Mais uma cúpula de calor brutal deverá assar parte dos Estados Unidos a partir deste fim de semana, como parte de uma grande mudança no padrão climático.
A Costa Leste esteve na berlinda na semana passada e o Oeste será o próximo a enfrentar uma cúpula de calor – uma grande área de alta pressão que fica parada sobre uma área, retendo o calor e aumentando as temperaturas.
Espera-se que as altas temperaturas subam de 10 a 15 graus acima do normal durante o mês mais quente do ano – bem na casa dos três dígitos em alguns locais. A nova onda de calor também pode levantar preocupações com incêndios florestais.
Parte do calor mais intenso se concentrará nas Montanhas Rochosas, onde alguns recordes diários provavelmente serão empatados ou quebrados e alguns locais poderão ficar a poucos graus dos recordes de alta temperatura de todos os tempos.
O calor extremo perigoso também poderá atingir o centro dos EUA no início da próxima semana, à medida que a cúpula de calor se expandir, mas serão necessários alguns dias para que a confiança nas previsões aumente.
O calor tem sido o tipo de clima mais mortal nos EUA, mas a ameaça está aumentando. As ondas de calor são agora mais duradouras, mais intensas e mais prováveis de ocorrer devido às emissões provenientes da queima de combustíveis fósseis.
Um estudo de atribuição rápida descobriu que a combinação de calor extremo e elevada humidade observada na cúpula térmica da Costa Leste da semana passada teria sido impossível se não fossem as emissões de gases com efeito de estufa.
Aqui está o que sabemos.
Onde o calor pode derrubar recordes de temperatura
Antes da mudança de padrão, quinta-feira estará sazonalmente quentinho em grande parte do Ocidente. As temperaturas começarão a subir para níveis mais desconfortáveis na sexta-feira, à medida que uma grande área de alta pressão se desenvolve. À medida que se fortalece, a cúpula de calor também deslocará a corrente de jato – o rio de ar que determina onde as tempestades se desenvolvem – para fora dos EUA e para o sul do Canadá.
Altas temperaturas generalizadas na casa dos 90 e 100 Fahrenheit são prováveis no sábado, das Montanhas Rochosas ao leste do Oregon e partes da Califórnia. As áreas ao longo da Costa Oeste evitarão o pior do calor.
O calor se intensificará ainda mais no domingo, com altas temperaturas próximas a 105 graus previstas em algumas partes de Utah, Montana, Wyoming e Dakotas.
A previsão é que Billings, Montana, suba para cerca de 104 graus no sábado. A cidade poderia então ameaçar seu recorde histórico de temperatura máxima de 108 graus no domingo.
Salt Lake City e Grand Junction, Colorado, estão em situações semelhantes. O recorde histórico de alta temperatura de Salt Lake City é de 107 graus, e a previsão é que a cidade atinja cerca de 103 graus no sábado e 105 graus no domingo. As máximas de Grand Junction de cerca de 104 graus no sábado e domingo não estão muito longe do recorde histórico da cidade de 107 graus.
Calor aumenta na próxima semana
As condições escaldantes irão avançar mais para o leste na segunda-feira, atingindo o sopé das Montanhas Rochosas e mais planícies.
Segunda e terça-feira podem ser os dias mais quentes do próximo trecho para a área de Denver, onde a alta temperatura chegará a 90 graus. O recorde histórico de alta temperatura da cidade é de 105 graus.
O calor provavelmente se expandirá para partes do Centro-Oeste na terça e quarta-feira, com as Planícies do Norte e as Montanhas Rochosas permanecendo quentes.
A previsão é que Minneapolis chegue aos 90 na próxima semana, o que seria cerca de 10 graus mais quente que o normal.
O calor no oeste e no centro dos EUA provavelmente permanecerá até a próxima semana, com a cúpula de calor demorando a quebrar com o tempo.
Preocupações com incêndios florestais
O que a cúpula de calor significa para a atividade dos incêndios florestais no Ocidente é menos claro.
Os incêndios florestais queimaram mais de 3,3 milhões de acres nos EUA até agora este ano, bem acima da média. A maior parte desta atividade de incêndio ocorreu no Ocidente, com incêndios destrutivos em partes do Colorado e Utah nas últimas semanas.
Normalmente, uma onda de calor como esta secaria a vegetação e a tornaria mais suscetível a queimadas, mas a região assolada pela seca já está muito seca.
Áreas de seca no início de julho. -CNNTempo
As condições quentes e secas são preocupantes para o início do incêndio, mas, como a cúpula de calor é uma grande área de alta pressão, rajadas de vento que possam atiçar as chamas são menos prováveis durante este próximo trecho.
A cúpula de calor em expansão também pode ajudar a trazer um pouco de umidade para partes das Montanhas Rochosas na próxima semana, à medida que os ventos mudam do sul. Essa onda de umidade pode ajudar a reduzir as temperaturas, mas também pode apoiar o desenvolvimento de tempestades e relâmpagos.
Continuaremos monitorando o que essa mudança de padrão pode significar para as atividades de incêndios florestais.
Andrew Freedman, da CNN, contribuiu para esta história.
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