O Estreito de Ormuz, uma via navegável estreita que já transportou cerca de um quinto do petróleo e do gás mundial, continua efectivamente fechado depois de os Estados Unidos e o Irão terem imposto bloqueios concorrentes.
Os bloqueios navais são uma das armas mais antigas da guerra, não exigindo tropas terrestres ou invasões, apenas a capacidade de cortar o que um inimigo precisa para sobreviver. Estes bloqueios remodelaram economias, sociedades e alianças ao longo de gerações, por vezes com ondas de choque instantâneas, por vezes com efeitos apenas visíveis mais tarde.
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Do cerco contínuo de Israel à Faixa de Gaza aos bloqueios durante a Primeira Guerra Mundial, aqui estão alguns bloqueios navais notáveis na história moderna:
O cerco de Israel a Gaza (2007 até o presente)
Uma vista do porto da Cidade de Gaza, gravemente danificado, enquanto os pescadores trabalham em condições difíceis devido aos ataques israelenses, 8 de março de 2025 (Hamza ZH Qraiqea/Anadolu)
O bloqueio total terrestre, marítimo e aéreo de Israel à Faixa de Gaza é um dos cercos mais longos da história moderna.
Lançado em 2007, Israel limitou a entrada de bens e suprimentos essenciais, causando uma crise humanitária e económica prolongada para os 2,3 milhões de habitantes da Faixa, que não podem viajar livremente.
Antes do início da guerra genocida de Israel em Gaza, em Outubro de 2023, os pescadores estavam restringidos a 6-15 milhas náuticas (11-28 km) da costa, bem abaixo da zona de 20 milhas náuticas (37 km) garantida pelos Acordos de Oslo.
Depois de 2023, com a política de Israel de matar a população à fome, os pescadores tomaram medidas extremas para alimentar as suas famílias, levando muitos a serem mortos pelo fogo israelita.
Desde 2008, vários navios da Flotilha da Liberdade tentaram quebrar o bloqueio israelita. Desde 2010, todas as flotilhas que tentavam quebrar o bloqueio de Gaza foram interceptadas ou atacadas por Israel em águas internacionais.
Em 30 de Abril, Israel atacou 22 dos 58 navios da mais recente campanha da Flotilha Global Sumud em águas internacionais a mais de 1.000 quilómetros (620 milhas) de Gaza.
Bloqueio de Biafra (1967-70)
Tropas nigerianas entrando em Port Harcourt, após derrotar as tropas de Biafra durante a Guerra Civil Nigeriana (Arquivo: Evening Standard/Getty Images)
Durante a Guerra Civil Nigeriana, que começou em julho de 1967, o governo federal nigeriano impôs um bloqueio terrestre, marítimo e aéreo à República separatista de Biafra logo após esta ter declarado independência.
O bloqueio levou à fome generalizada, amplamente vista como uma estratégia deliberada em tempo de guerra, transformando um conflito territorial numa crise humanitária global. O número de mortos varia, mas estima-se que um a dois milhões de pessoas morreram, a grande maioria de fome e doenças, e não de conflitos diretos.
O bloqueio de quase três anos terminou com a rendição de Biafra em janeiro de 1970.
Bloqueio da Patrulha da Beira (1966-75):
O helicóptero Wasp do HMS Cleopatra encontra uma falha de motor em grande altitude durante o bloqueio do Port du Beira em 1971; a aeronave foi recuperada após um pouso forçado (Arquivo: 50tony Wikimedia Commons)
A Patrulha da Beira foi um bloqueio de nove anos da marinha britânica para impedir que o petróleo chegasse à Rodésia, actual Zimbabué, através do porto moçambicano da Beira, aplicado ao abrigo das sanções das Nações Unidas após a declaração unilateral de independência da Rodésia.
O bloqueio falhou em grande parte no seu objectivo estratégico. A Rodésia continuou a receber petróleo através da África do Sul e de outros portos moçambicanos, que a resolução da ONU não autorizou a marinha britânica a interceptar.
