O autor Harlan Coben e a Netflix provaram ser uma combinação perfeita no paraíso do thriller de mistério com o impressionante lançamento de “I Will Find You” no início deste mês – e ainda mais com os números da semana 2 da série limitada.
Na terça-feira, a Netflix anunciou por meio de seu ranking semanal dos 10 melhores que “I Will Find You” de Coben, a mais recente de mais de uma dúzia de adaptações do trabalho de Coben lançadas pelo streamer, teve a segunda semana mais alta de espectadores para uma série com roteiro em inglês lançada em 2026, até agora. Após impressionantes 24 milhões de visualizações (tornando-se o principal programa de TV do Netflix lançado no ano) na primeira semana após sua estreia em 18 de junho, “I Will Find You” obteve mais de 34 milhões de visualizações de 22 a 28 de junho.
Do showrunner Robert Hull e do produtor executivo Coben (ele é um EP em todas as adaptações que fez sob sua parceria com a Netflix), “I Will Find You” segue David Burroughs (Sam Worthington), um pai preso pelo assassinato de seu filho, Matthew, que recebe evidências de sua ex-cunhada, Rachel (Britt Lower), cinco anos depois, que sugerem que seu filho ainda pode estar vivo, obrigando-o a escapar e descobrir a verdade com ela.
A Netflix confirmou à Variety que “muitas pessoas” estão assistindo ao programa de uma só vez. E muitos espectadores estão recorrendo às redes sociais para elogiar (e alguns reclamar) sobre o final.
“Acho que as coisas óbvias que as pessoas estão fazendo são as voltas e reviravoltas, e mantê-las atentas e a capacidade de assistir compulsivamente – mas é claro que muitos programas estão tentando fazer isso, então não somos os únicos”, Coben disse à Variety quando solicitado a tentar dissecar a popularidade do programa. “Acho que no caso de ‘I Will Find You’ e, espero, de outros programas meus, é o coração. Você realmente sente pena de Sam Worthington, especialmente, e de seu personagem aqui, e deseja segui-lo para qualquer lugar. Os programas agitam seu pulso e agitam sua mente, mas acho que, no final, isso está mexendo com seu coração.”
Não há spoilers específicos aqui, mas Coben acrescenta: “Acho que o comentário que tenho recebido com mais frequência é sobre, você sabe, a surpresa no final do episódio 7 – mas quase tanto sobre como termina no episódio 8, quando veremos (alguns personagens) no futuro, oito meses depois.”
O sucesso de “I Will Find You” não é sem precedentes: entre 2023 e 2025, os programas da Netflix baseados em Coben, incluindo o sucesso de 2024 “Fool Me Once”, ultrapassaram 300 milhões de visualizações globais e apareceram na lista Global Top 10 da Netflix 33 vezes. A adaptação mais recente de Coben, “Run Away”, atraiu 38 milhões de visualizações nas primeiras quatro semanas.
Embora alguns programas populares sejam sucessos adormecidos para a Netflix, o que deixa o streamer lutando para capitalizar a popularidade após o lançamento (veja a primeira temporada de “Squid Game” como um exemplo perfeito), a empresa já sabe bem o que tem em Coben e, portanto, colocou muito atrás de “I Will Find You” desde o início. (Eles compraram a proposta antes mesmo de ele terminar de escrever o livro e a história tinha apenas 90 páginas.) Houve uma turnê nacional de TV para Coben e as estrelas Sam Worthington, Britt Lower e Milo Ventimiglia, e outdoors de acrobacias com tinta UV em Nova York e Los Angeles que revelaram uma mensagem secreta (“O que aconteceu com Matthew?”) visível apenas à noite.
Desde 2018, a Netflix adaptou 13 livros de Coben para a tela em suas divisões internacionais, incluindo “Run Away” (Reino Unido), “Fool Me Once” (Reino Unido), “Safe” (Reino Unido), “The Woods” (Polônia), “The Innocent” (Espanha), “Gone for Good” (França), “Stay Close” (Reino Unido), “Hold Tight” (Polônia), “The Stranger” (Reino Unido), “Missing You” (Reino Unido), “Just One Look” (Polônia), “Caught” (Argentina) e “I Will Find You” (Canadá).
“I Will Find You” marca o primeiro, mas não o último, administrado pela equipe dos EUA, incluindo uma adaptação anunciada anteriormente de sua série de 12 livros Myron Bolitar seguindo o agente esportivo titular e solucionador de mistérios. Coben também está atualmente desenvolvendo uma adaptação de “All We Ever Wanted” e uma nova adaptação para o Reino Unido de “The Woods”.
