Filmes sobre o cinema de antigamente – onde vamos para buscá-los? “Era uma vez… em Hollywood” de Quentin Tarantino ou “Hail, Caesar!” vem à mente. Talvez até a divisiva “Babilônia” de Damien Chazelle.
Mas um novo filme “Minions”?
As manchas amarelas amantes de bananas e adoradoras de vilões que se tornaram as criações mais duradouras da animação agora enfrentam o clássico de Hollywood em “Minions & Monsters” (nos cinemas na quarta-feira), sua mais recente aventura prequela – e seu lançamento mais sofisticado, embora ainda satisfatoriamente ridículo.
O enredo não é o que você esperaria: apaixonado por contar histórias, James, um Minion de uma tribo diferente daquela com a qual o público está familiarizado, fica determinado a dirigir um filme de monstros depois que ele e seu bando chegam acidentalmente em Los Angeles dos anos 1920. Eles decidem tentar a sorte no sistema de estúdio.
Pierre Coffin, o inventor francês dos Minions, que também os dubla e co-dirigiu os três primeiros filmes de “Meu Malvado Favorito”, tinha suas dúvidas.
“Eu precisava de um pouco de convencimento, caso contrário, ficaria feliz em não fazer nada, exceto as vozes”, diz Coffin, 59, em inglês (e não em minionese) durante uma videochamada da França, onde “Minions & Monsters” teve sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy, na semana passada.
Esse convencimento se resumiria a uma questão de controle criativo.
Em 2022, o produtor Chris Meledandri ligou para Coffin com uma ideia para um filme: um Minion quer fazer um filme de monstros, então precisa construir um monstro ou invocar um. Enquanto ouvia o enredo proposto, Coffin pensou no período em que aconteceria e se envolveria Kevin, Stuart e Bob, o trio de fãs dos Minions que passaram a adorar.
“Eu apresentei a ele a ideia: isso poderia acontecer em Hollywood nos anos 20?” Caixão lembra. “Poderiam ser outros Minions e posso escrever o roteiro? Porque eu realmente queria estar no controle de como a história era contada. Queria ter a liberdade de poder reescrever as coisas sem passar por toda a cadeia de comando que os grandes estúdios têm.”
Uma cena de “Minions & Monsters” homenageia o clássico “Tempos Modernos”, de Charlie Chaplin, de 1936.
(Iluminação/Imagens Universais)
Meledandri disse sim a todos os pedidos de Coffin. Eles compartilharam uma história com esses personagens (Meledandri também é o fundador e CEO da Illumination, a empresa de animação por trás desses filmes) e o histórico comprovado de Coffin com sua propriedade de cunhagem de dinheiro foi suficiente para arriscar.
Os dois concordaram que em algum momento outro escritor, Brian Lynch (que tem créditos nos filmes anteriores dos Minions), se juntaria ao processo. Mas no início, Coffin assumiria a liderança.
“Foi a época em que o cinema se tornou uma indústria”, diz ele, explicando para ele o apelo dos primeiros tempos de Hollywood. “Foi muito interessante para mim dizer: ‘Temos que fazer este edifício. Temos que fazer esses carros. Temos que fazer essas máquinas de edição. Temos que fazer essas câmeras’”.
Ele percebe que foi um exagero e ri. “Não sei se é visualmente um filme para crianças e acho que não me importei muito”, diz Coffin, “desde que conseguisse fazer algo que fosse muito atraente aos olhos”.
Todos esses elementos, que Coffin chama de textura, o convenceram a fazer o filme. “Se eu não estivesse convencido, não conseguiria convencer as 300 pessoas que trabalham comigo a dar o que eu queria delas, o que é muito em termos de energia e talento”, afirma.
“Minions & Monsters” rapidamente se torna uma homenagem ao cinema em geral, ao mesmo tempo que permanece fiel ao silêncio característico de seus personagens.
Quando criança, Coffin não tinha permissão para assistir TV, exceto quando seu pai assistia a filmes clássicos. “Toda vez que ele ligava a TV era para assistir coisas muito antigas”, lembra. “E eu ficava feliz por poder assistir TV, então assistia o que ele estava assistindo, que eram coisas em preto e branco.”
Os Minions entram furtivamente nos clássicos em preto e branco do filme “Minions & Monsters”.
(Iluminação/Imagens Universais)
Mais tarde, quando estudou animação na Gobelins Paris, Coffin percebeu que os atores dos primeiros filmes de Hollywood, especialmente as comédias, forneceram a base para animadores pioneiros. (Versões animadas de Charlie Chaplin de “Tempos Modernos”, bem como Buster Keaton e Harold Lloyd fazem breves participações especiais no novo filme enquanto os Minions correm por Los Angeles)
“Quando você assiste aos desenhos animados de Tex Avery ou Chuck Jones, tudo remete ao timing perfeito e à palhaçada desses atores”, diz ele. “Os desenhos animados foram inspirados nos mestres do pastelão. Esta foi uma forma de retribuir aquele período que também inspirou os Minions.”
No entanto, os acenos apresentados em “Minions & Monsters” vão ainda mais longe – chame-a de uma escola de cinema séria com rodinhas.
