O cineasta independente Simon (Tristan Turner), radicado em Nova York, repete com tanta frequência o discurso desgrenhado de uma linha do documentário em que está trabalhando – é “um diário de viagem nostálgico sobre o passado, o presente e o futuro, um elogio à história perdida” – que ele provavelmente já parou de pensar no que isso realmente significa. Se, de fato, isso significa alguma coisa. A vida de Simon também assumiu a mesma falta de forma não examinada, à medida que o jovem de trinta e poucos anos fica esperando por alguma ruptura indefinida, avanço ou momento eureka, enquanto faz muito pouco para que isso aconteça para si mesmo. Um filme de estreia despretensioso, mas perspicaz, dos roteiristas e diretores Travis Wood e Alex Mallis, “The Travel Companion” observa o espírito supostamente itinerante de um artista em conflito crítico com suas dependências de filhos homens.
O que não quer dizer que seja um retrato antipático. Lançado gradualmente nos EUA em lançamento limitado após sua estreia na competição do festival Tribeca do ano passado, “The Travel Companion” certamente conhece o mundo criativo de seu protagonista: ele abre e fecha com o tipo de sessão de perguntas e respostas pós-exibição polida que Wood e Mallis provavelmente assistiram várias vezes. O filme é divertido porque satiriza os caprichos e hierarquias do rodeio do cinema independente americano (onde um orçamento declarado de “1,5” é mal interpretado por um aspirante a diretor deslumbrado como US$ 150 mil, e não US$ 1,5 milhão), mas não de forma cruel. Wood e Mallis mostram uma compreensão comovente do desespero que leva os cineastas ainda jovens a ficarem ansiosos por terem perdido o seu momento, agarrando-se a qualquer um que carregue até mesmo um leve cheiro de sucesso.
Para Simon, essa é Beatrice (Naomi Asa), uma empreendedora claramente talentosa que inicialmente aceita com gentileza – talvez com gentileza demais – sua ansiedade excessiva. Na mostra de obras em andamento que abre o filme, ela impressiona o público, enquanto o tempo se esgota antes que ele consiga responder a uma pergunta. Depois, quando eles vão beber, Simon é mais uma vez a terceira roda, enquanto ela se dá bem com seu melhor amigo e colega de quarto de longa data, Bruce (Anthony Oberbeck).
Bruce, um funcionário de uma companhia aérea, até agora transferiu seus privilégios de voo adicional para Simon, que os explora intensamente para continuar filmando seu documento itinerante. Mas as rachaduras estão aparecendo nesse bromance desequilibrado. Bruce precisa de Simon significativamente menos do que Simon precisa de Bruce – que, à medida que ele e Beatrice iniciam um relacionamento, se mostra bem mais pronto para dar um passo comprometido na vida adulta. “The Travel Companion” segue, portanto, uma longa linha de comédias trianguladas sobre crises masculinas, nas quais uma mulher perturba uma dinâmica fraterna imatura, mas com a ruga mais interessante de que Beatrice (habilmente interpretada por Asa com autocontrole caloroso e paciência visivelmente esgotada) é praticamente quem o próprio Simon gostaria de ser.
Enquanto a inveja, a insegurança e a síndrome do impostor disputam a pole position no espaço narcisista de Simon, o filme ameaça um pivô para um território mais intrigante dos quadrinhos negros, ou para um envio mais metatextual de tropos e estéticas de filmes independentes. Mas mesmo que se envolva em comédias assustadoras, “The Travel Companion” é, em última análise, um trabalho brilhante demais para tais extremos tonais. Ele gosta demais de seus personagens – até mesmo de Simon, cujo comportamento cada vez mais agravante é contrabalançado pela seriedade da atuação de Turner – para punir ou humilhar qualquer um deles com muita severidade, enquanto até mesmo o filme de Simon toma forma improvável no final.
Há, no entanto, um reconhecimento agradável aqui de que certos relacionamentos e fases da vida são finitos. Filmado com facilidade e brilho casual pelo DP Jason Chiu, “The Travel Companion” pode encontrar a maioria de seus personagens em um estágio inicial e de transição de suas vidas profissionais, mas o ar refrescante do outono em torno da amizade de Simon e Bruce – que, ao que parece, dura desde a infância, sem nunca se enraizar profundamente na alma – é palpável e bastante comovente. Enquanto pessoas como Simon esperam que grandes ideias surjam, há filmes inteiros nessas pequenas perdas cotidianas, e Wood e Mallis fizeram um.
