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Um grupo de entusiastas da arqueologia marinha irá a uma praia no sudoeste de Ontário neste verão para aprender mais sobre um naufrágio fatal que aconteceu há mais de um século.
O SS Erie Belle foi um rebocador a vapor que explodiu violentamente em 1883 no Lago Huron, ao sul de Kincardine, de acordo com o biólogo conservacionista e da vida selvagem David Galbraith. Ele matou instantaneamente quatro pessoas a bordo e outras duas pessoas que ficaram feridas nas semanas seguintes.
Especialistas em arqueologia sabem que uma caldeira defeituosa causou o naufrágio, mas Galbraith está agora liderando uma pesquisa subaquática para descobrir mais detalhes.
“Minha família tem uma casa de campo às margens do Lago Huron, então, por muitos anos, eu cresci visitando a caldeira que fica na praia”, disse Galbraith ao Afternoon Drive da CBC.
“Sempre esteve na minha imaginação e consciência… e este ano chegou a um ponto em que, ao falar com amigos, eles disseram: ‘Vamos ver se conseguimos realmente documentá-lo.’”
OUÇA | A história por trás da explosão do SS Erie Belle:
Passeio à tarde9:12Detalhes de um naufrágio: o SS Erie Belle
David Galbraith, biólogo conservacionista e da vida selvagem e membro do Comitê do Patrimônio Marinho de Ontário, compartilha o que entusiastas como ele esperam aprender sobre o naufrágio do navio a vapor do século XIX, o SS Erie Belle.
A província emitiu uma licença formal de arqueologia marinha para Galbraith e sua equipe de voluntários realizarem a pesquisa a partir deste verão. O grupo não removerá nenhum artefato, disse Galbraith, acrescentando que planeja apenas medir, registrar e tirar fotos do local.
A Lei do Patrimônio de Ontário proíbe qualquer pessoa sem licença adequada de alterar ou recuperar artefatos de sítios arqueológicos marinhos conhecidos.
Um primeiro passo na água
Galbraith, que é membro do Comitê do Patrimônio Marinho de Ontário (OMHC), passará um tempo na apropriadamente chamada Boiler Beach durante todo o verão.
A arqueóloga marinha aposentada e colega do OMHC, Scarlett Janusus, disse que a pesquisa será um passo notável na compreensão mais sobre a história da região.
Os voluntários do Comitê do Patrimônio Marinho de Ontário, Doug Holmes, Buddy Steele e Leslie Currie, usam um barco de mergulho para pesquisar a água ao sul de Kincardine em 5 de julho de 2026. (Enviado por David Galbraith)
“Cada peça do património marinho é muito importante. Os registos escritos nem sempre são precisos, nem sempre completos e não sabemos muito da história que explica exactamente por que este navio a vapor explodiu”, disse ela.
“Acho que é importante em todo o esquema do património marinho, especificamente para a área de Kincardine.”
Janusus disse que apoia o projeto de Galbraith, pois há uma necessidade geral de mais arqueologia marinha na província.
A caldeira da SS Erie Belle é visível para os visitantes em Boiler Beach. (Michelle Ambas/CBC News)
“Esse conceito de longe da vista e da mente já existe há muito tempo para pesquisas subaquáticas”, disse ela.
Espera-se que o trabalho de campo de Galbraith continue até Agosto, mas disse esperar que isto seja apenas uma parte de um processo de aprendizagem mais longo.
“Sou um cientista treinado. Quanto mais perguntas você faz, mais perguntas você faz”, disse ele.