WASHINGTON (AP) – O Departamento de Estado informou o Congresso que planeia avançar com a potencial reabertura da Embaixada dos EUA na Líbia, propondo alocar quase 41 milhões de dólares para restaurar a presença diplomática formal da América no país do Norte de África após uma ausência de quase 14 anos.
O departamento disse aos legisladores na segunda-feira que o dinheiro cobriria “uma série de atividades relacionadas com a segurança associadas aos planos para a potencial retomada faseada das operações da embaixada na Líbia”, de acordo com uma cópia da notificação obtida pela Associated Press.
A medida para reabrir a embaixada “é essencial para promover os interesses de segurança nacional dos EUA”, afirmou. “Os Estados Unidos devem continuar envolvidos em regiões onde concorrentes próximos e outros intervenientes adversários estão a expandir activamente a sua influência.”
“A localização estratégica da Líbia no Mediterrâneo e o seu papel na segurança regional, nos mercados energéticos e nos fluxos migratórios tornam-na vital para os interesses dos EUA”, afirmou. “A instabilidade do país atraiu um maior envolvimento de concorrentes próximos, nomeadamente a Rússia, o que ameaça os objectivos dos EUA e dos aliados no Norte de África.”
Autoridades líbias que representam as regiões ocidental e oriental do país, que estão em conflito há mais de uma década, reuniram-se recentemente com altos funcionários da administração Trump, incluindo o secretário de Estado, Marco Rubio, e o conselheiro sénior para África, Massad Boulos.
O Departamento de Estado disse ao Congresso em Março que pretendia iniciar os preparativos para uma potencial reabertura da embaixada em Trípoli, que foi encerrada em Julho de 2014, quando o conflito envolveu o país. Desde então, os diplomatas dos EUA destacados para a Líbia têm estado baseados na vizinha Tunísia e na ilha mediterrânica de Malta.
Mas, até segunda-feira, o departamento ainda não tinha programado nenhum dinheiro para apoiar esse esforço. O novo financiamento será utilizado para expandir enormemente a postura de segurança num escritório satélite em Trípoli que actualmente gere visitas curtas de diplomatas e outros funcionários dos EUA e prepara o terreno para uma presença permanente.
A iniciativa para financiar o projecto surge no momento em que a administração Trump reabriu a Embaixada dos EUA em Caracas, na Venezuela, após a deposição do ex-presidente Nicolás Maduro em Janeiro, e procura reabrir a embaixada fechada em Damasco, na Síria, para construir laços com o novo governo sírio.
No entanto, também surge no meio de novos avisos de ataques relacionados com o Irão contra instalações dos EUA em interesses em todo o mundo, particularmente no Médio Oriente.