WASHINGTON (AP) – O principal promotor federal de Seattle, que foi demitido na semana passada menos de uma hora depois de ser empossado, processou sua demissão na terça-feira, apresentando um desafio legal aos esforços do governo Trump para instalar suas próprias escolhas nos poderosos cargos do Departamento de Justiça.
Roger Rogoff é o mais recente de uma série de procuradores dos EUA nomeados judicialmente a serem destituídos de seus cargos pela administração Trump, mas acredita-se que seja o primeiro desse grupo a processar a destituição. Sua ação cria um processo judicial que testará a autoridade do Departamento de Justiça para nomear – e demitir – promotores.
Rogoff foi nomeado por unanimidade para o cargo de procurador dos EUA no oeste de Washington pelos juízes federais do distrito. Mas pouco depois de tomar posse na última quarta-feira, ele recebeu um e-mail da administração Trump informando-o de que o presidente Donald Trump havia ordenado sua demissão.
A ação alega que a demissão abrupta foi inconstitucional e desrespeitou a autoridade dos juízes do distrito de nomear Rogoff para o cargo até que a vaga pudesse ser preenchida por meio de um candidato confirmado pelo Senado.
“O presidente viola a lei e ignora as proteções da Constituição dos Estados Unidos. Rogoff disse em um comunicado emitido pelo escritório de advocacia que o representa.
Os procuradores dos EUA normalmente são nomeados pelo presidente
Os procuradores dos EUA, os principais promotores federais que supervisionam os postos regionais do Departamento de Justiça em todo o país, são normalmente nomeados pelo presidente e depois confirmados pelo Senado. No caso de vaga, os procuradores-gerais têm autoridade para nomear um procurador interino dos EUA que pode servir por 120 dias. Quando as nomeações temporárias expiram antes de um nomeado ser confirmado, os juízes de um distrito judicial podem nomear um procurador dos EUA, como aconteceu no caso de Rogoff.
Mas sob Trump, o Departamento de Justiça tentou deixar os procuradores não confirmados nos seus cargos indefinidamente ou decidiu demitir procuradores nomeados pelos tribunais.
O Departamento de Justiça disse em comunicado na terça-feira que “o tribunal distrital não coordenou esta seleção com o DOJ. Consistente com outras demissões deste tipo, isso está totalmente dentro da autoridade do presidente”.
Mesmo antes de Rogoff ser demitido, observa o processo, o procurador-geral em exercício, Todd Blanche, sinalizou sua intenção de demitir quem quer que fosse selecionado pelos juízes, observando que eles não tinham o apoio do presidente.
Horas depois, depois de ter sido demitido, Blanche postou: “Os juízes dos tribunais distritais podem nomear um procurador temporário dos EUA e o POTUS pode demiti-los”. Os juízes do distrito oeste do estado, disse ele, “abandonaram o processo consagrado de consulta com a administração para que o procurador dos EUA selecionado seja qualificado para servir na administração. Roger Rogoff foi demitido pelo presidente”.
É um distrito sem procurador dos EUA confirmado pelo Senado desde 2023
O distrito de Rogoff não tem um procurador dos EUA confirmado pelo Senado desde 2023. Rogoff submeteu seu nome à consideração do banco federal em janeiro passado, depois que os juízes sinalizaram sua intenção de preencher uma vaga criada ao final do mandato de 120 dias de Charles Neil Floyd, que havia sido nomeado para o cargo no ano passado pela então procuradora-geral Pam Bondi.
Outras jurisdições que registaram conflitos entre o poder judicial e a administração sobre os cargos de acusação incluem Nova Jersey, onde a ex-advogada pessoal de Trump, Alina Habba, renunciou em dezembro, depois de um tribunal de recurso ter dito que ela tinha sido exercida ilegalmente no cargo.
Lindsey Halligan, outra advogada pessoal de Trump que foi empossada pelo governo, deixou o cargo de procuradora interina dos EUA na Virgínia depois que um juiz concluiu que sua nomeação era ilegal e que as acusações que ela apresentou contra a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, e o ex-diretor do FBI, James Comey, devem ser rejeitadas.