Dezenas de soldados norte-americanos ficaram feridos em três ataques iranianos na Jordânia, que o Pentágono manteve em silêncio na semana anterior ao ataque de sexta-feira, que matou dois soldados americanos e deixou um desaparecido.
Os ataques danificaram vários helicópteros americanos e nunca foram divulgados publicamente, mas várias autoridades os confirmaram ao New York Times na segunda-feira.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) disse na semana passada que estava a retaliar os ataques iranianos a navios no Estreito de Ormuz, nunca mencionando os ataques às tropas americanas na Jordânia.
A discrepância expõe a tensão entre o que o Pentágono diz que deve manter em segredo para proteger a segurança operacional e a sua obrigação de manter o público informado sobre a guerra.
O CENTCOM não é obrigado a divulgar informações sobre soldados feridos.
Muitos dos feridos não foram graves, e revelar detalhes sobre os feridos poderia ajudar o Irã enquanto ataca bases que abrigam milhares de soldados dos EUA, disseram autoridades do Pentágono ao Times.
Isso acontece depois que o primeiro-tenente Tyler James Feehan, 25, e a soldado Isabella Gonzales, 19, foram mortos no ataque a uma base aérea dos EUA na Jordânia, na sexta-feira. Foram as primeiras tropas americanas mortas na guerra do Irão desde Março, elevando o número de mortos para 17.
O Comando Central também está trabalhando para determinar se os restos mortais encontrados perto da base da Jordânia pertencem a um terceiro soldado listado como desaparecido.
Fuzileiros navais americanos conduzem uma evolução de fogo real na cabine de comando do navio de transporte anfíbio da classe San Antonio, USS New Orleans, em 11 de fevereiro.
A soldado Isabella Gonzales, de 19 anos, foi um dos dois soldados norte-americanos mortos após um ataque a uma base aérea americana na Jordânia na sexta-feira – o primeiro militar morto no conflito com o Irã desde março.
O primeiro-tenente Tyler James Feehan, 25, 2º Batalhão, 55º Regimento de Artilharia de Defesa Aérea, 32º Comando de Defesa Aérea e de Mísseis do Exército, foi morto em combate em 18 de julho durante um ataque inimigo na Base Aérea de Muwaffaq Salti, Jordânia
Outro soldado americano foi morto no norte do Iraque no sábado, durante a detonação controlada de um drone iraniano que não explodiu. O Pentágono não divulgou a identidade do soldado.
Mais de 400 soldados ficaram feridos no conflito desde que os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irão em 28 de Fevereiro. O Pentágono não actualiza o total de feridos há várias semanas.
O porta-voz Sean Parnell rejeitou as alegações de encobrimento como “infundadas e maliciosas” e incendiou “hackers partidários do New York Times que estão desesperados para difamar as forças armadas da América”.
‘As alegações de ocultação são invenções destinadas a angustiar ainda mais o povo americano após a morte de três militares em combate. Comportamento repugnante, mesmo para o New York Times”, disse o representante do Pentágono.
“De facto, a informação sobre baixas militares dos EUA está disponível publicamente e é regularmente actualizada online no Sistema de Análise de Acidentes de Defesa para que todos, incluindo os meios de comunicação social, possam rever.
‘As lesões nas forças armadas abrangem tudo, desde pequenas torções nos tornozelos durante o treinamento de rotina até incidentes totalmente não relacionados às operações de combate. Escolher números brutos sem contexto pinta um quadro deliberadamente enganoso e incompleto.’
O confronto de Trump com o Irão está a evoluir para um conflito muito mais amplo, à medida que o número de mortes de americanos aumenta, com os EUA a desencadearem a sua nona vaga consecutiva de ataques.
O Presidente, falando na Base Conjunta de Andrews no domingo à noite, depois de assistir à final do Campeonato do Mundo, disse que os EUA “os atingiram com muita força novamente” numa nova barragem lançada para vingar os soldados mortos.
Pete Hegseth no Salão Oval da Casa Branca em Washington, DC, na semana passada
Um Super Stallion CH-53, anexado ao Marine Medium Tiltrotor Squadron 265, pousa na cabine de comando do navio de assalto anfíbio classe América USS Tripoli em março
Hegseth e o presidente Donald Trump participam de uma mesa redonda na Cúpula de Defesa e Inovação da Pensilvânia em Carlisle, Pensilvânia, na semana passada
O Irã reagiu na manhã de segunda-feira, lançando drones suicidas carregados de explosivos contra infraestruturas críticas no Kuwait, de acordo com os militares do Kuwait.
Trump anteriormente chamou as mortes dos dois soldados de “uma coisa muito triste”.
O Presidente também disse à NewsNation no domingo que “não se importa” se o Irão já não cumprir o acordo de paz assinado no mês passado.
O bombardeio noturno atingiu centros de comando iranianos, defesas aéreas, meios navais, postos de vigilância costeira e locais de mísseis, drones e comunicações.
Os EUA estão a tentar prejudicar a capacidade de Teerão de ameaçar a navegação comercial através do Estreito de Ormuz, uma via navegável que transporta um quinto de todo o petróleo mundial.
Os combates recomeçaram na semana passada depois de os Estados Unidos terem acusado o Irão de violar o Memorando de Entendimento ao atacar petroleiros que passavam pelo Golfo Pérsico.
A Marinha dos EUA também reagiu à agressão iraniana, impondo novamente um bloqueio a todos os portos do regime e apreendendo vários dos seus navios.
“Os EUA estão a planear uma guerra mais ampla”, disse um oficial americano familiarizado com as operações ao Washington Post, observando que o Pentágono estava a aumentar o número de aeronaves na região.
O funcionário advertiu que a operação ampliada seria limitada porque os estoques de armas de defesa aérea e de longo alcance dos EUA estão acabando e os danos da batalha estavam restringindo o número de tropas e aviões de guerra extras que podem ser canalizados para a região.