O videogame “Mortal Kombat” original de Ed Boon e John Tobias foi um ponto de inflamação para todo o gênero interativo, uma obra de arte culturalmente significativa que infundiu jogos de luta de arcade com relativo realismo visual e violência extrema. Foi também a Prova B para grupos conservadores que afirmavam que os videojogos estavam a corromper a juventude do país. (A Prova A era “Night Trap”, mas ninguém ainda se importa com “Night Trap”.) E ainda assim, com o passar das décadas, “Mortal Kombat” perdeu seu status revolucionário e se tornou apenas mais uma franquia. O realismo dos jogos originais deu lugar aos avatares CGI e a violência deixou de ser revolucionária.
Suspiro… nascer do sol, pôr do sol.
Mas a sensação vestigial de que “Mortal Kombat” é importante permanece, e se você precisar de provas, veja como os últimos filmes de “Mortal Kombat” se levam a sério. Os dois “Mortal Kombats” de Simon McQuoid são filmes de artes marciais com efeitos visuais onde quase todos os personagens agem como se estivessem em um poderoso programa de TV de prestígio, do tipo em que ser traído pelo segurança que lhe deu leques de navalha no aniversário do segurança é uma grande tragédia – do tipo que “Mortal Kombat II” equivale à crucificação. É um universo tão portentoso que não precisa de um, mas de dois Han Solos apenas para irritá-lo e torná-lo divertido.
“Mortal Kombat II” é sobre um torneio de luta interdimensional entre a Terra e Outworld. A Terra são os mocinhos, Outworld são os bandidos, e se Outworld vencer torneios suficientes consecutivos, eles nos conquistarão, como um pequeno presente. Então, realmente preferiríamos que não o fizessem. (Presumivelmente, se vencermos muitos torneios, conseguiremos conquistá-los, mas ninguém pergunta como seria. Presumo que os muitos terrenos baldios sem vida de Outworld de repente teriam muitos Starbucks neles.)
O último filme foi sobre como os lutadores da Terra foram selecionados por tatuagens mágicas que podem ser transferidas matando uns aos outros, mas este novo filme não menciona essas tatuagens, porque mesmo para os padrões de “Mortal Kombat” isso era bobagem. Agora o torneio está prestes a começar e os campeões da Terra – Liu Kang (Ludi Lin), Sonya Blade (Jessica McNamee), Jax (Mehcad Brooks) e Cole Young (Lewis Tan) – precisam de mais um cara, então eles rastreiam o ex-astro de filmes de ação Johnny Cage (Karl Urban) e dizem a ele que o universo está em jogo e que ele precisa lutar contra os bandidos de verdade.
E sim, esse é o enredo de “Galaxy Quest” se “Galaxy Quest” fosse baseado em “Master of the Flying Guillotine” em vez de “Star Trek”. Mas depois de um filme inteiro de postura séria, Johnny Cage é uma adição bem-vinda. Ele tem prioridades diferentes. Ele é um pouco covarde. Ele consegue crescer significativamente ao longo do filme, porque começa muito abaixo dos outros protagonistas. Karl Urban tem uma excelente noção desse personagem. Ele é divertido e divertido, o que é bom, mas nunca desapegado e irônico, o que seria ruim.
Ao longo de “Mortal Kombat II” todos esses personagens lutam contra bandidos de Outworld como o gigantesco ditador Shao Khan (Martyn Ford), sua esposa banshee morta-viva Sindel (Ana Thu Nguyen) e sua filha adotiva Kitana (Adeline Rudolph). Acho que em Outworld lutar até a morte conta como uma noite de jogos em família. Bom para eles.
Entre essas lutas, Outworld e Earth Realm tentam equilibrar as probabilidades mexendo um com o outro, o que leva Shao Khan a se fundir com um amuleto mágico que o torna imortal. Você pensaria que deixar um imortal competir em “Mortal Kombat” seria contra as regras, mas, aparentemente, não há ninguém comandando isso, o que faz você se perguntar por que Shao Khan segue essas leis misteriosas em primeiro lugar. Se você pode trapacear, por que jogar? Não há consequências em desafiar quaisquer deuses anciões que estejam no comando, pelo menos neste filme, então não há razão para que Shao Khan não pudesse pular até o fim e conquistar a Terra de qualquer maneira. (Embora, pensando bem, foi exatamente isso que ele fez no filme “Mortal Kombat: Annihilation”, e esse é um dos filmes de videogame mais fedorentos – o que quer dizer alguma coisa – então provavelmente é por isso que eles não foram lá.)
Ainda assim, é um problema para “Mortal Kombat II” que eles não consigam nem acertar a parte “mortal”. Os personagens voltam à vida como zumbis malvados o tempo todo. Heróis e vilões também podem viajar para o Submundo sempre que quiserem e sair com personagens previamente assassinados. A certa altura, dois fantasmas tentam matar um ao outro por vários minutos. Para uma franquia baseada na ideia de que morrer é ruim e deve ser evitado, “Mortal Kombat II” meio que cheira mal.
E, no entanto, o filme ainda funciona principalmente. Simon McQuoid mantém a história exagerada e mal elaborada avançando tão rapidamente que não temos muito tempo para questioná-la. Karl Urban infunde no filme uma energia bem-vinda de “por que estou aqui” sempre que os mocinhos chatos estão na tela, e como os bandidos chatos têm o mesmo tempo de tela, eles também têm seu próprio traseiro arrogante, Kano (Josh Lawson), que também não leva o enredo muito a sério. O drama seria insuportavelmente sério sem esses personagens, e esses personagens seriam insuportáveis sem alguma seriedade para se defender. É um equilíbrio delicado e às vezes oscila um pouco, mas funciona. Majoritariamente.
Quanto às lutas, são muito boas. Nenhum deles atingiu o auge da luta Johnny Cage / Scorpion do primeiro filme “Mortal Kombat” de Paul WS Anderson, mas eles são brevemente emocionantes e de vez em quando o crânio de alguém é cortado em cubos como um Ninja Power Blender, então é um bom momento. Não sou um analista conservador de 1993, então não encontro motivos para reclamar. Esta é uma franquia boba em que a morte tem surpreendentemente pouco significado, então a violência tem tanto significado quanto em um Looney Tune. E se é bom o suficiente para Wile E. Coyote, é bom o suficiente para mim.
“Mortal Kombat” pode não ser mais culturalmente importante, mas ao contrário de algumas outras adaptações de videogame, este filme se preocupa o suficiente com seu público para realmente contar uma história com conflitos e riscos. (Não estou dizendo que “O filme Super Mario Galaxy” teria sido dramaticamente melhorado se Luigi fosse estripado por um chapéu afiado, mas teria parecido que a história importava mais.) “Mortal Kombat II” não é o melhor filme de “Mortal Kombat”, mas é difícil negar que vem em segundo lugar. Pelo menos com o número “2” e tudo.
“Mortal Kombat II” estreia exclusivamente nos cinemas no dia 8 de maio.
