Na obra de raridades de Noel Coward, “Fallen Angels” não é “The Vortex”. Esta última peça foi o primeiro grande sucesso do dramaturgo no palco, estreada em 1924. Abordava temas então controversos como dependência de drogas, promiscuidade feminina e incesto. “Fallen Angels” estreou um ano depois e, embora Coward tenha reciclado o tema do sexo ilícito, ele o fez com um toque muito mais leve e com muito menos sucesso.
OK, as personagens de Julia e Jane em “Fallen Angels” não são exatamente a cansada mulher libertina Florence que dorme com muitos homens mais jovens para manter sua própria juventude que está desaparecendo rapidamente em “The Vortex”. Julia e Jane tiveram apenas um caso sexual antes do casamento antes de se casarem. O que tornou tudo chocante para os censores britânicos em 1925 é que ambas as mulheres são bastante francas ao falar sobre isso (mas não com seus respectivos maridos), e Julia e Jane compartilhavam o mesmo amante francês simultaneamente na Itália libertina. Igualmente ousado, eles agora contemplam reacender esses casos com o mesmo garanhão gaulês, apesar de serem casados com ingleses chatos de quem gostam, mas que não amam muito.
“Fallen Angels” estreou no domingo no Todd Haimes Theatre, no Roundabout, e esta nova produção lembra outro revival da Broadway de uma raridade de Coward. Em 1999, “Waiting in the Wings” estreou na Broadway, apesar de Coward tê-lo escrito quase quatro décadas antes. A comédia, ambientada em uma casa de repouso, finalmente chegou aos palcos de Nova York com “revisões” de Jeremy Sams. O novo revival de “Fallen Angels”, da mesma forma, tem “material adicional” de Claudia Shear, que também deve ter feito muita edição, já que a comédia em três atos agora dura apenas 90 minutos sem intervalo.
A grande questão: alguém já teve que reescrever ou revisar “Private Lives” ou “Present Laughter”?
Mesmo com a duração nada covarde de 90 minutos, esta produção de “Fallen Angels”, sob a direção de Scott Ellis, leva cerca de meia hora para acender qualquer fogo cômico real no que já foi o primeiro ato da peça. Quando finalmente acende, Jane, de Rose Byrne, e Julia, de Kelli O’Hara, não ficam satisfeitas com o que dizem. Em vez disso, eles têm que ficar bêbados.
Quão bêbado?
Pense em Lucille Ball no famoso episódio “Vitameatavegamin” de “I Love Lucy”. Byrne e O’Hara mostram-se comediantes divinamente físicos. Eles dão quedas impressionantes, escorregam nas cadeiras e caem no tapete oriental, tropeçam nas pernas da mesa e até riem dos tropeços uns dos outros no palco. Como eles estão se divertindo, o público também.
Byrne e O’Hara são uma boa equipe cômica, mas não ótima. Ao contrário de Lucille Ball e Vivian Vance, elas ainda não decidiram quem é o quadrinho alfa e quem é o beta, e suas sopranos gêmeas de tons muito agudos são muito parecidas, tornando os primeiros 30 minutos uma espécie de partida gritante.
A longa cena de bêbado é basicamente o que sobrou do segundo ato original. Sóbrio, O’Hara e Byrne são bem menos engraçados no que resta do terceiro ato, embora o aparecimento inesperado da peruca muito surrada de Byrne (de David Brian Brown e Victoria Tinsman) – ela passou ou não a noite passada com aquele amante francês? – derruba a casa.
Julia e Jane são francas sobre não amarem mais seus respectivos maridos (Christopher Fitzgerald e Aasif Mandvi, ambos extremamente contidos). Em um dos toques mais hábeis de Coward, são os dois homens e as duas mulheres que são os verdadeiros casais aqui, porque eles se preocupam o suficiente um com o outro para ainda brigarem.
Os últimos 30 minutos deste “Fallen Angels” parecem tão sem brilho quanto os primeiros 30 quando, para o resgate, o amante francês faz uma visita surpresa na forma de Mark Consuelos do famoso talk-show “Live! with Kelly and Mark”. Da forma como Coward escreveu “Fallen Angels” (ou Claudia Shear o reescreveu), é questionável onde o antigo amante irá aparecer. Consuelos aparecendo no último minuto para sua participação especial é quase tão deliciosamente brega quanto toda a cena bêbada.
Não é Noel Coward, mas é muito divertido.
