Um painel do Senado dos Estados Unidos começou a interrogar o procurador-geral interino Todd Blanche enquanto este procura confirmação para liderar o Departamento de Justiça, a principal agência federal de aplicação da lei do país.
O Comitê Judiciário do Senado deverá realizar dois dias de perguntas com Blanche na quarta e quinta-feira.
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Uma grande preocupação nas audiências será o escrutínio sobre a lealdade de Blanche ao presidente Donald Trump e se ele protegerá a independência do Departamento de Justiça.
Mas na sua declaração de abertura na quarta-feira, Blanche tentou afastar essas preocupações, alegando que, em vez disso, estava a corrigir o que anteriormente estava errado com o departamento.
“Estamos restaurando a confiança americana”, disse Blanche.
Antes de ingressar na segunda administração de Trump, Blanche atuou como advogada pessoal do líder republicano. Blanche o representou em casos incluindo um julgamento no estado de Nova York que resultou na condenação de Trump por 34 acusações de falsificação de registros comerciais.
Em março de 2025, ele foi confirmado como procurador-geral adjunto, antes que a renúncia de Pam Bondi em abril resultasse em sua nomeação como procurador-geral interino.
Mas embora Blanche já tenha enfrentado o escrutínio do Senado antes, esta rodada de questões deverá ser mais intensa do que a que ele enfrentou no ano passado.
É provável que Blanche enfrente questões sobre os seus esforços para processar vários rivais e críticos políticos de Trump, incluindo James Comey, ex-diretor do FBI.
Em maio, Blanche também supervisionou um polêmico acordo civil em uma ação movida pelo presidente contra o Internal Revenue Service (IRS) que protegeu Trump e sua família de futuras investigações fiscais.
Blanche também desempenhou um papel central no tratamento dado pelo Departamento de Justiça aos arquivos de Jeffrey Epstein, que narravam a investigação do governo federal sobre o criminoso sexual condenado.
Os críticos questionaram se os membros da administração Trump tentaram proteger figuras poderosas através de redações excessivas ou inconsistentes nos ficheiros publicados. O próprio Trump teve um relacionamento anterior com Epstein.
No entanto, Blanche fez pouca menção à sua relação com Trump durante a sua declaração de abertura, dizendo apenas que estava “extremamente grato” pelo seu apoio.
Em vez disso, apontou para dados do FBI que mostram uma diminuição da criminalidade violenta nos EUA em 2025, continuando uma tendência decrescente desde a pandemia da COVID-19, e destacou os esforços do Departamento de Justiça para combater os cartéis e o tráfico de drogas.
“Estou orgulhosa do que fizemos para ajudar as famílias americanas a verem ruas mais seguras e a terem uma oportunidade justa na vida que estão a trabalhar para construir”, disse Blanche. “Nada disso é uma questão republicana ou democrata.”
Mas Blanche repetiu as afirmações de Trump de que o Departamento de Justiça estava “armado” contra Trump e os seus aliados antes do segundo mandato do líder republicano.
“Nos últimos anos, vimos o Departamento de Justiça se voltar contra muitos de vocês e contra um ex-presidente, e isso prejudicou a fé do público na justiça”, disse Blanche. “Estamos consertando isso.”
Trump enfrentou quatro acusações criminais, incluindo duas em nível federal: uma por supostamente tentar derrubar as eleições de 2020 e outra por reter documentos confidenciais. Ambas as acusações federais foram retiradas após o retorno de Trump ao cargo.
Os procedimentos de quarta-feira foram, em muitos aspectos, um referendo simbólico sobre o Departamento de Justiça sob Trump. Tem havido preocupações de que Trump tenha alavancado o departamento para objectivos políticos, apesar das normas de longa data sobre a independência criminal.
Os juristas também têm a opinião de que, mesmo sem confirmação, Trump poderia manter Blanche como interina nos próximos meses.
Republicanos em foco
A confirmação de Blanche permanece no fio da navalha; não está claro se ele procederá a uma confirmação completa no Senado.
Após a morte do senador Lindsey Graham, apenas um republicano no comité precisaria de romper as fileiras para impedir o processo.
Tanto o senador Thom Tillis, que se aposenta no final do seu mandato, como o senador John Cornyn, que perdeu a corrida nas primárias para um adversário apoiado por Trump, são vistos como os mais propensos a opor-se a Blanche.
Durante o interrogatório na terça-feira, Cornyn questionou especialmente o acordo civil alcançado entre Trump e o IRS. O acordo concedeu a Trump e à sua família protecção contra investigações fiscais, ao mesmo tempo que criou um “fundo anti-armamento” de quase 1,8 mil milhões de dólares para alegadas vítimas de processos políticos.
Blanche disse que o fundo foi abandonado, afirmação que repetiu na quarta-feira.
“Estou sob juramento hoje e já disse que ele está morto repetidamente”, disse Blanche durante a audiência. “Eu disse isso ao Comitê de Supervisão da Câmara e fico feliz em dizer isso quantas vezes for necessário.”
Um juiz federal também anulou o acordo na terça-feira, acusando participantes como Blanche de violar regras e normas judiciais para servir aos interesses do presidente.
“Nunca houve dúvida sobre quem venceria”, escreveu o juiz, sugerindo que Blanche e outros agiram em nome de Trump.
Na quarta-feira, Cornyn estava entre os que apontaram que os responsáveis de Trump não tinham comunicado por escrito a sua intenção de abandonar o acordo.
“Só para ficar claro, o presidente dos Estados Unidos, que é réu neste processo, não concordou por escrito em eliminar o ‘Fundo Antiarmamento’ e não há garantia de que não o levantará no futuro?” Cornyn perguntou.
Blanche, no entanto, sustentou que uma declaração escrita seria irrelevante para a questão e que Trump não tem poder sobre o fundo.
O senador Richard Durbin, um democrata, acusou Blanche de valorizar a sua lealdade a Trump acima de tudo. Ele fez referência à declaração de afeto de Blanche por Trump em abril, quando Blanche disse que “amaria” o presidente, independentemente de suas decisões pessoais.
“Em menos de 18 meses no Departamento de Justiça, foi demonstrado que você ainda é o advogado pessoal do presidente Trump”, disse Durbin.
“Seu mandato pode ser resumido nas quatro palavras que você disse”, acrescentou ele, “’Eu te amo, senhor’ – ao presidente Trump”.