Além disso, o custo para o Reino Unido foi substancial. A operação amarrou 76 navios de guerra ao longo de nove anos, com duas fragatas necessárias em posição o tempo todo.
O bloqueio terminou em Julho de 1975, quando a recém-conquistada independência de Moçambique de Portugal permitiu-lhe comprometer-se de forma credível a bloquear o trânsito de petróleo para a Rodésia, tornando a patrulha naval redundante.
‘Quarentena’ da crise dos mísseis cubanos (1962)
Um oficial dos EUA mostra vistas aéreas de uma das bases cubanas de mísseis de médio alcance, tiradas em outubro de 1962, aos membros do Conselho de Segurança da ONU (Arquivo: AFP)
Em Outubro de 1962, os EUA ordenaram uma “quarentena” naval de Cuba depois de aviões espiões U-2 dos EUA terem descoberto locais de mísseis nucleares soviéticos em construção na ilha.
Os EUA chamaram-lhe deliberadamente uma “quarentena” em vez de um bloqueio, o que teria sido legalmente um acto de guerra, com o objectivo de impedir os soviéticos de trazerem mais fornecimentos militares e de pressioná-los para removerem os mísseis já existentes.
A quarentena traçou uma linha a 500 milhas náuticas (920 km) da costa de Cuba, com navios de guerra dos EUA autorizados a parar, revistar e fazer recuar qualquer navio que transportasse armas ofensivas, se necessário.
A crise levou o mundo à beira de uma guerra nuclear. O então primeiro-secretário soviético Nikita Khrushchev chamou o bloqueio de “pirataria total” e um ato de agressão, e inicialmente ordenou que os navios prosseguissem. Durante vários dias, os navios soviéticos navegaram em direção à linha de quarentena enquanto o mundo assistia.
A fase mais perigosa do impasse durou 13 dias. Foi alcançado um acordo no qual os soviéticos desmantelariam as suas armas ofensivas em Cuba em troca de uma declaração pública dos EUA para não invadir Cuba, e de um acordo secreto para remover os mísseis Júpiter dos EUA de Turkiye.
A quarentena naval foi formalmente encerrada em 20 de novembro de 1962, após a retirada de todos os mísseis e bombardeiros ofensivos.
Bloqueio de Wonsan (1951-53)
Os invasores B-26 dos EUA lançaram bombas para-demolição em armazéns de suprimentos e instalações portuárias no porto de Wonsan, na Coreia do Norte, em 1951 (Arquivo: Wikimedia Commons)
Durante a Guerra da Coreia, as forças navais da ONU lideradas pelos EUA impuseram um bloqueio ao porto norte-coreano de Wonsan em Fevereiro de 1951, que durou quase dois anos e meio.
O objetivo era negar à marinha norte-coreana o acesso à cidade, que era estrategicamente significativa pelo seu grande porto, campo de aviação e refinaria de petróleo.
O bloqueio foi precedido por uma perigosa operação de remoção de minas em outubro de 1950. As forças norte-coreanas foram bem abastecidas pela União Soviética e pela China com minas marítimas e, durante a remoção, os varredores USS Pledge e USS Pirate foram afundados, matando 12 homens e ferindo dezenas.
A operação restringiu com sucesso as forças norte-coreanas e chinesas na costa leste, forçando-as a desviar milhares de soldados e peças de artilharia da linha da frente. As forças da ONU também capturaram várias ilhas portuárias, o que reforçou o controle do bloqueio sobre o porto.
O bloqueio terminou após 861 dias com a assinatura do Acordo de Armistício Coreano em julho de 1953. A essa altura, o fogo naval aliado quase arrasou Wonsan.
Bloqueio submarino dos EUA ao Japão (1942-45)
O naufrágio do destróier japonês Yamakaze pelos EUA em 25 de junho de 1942 (Arquivo: Marinha dos EUA via Wikimedia Commons)
Os EUA impuseram um bloqueio submarino contra o Japão durante a Guerra do Pacífico.