“Acho que temos uma parceria realmente fácil e colaborativa”, diz Jinny Howe, chefe de séries com roteiro dos EUA e do Canadá da Netflix. “Acho que temos a mesma opinião em termos de como colocamos os fãs em primeiro lugar. Ele está sempre pensando sobre como será a experiência do fã e do público, e isso está profundamente ligado à maneira como o público vivenciará suas histórias. É muito semelhante à maneira como tratamos nosso público e realmente apenas oferecemos a eles o que eles querem.”
Para a adaptação de Bolitar, Coben sabe que a forma como ele e a equipe da Netflix abordaram as coisas até agora “mudará definitivamente”, pois isso marcará a primeira série em andamento baseada em uma de suas obras.
“Acho que, por natureza, Myron, Win e Esperanza são mais difíceis de escalar e, portanto, você provavelmente vai querer mais (atores) desconhecidos”, diz Coben. “Provavelmente não serão nomes conhecidos como alguns dos que usamos antes. Não tenho certeza. Talvez seja um bom nome familiar que encontraremos. Mas acho que provavelmente há uma diferença quando você diz a alguém que podemos fazer com que você se comprometa com uma série de TV que provavelmente durará várias temporadas, que é mais a abordagem tradicional versus o que eu costumo fazer, que é em todos os outros programas que fiz até agora, foi uma série limitada, que teve muitos de apelo para alguém como Britt Lower, que já tem esse compromisso com ‘Severance’”.
Lower confirma que foi exatamente isso que a atraiu em “I Will Find You” – e o fato de que “quando você diz às pessoas que está trabalhando em um projeto de Harlan Coben, seus olhos simplesmente brilham”.
“Fiquei animado para mergulhar em algo que é totalmente diferente de ‘Severance'”, diz Lower. “Isso acontece ao ar livre e eu passo muito tempo dentro de casa filmando ‘Severance’, então não precisei tomar tantos suplementos de vitamina D para este projeto.”
Lower acrescenta: “Rachel é realmente forte. Ela está fugindo com David, e isso foi realmente uma mudança de ritmo para mim. Acho que sempre que penso sobre qual projeto quero fazer a seguir, é como um treinamento cruzado, como se um jogador de basquete nadasse fora da temporada. Então, essa foi uma chance para eu tentar algo realmente diferente.”
Único autor na história a ganhar cada um dos principais prêmios de ficção policial (Prêmios Edgar, Shamus e Anthony), Coben é escritor de 35 romances e viu seu trabalho publicado em 46 idiomas. E as vendas desses títulos aumentam a cada nova adaptação do Netflix.
“Duas parcerias este ano com a Netflix nas obras de Harlan Coben são um presente”, diz Beth de Guzman, vice-editora da Grand Central Publishing. “O primeiro foi ‘Run Away’, de janeiro, e o livro teve um aumento gigantesco de 633% nas vendas após a estreia da série. O segundo é ‘I Will Find You’, cujas vendas cresceram 150% desde o teaser trailer. Agora que a série estreou, sabemos que esse número aumentará à medida que um novo público descobrir o thriller magistral de Harlan.”
O vice-presidente sênior de backlist da Penguin nos EUA, Ben Lee, observou que a editora vê “um aumento superior a 200% nas vendas” nos títulos de Coben adaptados “no período após o lançamento do programa/filme, independentemente do país de origem da adaptação”.
Em geral, a Netflix tem se esforçado muito na indústria de adaptação de livros para a tela (“His & Hers”, “Bridgerton”, “The Queen’s Gambit”) e o tempo gasto cortejando os leitores valeu a pena. De acordo com o streamer, esses títulos obtiveram 9 bilhões de visualizações globais combinadas e representaram quase 20% do total de horas de visualização na Netflix no ano passado. Na verdade, as listas dos 10 melhores globais da Netflix apresentavam uma adaptação de livro todas as semanas.
“O tema principal a ser aprendido não é algo específico do programa, mas sim a mentalidade de homenagear quando já existe um fandom”, diz Howe. “Para ser realmente verdadeiro e honesto com isso, e não deixar que as coisas pareçam estar se misturando. Como se estivéssemos tentando transformar algo em outra coisa. Acho que realmente entender e respeitar que as pessoas amam esse gênero, e há um alto nível de expectativa em termos de como entregaremos uma adaptação satisfatória desses livros para elas, isso é algo em que pensamos em cada título que estamos programando.”