Por Go Nakamura, Xihao Jiang e Ella Cao
WENZHOU, China (Reuters) – O tufão Bavi atingiu a costa na noite de sábado na cidade costeira de Taizhou, no leste da China, onde quase 2 milhões de pessoas foram evacuadas, tendo anteriormente atingido a cadeia de ilhas Sakishima, no sul do Japão, e passado pelo norte de Taiwan.
Mesmo que Bavi continue a abrandar e a enfraquecer na sua trajetória para noroeste, o tufão continua a ser um risco potente devido ao grande volume de humidade que retém nas suas faixas de chuva, aproximadamente do tamanho da França de ponta a ponta.
Bavi teve ventos máximos sustentados de cerca de 144 km por hora (90 mph), equivalentes à categoria 1 na escala de furacões de vento Saffir-Simpson, quando atingiu a costa por volta das 23h20, horário local (15h20 GMT), de acordo com o Centro Meteorológico Nacional.
A mídia estatal disse que mais de 1,7 milhão de pessoas foram evacuadas em toda a província de Zhejiang, onde Taizhou está localizada, junto com mais de 100 mil da província vizinha de Fujian e Pequim, e cerca de 34 mil de Xangai.
“Estou um pouco preocupado, mas acho que vai ficar tudo bem. Já passamos por tufões antes. Vamos superar isso”, disse Huang Xinghuan, 50 anos, morador de Wenzhou, que estava comprando mantimentos em um mercado tradicional antes de fechar antes do tufão.
Huang disse que sua família havia estocado água para cerca de dois a três dias. “Acho que os suprimentos estão bem garantidos agora. Não há necessidade de entrar em pânico ou armazenar muitos alimentos ou outros suprimentos”, acrescentou.
Embora o Japão e Taiwan não tenham relatado até agora nenhuma morte causada pelo tufão, 17 pessoas morreram nas Filipinas devido às fortes chuvas provocadas pelo aumento das monções do sudoeste, agravadas pelo impacto de Bavi.
O corpo de bombeiros de Taiwan disse que 113 pessoas ficaram feridas, a maioria devido a quedas de motocicletas ou bicicletas, bem como pessoas que caíram ou foram atingidas por objetos.
TAIWAN POUPOU O PIOR DE BAVI
Em Taiwan, o governo evacuou mais de 14.000 pessoas principalmente de áreas montanhosas enquanto a ilha fechava para a aproximação de Bavi ao norte.
Embora Bavi não tenha chegado a Taiwan, o governo tomou precauções para evitar a perda de vidas, dadas as previsões de quase 1 metro (3 pés) de chuva em algumas áreas.
A maioria dos evacuados ocorreu em áreas no norte e no leste, com 920 voos internacionais cancelados, fechando efetivamente o principal aeroporto internacional de Taiwan em Taoyuan, nos arredores da capital Taipei, bem como todos os 282 voos domésticos.
Quase todas as cidades e condados de Taiwan declararam feriado de tufão no sábado, fechando todos os escritórios e escolas que pudessem estar abertos no fim de semana, embora em Taipei alguns restaurantes e lojas de conveniência permanecessem abertos.
A principal linha ferroviária de alta velocidade Norte-Sul também continuou a operar, mas com serviço reduzido.
No centro de Taipei, algumas pessoas ainda estavam nas ruas sob o vento forte e a chuva.
“Está tudo bem, não é tão sério”, disse Yeh Mao-hsiung, 68 anos, saindo para uma caminhada matinal com seu cachorro. “É só um pouco mais de vento.”
Mas no bairro de Beitou, em Taipei, no sopé das montanhas que cercam a cidade, ventos de cerca de 100 km/h derrubaram árvores e encheram rios.
Em Wenzhou, Chen Qiuqin, de 60 anos, caminhou sob chuva constante a caminho da casa dos pais para ajudá-los a se preparar para o tufão, mas disse que não estava muito preocupada, dados os preparativos do governo.
“Eu estava preocupada com os vasos de flores na varanda da minha mãe, então vou ajudar a transportá-los para dentro. Meus pais são idosos e estão sozinhos em casa, então não me senti à vontade”, disse ela.
(Reportagem de Go Nakamura, Xihao Jiang e Ella Cao; reportagem adicional de Angie Teo e Yimou Lee em Taipei, Joseph Campbell em Ishigaki, Japão, e Karen Lema em Manila; escrito por Ben Blanchard e Chang-Ran Kim; editado por Kim Coghill, William Mallard, Aidan Lewis)