“Hope”, o novo grande filme de ação de todos os tempos do escritor e diretor Na Hong-jin, é uma gloriosa brincadeira de gênero que contém momentos mais magníficos em seu ato de abertura do que a maioria em todo o seu tempo de execução.
É um passeio emocionante e de ação, começando com uma das melhores sequências estendidas da memória recente e continuando a correr com essa energia pelo tempo que for possível. É um filme de terror consistentemente sangrento, mas ainda assim sombriamente hilariante, com muitas mortes criativas e horríveis, bem como piadas divertidas. Em seguida, ele ainda se transforma em um épico de ficção científica em potencial, buscando algo que é mais inesperadamente inteligente e galáctico, ao mesmo tempo em que consegue manter o patamar com muito talento de sobra. O fato de ter sido algo em que o diretor, que já fez o terror assustador “The Wailing”, tem pensado durante quase uma década, só torna muito mais emocionante vê-lo agora em toda a sua magnífica glória.
É também um filme que exige ser mais do que um pouco retido sobre tudo o que lança sobre você, de modo a preservar a profunda alegria de ver todas as direções selvagens que nos leva. O que se pode dizer é que não é apenas um filme de monstro, mas é um dos melhores do gênero na memória recente. É um filme extraordinariamente bem elaborado, com cada sequência de ação tão maravilhosamente coreografada, filmada e atuada que, enquanto muitos deles continuam, eles nunca sentem que estão se arrastando. Mesmo nos momentos ocasionais em que o filme parece estar girando levemente quando não está no meio da ação, o grupo principal de personagens está repleto de tanto carisma caótico que você fica mais do que feliz em concordar com tudo isso.
É também, sem dar nenhuma dica sobre como tudo termina, apenas o primeiro capítulo do que só podemos esperar que mais esteja por vir no mundo da “Esperança”. No entanto, ele ainda é mais do que independente, voando apesar de ter funcionado por quase três horas. Não apenas todos os fantásticos elementos técnicos tornam-no uma experiência teatral de ação imperdível, mas quando está disparando em todos os cilindros, está no mesmo nível de clássicos de ação modernos como “Mad Max: Fury Road”, ao mesmo tempo que permanece algo especial por si só.
O filme, que estreou em competição no Festival de Cinema de Cannes no domingo, começa com o atraente e desajeitado chefe de polícia Bum-seok (Hwang Jung-min) enquanto é chamado para investigar uma misteriosa matança de gado. Depois de um breve, mas eficaz trabalho de caráter entre ele e os moradores locais, envolvendo alguma discussão sobre o registro de armas que em breve parecerá comicamente estranho, tudo na remota vila de Hope Harbor se transformará em caos. Ou seja, há algo lá fora que está prestes a se tornar uma bola de demolição aparentemente imparável que ameaça destruir qualquer um que seja imprudente o suficiente para enfrentá-la.
É aqui que a primeira sequência de ação começa e, meu Deus, que empecilho ela já é. Um triunfo do design de produção, coreografia de dublês, efeitos visuais e cinematografia do excelente Hong Kyung-pyo (que fez um trabalho brilhante em tudo, desde “Parasite” a “Burning”), ele nos leva pela comunidade em busca do monstro que sempre parece distante o suficiente para que ainda não possamos vê-lo. É revigorante ver o filme ser tão paciente em manter o monstro fora de nossa vista, garantindo que cada momento dessa abertura se torne ainda mais assustador. Essa restrição faz com que nossa mente preencha tudo e nos convida a continuar olhando mais fundo enquanto Bum-seok procura freneticamente pelo monstro.
À medida que ele encontra ruas destruídas após ruas destruídas repletas de cadáveres ou fileiras e mais fileiras de casas que foram reduzidas a cascas estilhaçadas de si mesmas, o filme é incrivelmente eficaz em nos fazer sentir a tensão crescente. Mesmo quando vemos as ações do monstro, inicialmente é apenas através de um carro sendo arremessado para fora do quadro ou de uma explosão à distância. É um exemplo clássico de como às vezes menos pode ser mais, oferecendo o que o cinema de ação pode ser no seu melhor. Tudo é tão medido e rigidamente controlado que apenas torna o caos que se desenrola diante de nós ainda mais cativante.
Mesmo quando a aparência completa que obtemos do monstro pode inicialmente ser um pouco chocante (com os efeitos visuais deixando-o ocasionalmente mais desajeitadamente leve), este é também o momento em que somos devidamente apresentados ao maior trunfo do filme: Hoyeon. Interpretando a segunda em comando da pequena força policial, a oficial Sung-ae, ela é uma força da natureza desbocada, segurando a câmera com uma postura tão controlada e uma energia divertida que você sente como se tivesse sido devidamente apresentado a uma estrela de cinema no mesmo nível de Choi Min-sik ou Lee Byung-hun. O fato de ela fazer uma ótima piada sobre outra pessoa que parece uma estrela de cinema só torna tudo ainda mais atrevido quando é ela quem agora mais do que consolidou seu status como tal. Ela tem presença de sobra, elevando tudo e roubando todas as cenas que consegue daí em diante.
E tem muita coisa daí em diante. Uma vez que a crise inicial é resolvida e há uma tentativa de tranquilidade, as coisas desaceleram um pouco antes de aumentarem quando os personagens percebem que há muito mais que terão que resolver. O fato de isso acontecer, em parte, por meio de uma história extensa, definida pelo que é essencialmente uma longa e crescente piada sobre cocô, garante que, apesar de toda a atenção dada ao artesanato, o filme não se leve muito a sério. É essa centelha cômica consistente que garante que “Hope” permaneça leve, ao mesmo tempo em que continua nos enganando, passando de uma sequência de autópsia sombria e engraçada em um momento a um pesadelo prolongado de uma batalha na floresta a uma perseguição de carro para acabar com todas as perseguições de carro no final.
Quando chega ao fim com os personagens em seu nível mais baixo, lançando uma última grande piada, quase cósmica, você ainda fica com um desejo estimulante por qualquer outra coisa que Hong-jin e companhia possam preparar a seguir. Em suas mãos capazes, você não apenas acredita que poderia haver mais grandeza pela frente, mas, em um festival de altos e baixos, você encontra uma esperança recuperada para a continuidade da vida que pode ser encontrada no cinema.
Neon adquiriu “Hope” antes de sua estreia em Cannes.
