Assim como o carnaval decadente em que se passa, “O Beijo Elétrico” de Pierre Salvadori é um pouco desajeitado, meio confuso e estranhamente divertido. Não se pode dizer que o Festival de Cinema de Cannes de 2026 começou com um estrondo na noite de terça-feira – a maior estrela da noite foi o vencedor honorário da Palma de Ouro Peter Jackson, que recebeu seu prêmio em uma cerimônia que precedeu o filme de Salvadori – mas foi pelo menos divertido assistir a um filme que oscilava desconfortavelmente, mas encantadoramente, entre o melodrama, a brincadeira, a tragédia e a comédia romântica.
De certa forma, isso é normal para Cannes, que nos últimos anos deu lugar na noite de estreia a uma série de filmes que proporcionaram prazeres esporádicos, mas nunca estiveram entre os destaques desses festivais: o curioso “Leave One Day” de Amelie Bonnin no ano passado, precedido pelo bobo “The Second Act” de Quentin Dupieux, o inerte “Jeanne du Barry” de Maïwenn, o maluco “Final Cut” de Michel Hazanavicius. e o musical selvagem “Annette” de Leos Carax.
“The Electric Kiss” acontece na Paris de 1928 e começa em um carnaval onde os apresentadores de espetáculos secundários prometem emoção e admiração, mas os olhares de trabalho enfadonho nos rostos dos artistas e clientes sugerem o contrário. Uma mulher de capa vermelha, Suzanne (Anaïs Demoustier), caminha por esta paisagem pitoresca e estilizada com um olhar que fica a meio caminho entre inconstante e derrotado.
Como “Vênus Electrificata”, ela é uma das principais atrações do estabelecimento, embora tenha alcançado esse status não por causa de alguma habilidade específica, mas porque é bonita e está disposta a suportar a dor. Ela fica em um palco com as mãos acima de um par de orbes enquanto um apresentador convida homens para beijá-la – e quando alguém paga para fazer exatamente isso, um interruptor nos bastidores é acionado e a eletricidade surge nos orbes, salta para suas mãos, viaja por seu corpo e dá ao pretenso pretendente uma experiência chocante que os mais estúpidos consideram ser amor.
Suzanne, ficamos sabendo mais tarde, foi vendida para este carnaval por sua família aos 15 anos de idade, e ela suporta uma vida de mãos dolorosamente queimadas por uma ninharia: quando ela recebe seu salário semanal, ele equivale a menos de nove francos, após despesas. Portanto, não é nenhuma surpresa que ela roube ópio do trailer mais luxuoso onde uma suposta psique, Claudia, conduz sessões espíritas, esfregando-o nas mãos como um analgésico e servindo-se de um pouco da comida de Claudia enquanto ela faz isso.
Certa noite, antes de sair do trailer, ela encontra um artista enlutado, Antoine (Pio Marmaï), que lhe oferece uma quantia substancial em dinheiro para entrar em contato com sua falecida esposa, Irene. Suzanne finge, usando truques mentais que ela aprendeu enquanto espreitava no trailer de Claudia – e em pouco tempo, ela está fazendo visitas domiciliares para a casa de Antoine, onde ele não consegue pintar desde que sua esposa e musa morreram alguns anos antes.
O filme é sobre camadas de engano: Suzanne finge ser Claudia e finge ser uma médium habilidosa, mas é tudo uma fraude apoiada pelo negociante de arte de Antoine, Armand (Gilles Lellouche), que quer que seu pintor estrela volte ao trabalho e pagará a Suzanne o que for preciso – 150 francos por uma pintura de tamanho normal, 200 por uma grande – para fazê-la seguir o estratagema. “Há algum escrúpulo nesse corpo grande?” ela pergunta a ele. “É espaçoso”, ele garante.
“The Electric Kiss” está enraizado no desespero, mas parece leve e às vezes melodramático. Mas por que não deveria ser? Os próprios personagens estão agindo, e muitas vezes exagerando, enquanto Suzanne coloca e tira lentes de contato assustadoras de seus olhos sem que Antoine perceba, “desmaia” sempre que é conveniente e grita, na suposta voz de Irene: “Viva! E pinte! Pinte o mundo para mim! Pinte afrescos e telas enormes!”
É um belo golpe, com Suzanne auxiliada por informações privilegiadas fornecidas por Armand e mais tarde pelo diário secreto de Irene, o que gera uma série de flashbacks que mostram o filme saltando entre a história de Antoine e Irene e a história de Antoine e Suzanne-as-Claudia brincando de ser Irene.
Salavadori (“Priceless”, “The Trouble With You”) mantém o toque leve; às vezes, parece que ele quer ir até o fim e transformar o filme em uma comédia de desventuras, mas ele tem mais em mente do que isso, mesmo quando o enredo fica um pouco sinuoso e o impulso narrativo diminui.
Para surpresa de ninguém, Antoine e Suzanne desenvolvem sentimentos um pelo outro, e claro que isso causa complicações e acusações e uma grande confusão da qual o cineasta encontra uma maneira de extrair seus personagens. A solução dele pode ser boba, mas de alguma forma faz sentido no mundo que ele criou.
Parte comédia romântica gaulesa e parte meditação sobre o luto, “The Electric Kiss” escorrega e desliza e fornece uma maneira rápida de começar o festival de cinema, mas não desagradável. Como sempre, Cannes começou com um aperitivo; os pratos principais virão em seguida.