O filme abre com uma sequência de créditos em preto e branco que apresenta referências a “O Cavalo em Movimento”, de Eadweard Muybridge, de 1878, à filmagem da vida cotidiana dos Irmãos Lumière, “Trabalhadores Deixando a Fábrica Lumière”, de 1895, e ao fantástico “Uma Viagem à Lua”, de Georges Méliès, de 1902, todos com Minions inseridos na filmagem.
Mais tarde, para levar os Minions do Velho Oeste para Los Angeles, Coffin replica “The Great Train Robbery”, de Edwin S. Porter, de 1903, muitas vezes considerado um dos primeiros filmes a usar a edição para contar histórias – e um dos primeiros filmes de ação de todos os tempos.
Coffin, que mora em Paris, não passou muito tempo morando em Los Angeles. Suas recriações basearam-se em fotos em preto e branco, material de arquivo e, não surpreendentemente, no próprio produto de Hollywood. “Minha educação em Los Angeles é o cinema”, diz ele. (Como este ainda era um filme dos Minions, Coffin não estava muito preocupado com a precisão histórica total.)
“Tivemos que imaginar como seriam esses ambientes em cores. E para isso usamos todos os filmes rodados nos anos 50 ou início dos anos 60 sobre esse período, os anos 20. Se você pegar ‘Singin’ in the Rain’, por exemplo, foi feito em 1952, mas se passa em 1927.”
Um dos pontos mais astutos da trama envolve os Minions encontrando sucesso precoce como atores em Hollywood durante a era do cinema mudo, mas depois perdendo seu status quando os filmes falados assumiram o controle, revelando suas vozes insignificantes e estridentes.
“Mas essa foi complicada, porque muitos filmes já fizeram isso, como ‘Singin’ in the Rain’, ‘The Artist’ ou ‘Babylon’, mais recentemente”, diz Coffin. “Toda vez que a grande virada é a chegada do som e então algo ruim acontece. Eu estava com muito medo daquele momento porque os outros filmes já tinham feito isso, então se fôssemos fazer isso, tinha que ser especial.”
“Minha educação em Los Angeles é o cinema”, diz Coffin, que queria homenagear os clássicos em preto e branco que seu pai assistia na TV.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
“Minions & Monsters” apresenta os filmes falados com uma sequência que mostra os Minions falhando em entregar suas falas (porque não falam uma linguagem humana) enquanto filmam cenas que homenageiam clássicos como “Cidadão Kane” e filmes noirs de detetive.
“Eu sei que essas referências não são realmente para crianças, mas o que acontece nelas é engraçado de qualquer maneira”, diz Coffin. “Se você não tem a referência, tudo bem. Se você tem a referência, é ainda melhor. Mas você pode ser uma criança, assistir aquela cena de ‘Cidadão Kane’ e é ridículo. Acho que você ri porque todo mundo está fazendo uma framboesa no final ou dizendo: ‘Oh, cocô.’”
Antes de a narrativa começar, o filme começa em uma exposição de museu onde um grupo turístico aprende sobre a história do cinema. A exposição serve como uma tela perfeita para incluir ainda mais ícones do cinema. Estátuas de Orson Welles, Alfred Hitchcock, Bruce Lee, Keanu Reeves em “Matrix”, Kirk Douglas em “20.000 Léguas Submarinas” e “ET, o Extraterrestre” decoram o salão.
Há também George Lucas, que está vivo atrás de um vidro como parte da coleção do museu. Coffin, que viu o “Star Wars” original quando criança quando foi lançado e se inspirou para fazer filmes, ficou entusiasmado com a possibilidade de ter Lucas em seu filme. “Esse foi um dos destaques do filme”, diz ele, ainda fã.
“Meu produtor conhece George Lucas, então ele simplesmente mandou uma mensagem para ele e George disse: ‘Estarei em Paris em duas semanas’, e então em 30 minutos nós o gravamos e ele está no filme”, lembra Coffin, ainda surpreso. “Eu perguntei: ‘Ele sabe que é um filme dos Minion? Ele sabe que vamos tirar sarro dele um pouco?’ Ele sabia de tudo isso.
Quanto aos elementos de monstro e ficção científica da história, Coffin invocou seu amor de toda a vida por “Earth vs. the Flying Saucers” de 1956, especificamente as naves alienígenas em stop-motion efetivamente perturbadoras de Ray Harryhausen, bem como seu medo de infância do original “The Blob”. O artista de criaturas François Launet projetou os monstros que James invoca, incluindo uma versão em miniatura do Cthulhu de HP Lovecraft que a produção apelidou de Goomi (também o apelido de Launet e mais fácil de pronunciar do que Cthulhu, diz Coffin).
Faz sentido que a nova saga dos Minions se desenrole em Los Angeles. E não só por todas as referências que Coffin colocou nele. Esta sempre foi a casa deles.
Se você dirigir pela 101 Freeway, poderá vislumbrar o gigante Minion com vista para a cidade a partir do parque temático Universal Studios Hollywood.
“Aquele Minion Universal está lá há anos, então ele faz parte do cenário”, diz Coffin rindo.