BRUXELAS (AP) – A União Europeia impôs na segunda-feira sanções a oficiais de inteligência militar russos, hackers e empresas privadas, denunciando o que chamou de uma campanha de espionagem cibernética de anos para minar o bloco.
A medida teve como alvo nove pessoas e quatro entidades acusadas de ligações a uma rede de espionagem online que, segundo a UE, tem como alvo governos e realiza operações de sabotagem contra infra-estruturas críticas, como aquecimento e centrais eléctricas, desde 2010.
O Conselho Europeu afirmou num comunicado que os visados “contribuem para os esforços da Rússia para desestabilizar a UE, os seus estados membros e parceiros internacionais”. A espionagem e os ataques ocorreram em pelo menos nove países.
Os nomes dos indivíduos e entidades – que geralmente são empresas, agências governamentais, bancos ou outras organizações – não foram listados no comunicado.
Afirmou que França, Alemanha, Polónia, Chipre, Países Baixos, Áustria, Eslováquia, Roménia e Finlândia, “entre outros”, foram alvo.
O ministro das Relações Exteriores da França, Jean-Noël Barrot, disse que a França pretende convocar o embaixador russo nos próximos dias. Ele disse à televisão francesa BFM que o objetivo das atividades cibernéticas é “ou capturar informações, ou sabotar a operação, por exemplo, de infraestruturas ferroviárias, como foi o caso na Polónia”.
A UE concentrou as suas medidas no 16.º Centro do Serviço Federal de Segurança da Rússia, ou FSB. Ele disse que o FSB tem “controlado uma variedade de grupos de ameaças cibernéticas” e disse que “conduziu uma ampla gama de atividades cibernéticas maliciosas com gravidade crescente”.
Alguns países acusaram a Rússia de usar ataques cibernéticos e propaganda para interferir nas eleições.
Em abril, a Suécia disse na quarta-feira que um grupo pró-Rússia com ligações aos serviços de segurança e inteligência da Rússia estava por trás de um ataque cibernético a uma central de aquecimento no ano passado. O anúncio seguiu-se a avisos de autoridades da Polónia, Noruega, Dinamarca e Letónia de que a Rússia está a atacar infraestruturas críticas em toda a Europa.