O bloqueio começou a tomar forma em 1942, combinando ataques de submarinos navais dos EUA à navegação mercante com operações de lançamento de minas para paralisar as capacidades de guerra do Japão, interromper o transporte marítimo e cortar fornecimentos vitais, como alimentos e combustível.
Sendo uma nação insular, o Japão era especialmente vulnerável, quase inteiramente dependente das importações de petróleo, borracha e matérias-primas. A sua economia e as suas forças armadas não poderiam funcionar sem rotas marítimas abertas.
Ao longo da guerra, os submarinos dos EUA afundaram cerca de 1.300 navios mercantes japoneses e cerca de 200 navios de guerra. Em 1945, as importações de petróleo cessaram efetivamente.
As importações de alimentos entraram em colapso, causando escassez e desnutrição significativas em todo o Japão em 1945, embora a extensão da fome civil seja contestada.
Depois que os EUA lançaram bombas atômicas sobre Hiroshima em 6 de agosto e Nagasaki em 9 de agosto de 1945, o Japão anunciou sua rendição em 15 de agosto, pondo fim ao bloqueio e à Guerra do Pacífico.
Bloqueio do Mediterrâneo Oriental (1915-18)
Mapa da Primeira Guerra Mundial mostra a Palestina e a Síria modernas, publicado em 1918 (Arquivo: Wikimedia Commons)
Em agosto de 1915, durante a Primeira Guerra Mundial, as forças aliadas impuseram um bloqueio à costa oriental do Mediterrâneo para cortar o abastecimento militar e enfraquecer o esforço de guerra do Império Otomano.
A área declarada ia desde a intersecção do Mar Egeu e do Mar Mediterrâneo, no norte, até a fronteira egípcia, no sul. O bloqueio foi iniciado pela Grã-Bretanha e pela França, mais tarde assistido pela Itália e outras potências aliadas.
As consequências foram devastadoras. Suprimentos militares, munições, petróleo, alimentos e remédios foram todos alvos. A crise alimentar foi agravada por uma praga de gafanhotos em 1915 e por uma seca severa, contribuindo para uma fome severa no Líbano e na Grande Síria.
Os relatórios sugerem que a fome levou a 500.000 mortes em 1918, a maioria civis, com o Monte Líbano a perder cerca de um terço da sua população. Seguiu-se a migração em massa.
O bloqueio permaneceu em vigor durante a guerra e só foi levantado quando as forças aliadas ocuparam Beirute e o Monte Líbano em outubro de 1918.
Bloqueio aliado da Alemanha (1914-19)
Submarino alemão U-35 afundando o navio francês Herault, no Mediterrâneo, ao largo de Cabo San Antonio, Espanha, 23 de junho de 1916 (Cortesia da Biblioteca do Congresso)
A marinha britânica começou a bloquear a Alemanha quase imediatamente após a eclosão da guerra em agosto de 1914.
O bloqueio naval estendeu-se do Canal da Mancha até a Noruega, isolando a Alemanha dos oceanos.
A Grã-Bretanha minou águas internacionais para impedir que navios entrassem no oceano, criando perigo até mesmo para navios neutros.
A Alemanha respondeu declarando os mares ao redor das Ilhas Britânicas uma “área militar”, levando a Grã-Bretanha e a França a proibir todas as mercadorias de e para a Alemanha.
A consequência mais devastadora do bloqueio foi a fome. O inverno de 1916-17, conhecido como Inverno do Nabo, marcou um dos anos mais difíceis da Alemanha durante a guerra.
O bloqueio cortou as importações de alimentos e fertilizantes, uma colheita fracassada de batatas deixou poucos recursos e uma falha na distribuição de alimentos agravou a crise. Estima-se que entre 424 mil e 763 mil civis morreram de doenças relacionadas à fome e à desnutrição.
O bloqueio ainda não foi totalmente levantado até julho de 1919, após a assinatura do Tratado de Versalhes.
