O drama de Rod Davis Lurie sobre a Segunda Guerra Mundial, “Lucky Strike”, é um retrocesso aos bons e velhos tempos, quando os homens eram homens de verdade, os filmes eram filmes de verdade e você poderia simplesmente nomear um filme com o nome de uma marca de cigarros e ninguém se importava. Quero dizer isso. Ninguém se importou. Ninguém se lembra de “Harley Davidson and the Marlboro Man” agora e ninguém percebeu quando foi lançado em 1991.
O título não é uma coincidência. “Lucky Strike” é um filme sobre John Castle, um soldado interpretado por Scott Eastwood, que fica preso atrás das linhas inimigas na Batalha de Bulge. Ele tentará voltar para os Aliados e, no caminho, há muitos cigarros. Mas não se preocupe: só os mocinhos fumam Lucky Strikes. Os nazistas odeiam Lucky Strikes. Eles dizem isso em voz alta, logo no início, caso você tenha perdido. Se você odeia os supremacistas brancos, acho que precisa fumar Luckies.
Se você conseguir superar o quão desagradável isso é (tem um gosto quase tão ruim quanto Lucky Strikes), o filme de Lurie é um conto vigoroso de sobrevivência, e escalar Eastwood foi uma escolha inteligente. Ele tem a presença de uma estrela do cinema mudo, carregando uma cena após a outra com um queixo esculpido e olhos emocionais. Eastwood interpreta Castle como um cara legal tentando permanecer legal, provavelmente porque essa é a única justificativa para a cena em que ele foge dos nazistas em um tanque roubado e cai de um precipício apenas para evitar atropelar um cachorro. Você tem que gostar de um cara assim. Qualquer que seja a marca de cigarro que ele fume, as pessoas provavelmente deveriam comprá-los.
O enredo é tênue por qualquer padrão razoável. A unidade de Castle tem que explodir uma estrada belga para impedir a progressão dos tanques alemães. As coisas não saem como planejado e agora Castle é o único que sobrou. Tudo o que ele tem é seu rádio, uma fera mecânica pesada chamada “Lassie”, em homenagem ao famoso cachorro fictício. Acho que essa é a outra razão pela qual Castle desossou um Panzer. Quem não ama “Lassie Come Home?”
Quando nada mais é do que um ato de propulsão, empurrando o herói corajoso de Eastwood de uma situação perigosa para outra, “Lucky Strike” é um thriller competente sobre a Segunda Guerra Mundial. Lorenzo Senatore, que também fotografou o filme de guerra moderno de Lurie, “The Outpost”, dá ênfase extra à distância focal, de modo que as armas inimigas estendidas assumem dimensões monstruosas à medida que tentam estrangular Castle até a morte. Tudo é uma ameaça exagerada ao nosso herói. É difícil não torcer por ele.
Mas também é difícil superar o roteiro, co-escrito por Lurie e Mark Frydman, que luta para encontrar um ponto. O prólogo apresenta um caminhão cheio de soldados negros que são emboscados pelos nazistas, um flash-forward que “Lucky Strike” eventualmente alcança, uma estrutura que sugere que Lurie está indo para algum lugar e todos devemos ser pacientes. Kwame Patterson rouba a cena naquela abertura, e é decepcionante quando ele não aparece novamente durante dois terços do tempo de execução. É ainda mais decepcionante quando seu retorno é anticlimático e pouco faz para justificar a decisão de Lurie de contar seu filme fora de sequência.
A questão, ao que parece, é revelada nos momentos finais. “Lucky Strike” é uma história que Castle conta a uma mulher civil, interpretada por Aunjanue Ellis-Taylor, enquanto toma uma xícara de café fortificado. Ela é extremamente qualificada para ouvir Eastwood falar por quase duas horas, principalmente fora das câmeras. E embora Lurie eventualmente revele por que ela está no filme e por que Castle fez uma visita especial a esse estranho para contar sua história, não é uma conclusão natural para o filme que estávamos assistindo. É uma conclusão natural para um filme melhor e inexistente, que teria colocado mais ênfase nos principais elementos da história, preparando-nos para o golpe emocional de Lurie. Em vez disso, o filme que recebemos deixa cair sua mensagem no último minuto, como uma reflexão tardia, facilmente descartada e esquecida.
E os cigarros? Eles são um ponto de virada, realmente são. Sem eles, Castle estaria em apuros ainda maiores. Preste atenção nas primeiras cenas, quando um soldado explica ao outro que deve sempre acender a ponta de um Lucky Strike que traz o logotipo. Depois preste atenção ao clímax, onde é importante saber que só um soldado alemão queimaria o lado errado. Então lembre-se do começo novamente, onde Lurie introduziu a ideia de que nenhum soldado americano jamais queimaria a ponta errada, (verifica as notas) mostrando um soldado americano queimando a ponta errada.
Margaridas, eu acho. “Lucky Strike” desmorona em muitos momentos importantes, revelando falhas narrativas que Lurie plantou (ou deixou de plantar) muito, muito antes no filme. Mas entre esses erros está um sólido filme de ação da Segunda Guerra Mundial, ancorado por uma impressionante atuação principal de Eastwood, com uma excelente apresentação. Se isso é um comércio justo depende, eu acho, do quanto você ama os filmes da Segunda Guerra Mundial. E o quanto você ama aqueles doces bastões de câncer.
