Por Anna Pruchnicka e Iryna Nazarchuk
ODESA, Ucrânia, 20 de julho (Reuters) – Um ataque com mísseis russos contra um navio que transportava milho perto do porto de Odesa, no sul da Ucrânia, matou 10 pessoas, disseram autoridades ucranianas nesta segunda-feira, no ataque mais mortal em um surto de violência que já dura semanas no Mar Negro.
A Rússia atingiu o Golden Leo – um navio com bandeira da Guiné-Bissau tripulado por uma tripulação da Índia e da Síria – com três mísseis de cruzeiro, causando um incêndio no domingo, escreveu a marinha da Ucrânia no aplicativo de mensagens Telegram.
Uma testemunha da Reuters em Odesa viu fumaça saindo de um navio na costa no domingo, que a Reuters confirmou ser o Golden Leo.
Uma operação de busca e resgate durou a noite toda, disse a autoridade portuária da Ucrânia, acrescentando que nove tripulantes e um de seus pilotos marítimos morreram. Oito dos 17 tripulantes do navio foram resgatados, acrescentou.
Golden Leo é propriedade da Ocean Grace Shipping Ltd, com sede em Mumbai, de acordo com dados da LSEG. Seu gerente, Friends Shipping Co SA, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por e-mail.
Não houve comentários públicos imediatos de Moscou sobre o incidente.
UCRÂNIA E RÚSSIA INTENSIFICAM ATAQUES NA ROTA DE TRANSPORTE CRUCIAL
O Mar Negro foi um ponto crítico da guerra da Ucrânia nos meses que se seguiram à invasão em grande escala da Rússia em 2022 ao seu vizinho. Mas sob um acordo destinado a aliviar os choques globais de preços e permitir que ambos os países embarquem grãos, o transporte marítimo foi em grande parte retomado.
Moscovo e Kiev, no entanto, estão agora a intensificar os ataques no Mar Negro e no Mar de Azov e a visar fontes de receitas importantes.
As forças ucranianas atingiram infra-estruturas energéticas russas, incluindo petroleiros, enquanto a Rússia intensifica os seus ataques aos portos de águas profundas e aos navios de carga da Ucrânia.
O Ministério da Defesa da Rússia disse na segunda-feira que suas forças atingiram os reservatórios de combustível no porto de Odesa durante a noite, informou a Interfax.
Os ataques russos mataram 28 pessoas na região de Odesa até agora neste mês, disse o governador na segunda-feira.
Tanto a Rússia como a Ucrânia são grandes exportadores de cereais, e a renovada violência nesta rota levantou preocupações sobre o abastecimento.
A Ucrânia, que nas últimas temporadas foi responsável por cerca de 6% das exportações globais de trigo e cerca de 11% das exportações globais de milho, perdeu cerca de um terço da sua capacidade de exportar grãos através dos seus portos do Mar Negro devido a ataques de mísseis e drones russos, disseram comerciantes e analistas.
Os ataques ucranianos forçaram a Rússia, o maior exportador mundial de grãos, a limitar o transporte marítimo no Mar de Azov – uma rota que movimenta cerca de um quarto de suas exportações de grãos, disseram fontes à Reuters.
(Reportagem de Anna Pruchnicka, Vinaya K; escrito por Joe Bavier; editado por Aidan Lewis e Jason Neely)