O grande e ex-linebacker do Tampa Bay Buccaneers, Lavonte David, teve que desligar em algum momento, após 14 anos na liga.
Dito isso, sempre há uma vontade de voltar, embora David esteja decidido a chamar isso de carreira no momento. Ele começou a pensar em mudar de rumo quando os Buccaneers selecionaram o linebacker Rueben Bain Jr. com a 15ª escolha no draft.
Bain teve uma carreira universitária estelar no Miami, onde registrou 121 tackles, 20,5 sacks, quatro fumbles forçados e uma interferência em três temporadas. Seu potencial deixou David animado.
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“Eu já conhecia Bain”, disse David durante o podcast This is Football. “Entrei em contato com ele depois que ele foi convocado, ele me disse, cara, tipo, ‘Cara, gostaria que você esperasse mais um ano’”.
“E eu estava pensando: ‘Talvez eu devesse ter feito isso, mas, você sabe, o acordo já está fechado. Estou fora, meu cara'”, acrescentou David. “Mas eu disse a ele que ‘definitivamente estarei lá para apoiá-lo’ e coisas assim.”
Unir David e Bain teria sido dinâmico para os Buccaneers, e o crescimento de Bain poderia ter acelerado com um líder como David. Tampa Bay tem desfrutado de um sucesso de longa data no desenvolvimento de jogadores por causa de veteranos de longa data como David.
Esse foi o caso do outro lado da bola com o wide receiver Mike Evans, que agora está no San Francisco 49ers. Mesmo assim, David tem muita confiança em seu antigo time em 2026.
“Eu definitivamente tenho grandes esperanças para esses caras, cara”, disse David. “A escalação, posso falar sobre a escalação. A escalação é incrível.”
Tampa Bay retorna grande parte do time 8-9 da última temporada. Os Buccaneers tiveram um início de 6-2 na temporada passada, antes que as lesões atrapalhassem a campanha.