Andy Burnham tornou-se primeiro-ministro do Reino Unido na segunda-feira, substituindo Keir Starmer em uma transferência coreografada em torno de uma visita ao Palácio de Buckingham, onde Starmer renunciou formalmente e o rei Carlos III convidou Burnham para formar um governo.
Antes de seguir para o Palácio, Starmer fez um discurso de despedida em frente ao número 10 da Downing Street, ladeado por colegas e funcionários que o saudaram com vivas e aplausos. Ele enquadrou seus seis anos e meio à frente do Partido Trabalhista e dois como primeiro-ministro em torno da vitória eleitoral de 2024, apontando a queda nos números de imigração, tempos de espera mais curtos do Serviço Nacional de Saúde e crianças tiradas da pobreza como marcadores de seu histórico. Ele disse que o aspecto mais humilhante do trabalho foi testemunhar “coragem, decência e compaixão” todos os dias em todo o país, e encerrou desejando a Burnham “todo o sucesso”, prometendo-lhe “total apoio” antes de agradecer à sua família, funcionários e ao Partido Trabalhista em geral.
“Meu trabalho está concluído”, disse Starmer. “Foi o privilégio da minha vida servir você e este grande país, como primeiro-ministro, e estou confiante de que a Grã-Bretanha é agora mais forte e mais justa do que era há dois anos.”
Os últimos dias de Starmer no cargo trouxeram uma série de reconhecimento internacional. Em 14 de julho, o presidente francês Emmanuel Macron concedeu-lhe a Legião de Honra pelo seu trabalho com a França na segurança europeia. Dois dias depois, numa última visita a Kiev, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy presenteou-o com a Ordem da Liberdade, a maior honraria da Ucrânia para um cidadão estrangeiro, citando o seu apoio ao país durante a guerra com a Rússia.
“Vou com boa vontade, vou com um sorriso e estou orgulhoso de tudo o que conquistamos”, disse Starmer.
Burnham, ex-prefeito da Grande Manchester, foi confirmado como líder trabalhista sem oposição em 17 de julho, depois de garantir indicações de 379 dos 403 deputados do partido. A sua confirmação culminou um período de cinco semanas, desde o seu regresso ao Parlamento, através de uma vitória nas eleições suplementares em Makerfield, até à sua posse como o sétimo primeiro-ministro do país numa década.
Burnham foi o único candidato declarado na disputa pela liderança, que se seguiu a uma rebelião entre os legisladores trabalhistas contra Starmer.
Depois que Starmer renunciou formalmente ao cargo de primeiro-ministro no Palácio de Buckingham, Burnham o seguiu e conheceu o rei Carlos III. Ele se tornou formalmente o 59º primeiro-ministro do Reino Unido.
Uma declaração do Palácio de Buckingham dizia: “Sua Majestade recebeu em audiência o Deputado do Reverendo Andrew Burnham e solicitou-lhe que formasse uma nova administração. O Deputado do Reverendo Andrew Burnham aceitou a oferta do Rei e beijou as mãos após a sua nomeação como Primeiro-Ministro e Primeiro Lorde do Tesouro.”