nessa empreitada”, disse o autor.
Outros vencedores incluíram Ekow Eshun, que liderou a categoria de biografia por “The Strangers: Five Extraordinary Black Men and the Worlds That Made Them”, que analisa a masculinidade negra personificada por vários ativistas dos direitos civis, filósofos e outros visionários, e Bryan Washington, que aceitou o prêmio de ficção por “Palaver”, que detalha o tenso reencontro de uma mãe nascida na Jamaica e seu filho queer, que estão passando por anos de afastamento em Tóquio.
O 31º Festival Anual de Livros do LA Times receberá mais de 500 autores e celebridades e mais de 300 expositores em mais de 200 eventos, incluindo painéis, sessões de autógrafos de livros e demonstrações de culinária. Os convidados mais cotados incluem o músico e memorialista Lionel Richie, o ator veterano e recentemente homenageado com o Globo de Ouro Carol Burnett Award, Sarah Jessica Parker, e o cérebro por trás de “Curb Your Enthusiasm”, Larry David.
A programação do evento de sábado a domingo pode ser consultada aqui.
Aqui está a lista completa dos finalistas e vencedores dos Prêmios do Livro.
Prêmio Robert Kirsch
Amy Tan
Prêmio do Inovador
Precisamos de livros diversos
Prêmio Christopher Isherwood de Prosa Autobiográfica
Adam Ross, “Playworld: um romance”
O Prêmio Art Seidenbaum de Primeira Ficção
Andy Anderegg, “Ameixa”
Krystelle Bamford, “Terrenos ociosos: um romance”
Addie E. Citchens, “Domínio: Um Romance”
Justin Haynes, “Íbis: um romance” | GANHADOR
Saou Ichikawa traduzido por Polly Barton, “Corcunda: Um Romance”
Conquista na produção de audiolivros, apresentada pela Audible
Molly Jong-Fast (narradora), Matie Argiropoulos (produtora); “Como perder sua mãe”
Jason Mott, Ronald Peet e J.D. Jackson (narradores), Diane McKiernan (produtora); “Pessoas como nós: um romance”
James Aaron Oh (narrador), Linda Korn (produtora); “O Imperador da Alegria: Um Romance”
Imani Perry (narradora), Suzanne Mitchell (produtora); “Preto em Azul”
Maggi-Meg Reed, Jane Oppenheimer, Carly Robins, Jeff Ebner, David Pittu, Chris Andrew Ciulla, Mark Bramhall, Petrea Burchard, Robert Petkoff, Kimberly Farr, Cerris Morgan-Moyer, Peter Ganim, Jade Wheeler, Steve West e Jim Seybert (narradores), Kelly Gildea (produtora); “O Correspondente: Um Romance” | GANHADOR
Biografia
Joe Dunthorne, “Filhos do Rádio: Uma Herança Enterrada”
Ekow Eshun, “Os estranhos: cinco homens negros extraordinários e os mundos que os criaram” | GANHADOR
Ruth Franklin, “As Muitas Vidas de Anne Frank”
Beth Macy, “Paper Girl: um livro de memórias de casa e família em uma América fraturada”
Amanda Vaill, “Orgulho e Prazer: As Irmãs Schuyler em uma Era de Revolução”
Juros atuais
Jeanne Carstensen, “Uma tragédia grega: um dia, um naufrágio mortal e o custo humano da crise dos refugiados”
Stefan Fatsis, “Unabridged: A emoção (e a ameaça) do dicionário moderno”
Brian Goldstone, “Não há lugar para nós: trabalhadores e sem-teto na América” | GANHADOR
Gardiner Harris, “Chega de lágrimas: os segredos obscuros da Johnson & Johnson”
Jordan Thomas, “Quando tudo queima: combatendo o fogo em um mundo transformado”
Ficção
Tod Goldberg, “Única saída: um romance”
Stephen Graham Jones, “O Caçador de Búfalos”
Mia McKenzie, “Esses pagãos: um romance”
Andrés Felipe Solano traduzido por Will Vanderhyden, “Gloria: A Novel”
Bryan Washington, “Palaver: um romance” | GANHADOR
Romance gráfico/quadrinhos
Águia Valente Brosi, “Black Cohosh”
Jaime Hernandez, “Desenho de vida: uma coleção de amor e foguetes” | GANHADOR
Michael D. Kennedy, “Corcel Branco de Leite”
Lee Lai, “Canhão”
Carol Tyler, “As coisas efêmeras: moldando a natureza requintada do luto”
História
Char Adams, “Propriedade de negros: a vida revolucionária da livraria negra”
Bench Ansfield, “Born in Flames: O negócio do incêndio criminoso e a reconstrução da cidade americana” | GANHADOR
Jennifer Clapp, “Titãs da agricultura industrial: como algumas corporações gigantes passaram a dominar o setor agrícola e por que isso é importante”
Eli Erlick, “Antes do gênero: histórias perdidas da história trans, 1850-1950”
Aaron G. Fountain Jr., “Alunos do ensino médio, uni-vos!: Ativismo adolescente, reforma educacional e vigilância do FBI na América do pós-guerra”
Mistério / Suspense
Megan Abbott, “El Dorado Drive” | GANHADOR
Ace Atkins, “Todo mundo quer governar o mundo: um romance”
Lou Berney, “Crooks: um romance sobre crime e família”
Michael Connelly, “O campo de provas: um romance de advogado de Lincoln”
SA Cosby, “Rei das Cinzas: Um Romance”
Poesia
Gabrielle Calvocoressi, “A Nova Economia”
Chet’la Sebree, “Abertura Azul: Poemas”
Richard Siken, “Eu sei algumas coisas”
Devon Walker-Figueroa, “Espécies de Lázaro: Poemas”
Allison Benis White, “Uma Magnífica Solidão” | GANHADOR
Ficção científica, fantasia e ficção especulativa
Stephen Graham Jones, “O Caçador de Búfalos”
Jordan Kurella, “A Morte das Montanhas”
Nnedi Okorafor, “Morte do autor: um romance”
Adam Oyebanji, “Esperança”
Silvia Park, “Luminoso: Um Romance” | GANHADOR
Ciência e Tecnologia
Mariah Blake, “Eles envenenaram o mundo: vida e morte na era dos produtos químicos para sempre”
Peter Brannen, “A história do CO2 é a história de tudo: como o dióxido de carbono criou o nosso mundo”
Karen Hao, “Império da IA: Sonhos e Pesadelos no OpenAI de Sam Altman” | GANHADOR
Laura Poppick, “Strata: histórias de tempos profundos”
Jordan Thomas, “Quando tudo queima: combatendo o fogo em um mundo transformado”
Literatura Juvenil
K. Ancrum, “A Corrupção de Hollis Brown”
Idris Goodwin, “Rei do Neuro Verso”
Jamie Jo Hoang, “Minha mãe, a caçadora de sereias”
Trung Le Nguyen, “Angélica e o Príncipe Urso” | GANHADOR
Hannah V. Sawyerr, “A verdade é: um romance em verso”
