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O primeiro grupo de baleias belugas Marineland que esteve no parque temático e zoológico permanentemente fechado em Niagara Falls, Ontário, começou sua jornada para seus novos lares nos EUA
Seis belugas estão sendo transportadas em um processo que começou na segunda-feira. O plano de transporte poderá fazer com que até 30 das baleias restantes no antigo parque sejam transferidas para aquários dos EUA nas próximas semanas.
Uma declaração do gabinete da Ministra Canadense das Pescas, Joanne Thompson, confirmou o início dos esforços de realocação.
“A primeira onda da missão de resgate em Marineland está em andamento”, afirmou. “A operação de resgate está sendo liderada por um consórcio de aquários credenciados, e eles compartilharão detalhes à medida que avança”.
Thompson também agradeceu aos veterinários no local dos esforços de realocação e a “todas as organizações que lideram o trabalho para garantir que sejam transportados com segurança”.
As belugas podem crescer até 4,5 metros ou mais de comprimento e pesar até 1.900 quilos, por isso a operação foi delicada, envolvendo guinchos especiais, guindastes, vários caminhões de transporte e mais de duas dezenas de trabalhadores.
ASSISTA | Começa o transporte de belugas Marineland:
Marineland começa a realocar suas baleias
Anos depois de o Marineland ter fechado ao público, o aquário iniciou o processo de realocação de algumas baleias beluga para instalações nos EUA e na Espanha.
Na manhã de segunda-feira, a CBC News também contatou Marineland, mas um porta-voz disse na época que eles “não foram capazes de confirmar quaisquer detalhes sobre a mudança neste momento”.
Johnny Ford, porta-voz do coletivo de aquários norte-americanos envolvidos no resgate, confirmou por e-mail que as baleias partiriam no mesmo avião. E que quatro das belugas – Sierra, Acadia, Osiris e Lillooet – estão destinadas a chegar às instalações de Chicago, enquanto Bertie Botts e Frankie estão definidas para ir ao SeaWorld em San Antonio, Texas.
O comboio de caminhões de transporte foi visto viajando das Cataratas do Niágara para o aeroporto Toronto Pearson na noite de segunda-feira.
ASSISTA | As primeiras seis belugas estão migrando de Marineland para aquários nos EUA:
Começa ‘resgate de emergência’ de belugas de Marineland
A transferência emergencial de seis baleias beluga de Marineland, nas Cataratas do Niágara, para aquários nos EUA está em andamento.
Na tarde de segunda-feira, um repórter da CBC observou quatro caminhões Paddock Transport International, dois guindastes DeSantis Crane Service e dois veículos com distintivos de “veículo de escolta” entrando na propriedade de Marineland.
O Serviço de Polícia Regional de Niágara confirmou por e-mail que o serviço está “ajudando no controle de tráfego em apoio ao transporte”.
Um drone da CBC também capturou imagens de trabalhadores nas águas de Marineland, cercados por alguns dos mamíferos enquanto um deles era retirado com um guindaste especial.
Sierra, a baleia Beluga, é transportada em um caminhão por meio de uma tipoia. (Carlos Osorio/The Canadian Press)
A movimentação das baleias ocorre após um longo processo
As baleias vivem sob ameaça de eutanásia desde o outono passado, quando o pedido da Marineland para exportá-las para o Chimelong Ocean Kingdom, na China, foi negado pelo governo federal.
O parque temático e zoológico das Cataratas do Niágara foi fechado ao público em 2024, após a morte dos proprietários John Holer e Marie Holer. Desde o seu encerramento, os funcionários continuaram a cuidar dos animais restantes, mas havia preocupações de que o parque estivesse a ficar sem financiamento para cuidar adequadamente das baleias.
Uma por uma, cada baleia é tratada de maneira especial para garantir que seja retirada de Marineland com segurança. (Patrick Morrell/CBC)
O Departamento de Pesca e Oceanos do Canadá (DFO) endossou no mês passado um plano que faria com que todas as 30 baleias restantes fossem divididas e enviadas para o Oceanogràfic València, na Espanha, ou para um dos quatro locais nos EUA: Georgia Aquarium, em Atlanta, Shedd Aquarium, em Chicago e duas instalações do SeaWorld, em San Diego, Califórnia, e San Antonio, Texas.
No entanto, ainda eram necessários exames médicos de cada animal por veterinários canadenses para garantir sua saúde durante a viagem.
Guindastes e guinchos especiais foram usados para movimentar os animais. (Carlos Osorio/The Canadian Press)
Destinado a instalações credenciadas
No início deste mês, o coletivo de aquários credenciados pela Associação de Zoológicos e Aquários (AZA) envolvidos na operação de realocação confirmou em um comunicado que a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) dos EUA “autorizou um resgate de emergência para várias baleias em Marineland”, abrindo caminho para que as baleias cruzassem a fronteira.
O comunicado afirma que assim que as baleias forem aprovadas para viajar, “especialistas em aquários acompanharão os animais até suas novas casas, onde serão recebidos com diversos frutos do mar para atender às suas necessidades nutricionais, ambientes de alta qualidade com qualidade de água garantida e cuidados médicos no local, caso necessitem a qualquer momento”.
Também foi necessária a aprovação final do governo canadense por meio de licenças de exportação. De acordo com a Lei das Pescas, estas licenças podem ser concedidas se for do interesse das baleias deixar o país.
As imagens de drones da CBC tiradas na segunda-feira mostram como as belugas estão sendo preparadas para serem removidas de Marineland. Este mostra trabalhadores retirando cuidadosamente uma das baleias da água para prepará-la para transporte para os EUA (Patrick Morrell/CBC)
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